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O fígado é um dos órgãos mais versáteis do corpo. É responsável por vários processos diferentes no corpo que são essenciais para a vida. O fígado é o único órgão do corpo humano capaz de regeneração natural se uma parte do fígado for perdida. Mesmo que se perca até 25% do tecido hepático, um fígado inteiro “crescerá” naturalmente. Apesar da sua versatilidade e capacidade regenerativa, o fígado não está totalmente imune a doenças e disfunções.
Embora possa continuar a funcionar eficazmente apesar de estar doente, chega um ponto em que o fígado já não consegue cumprir as suas responsabilidades. É frequentemente nesta fase que os primeiros sinais e sintomas de uma doença hepática se tornam evidentes. Por outras palavras, poderá não saber que o seu fígado não é saudável até atingir um ponto grave. Um teste de função hepática (LFT) é uma forma de verificar a saúde do seu fígado, bem como técnicas de imagem, como ultrassom ou ressonância magnética, mesmo que você não apresente sintomas. No entanto, a triagem hepática de rotina não é comum.
O que o fígado faz?
As funções do fígado são vastas. Quando a saúde do fígado é afetada, essas funções geralmente ficam comprometidas até certo ponto ou outro, o que dá origem aos sintomas da doença hepática. O fígado é responsável pelo seguinte:
- Metabolismo de carboidratos, gorduras e proteínas.
- Decompõe subprodutos do metabolismo, resíduos e toxinas.
- Produz bile para eliminar resíduos e excesso de nutrientes.
- Filtra o sangue de diversas substâncias e também armazena grandes quantidades de sangue.
- Produz substâncias químicas responsáveis pela coagulação do sangue (fatores de coagulação).
Estas são algumas das principais funções do fígado. Existem muitos tipos de doenças hepáticas que podem afetar a saúde e a função do fígado de diferentes maneiras. Portanto, os sintomas podem variar ligeiramente, embora a maioria das doenças hepáticas apresentem sintomas semelhantes. Se estiver apresentando um ou mais dos sintomas abaixo, você pode ter um dos tipos de doença hepática.
No entanto, é importante observar que pode haver poucos ou nenhum sintoma em algumas doenças hepáticas. Isso pode ser observado por longos períodos de tempo em condições como doença hepática gordurosa e até mesmo alguns tipos de hepatite viral.
Vídeo: Sinais de um fígado insalubre
Este vídeo sobre os sinais de um fígado pouco saudável foi produzido pela equipe Health Hype.
Tonalidade amarelada da pele e dos olhos
Um dos sinais mais comuns de um fígado pouco saudável é a icterícia. Esta é uma descoloração amarelada da pele, da parte branca dos olhos e às vezes até do interior da boca. A icterícia é resultado do acúmulo de bilirrubina no corpo. Normalmente, o fígado processa e excreta bilirrubina na bile.
No entanto, quando o fígado não funciona bem, a bilirrubina se acumula no corpo. A bilirrubina é um subproduto da destruição dos glóbulos vermelhos, que ocorre constantemente no corpo. Mas às vezes há degradação excessiva dos glóbulos vermelhos (hemólise) e pode ocorrer icterícia mesmo que o fígado esteja funcionando normalmente.
Imagem proveniente da Wikipedia
Fezes pálidas e/ou urina escura
Fezes claras são outro sinal de disfunção hepática. A bilirrubina que é decomposta no sistema digestivo é responsável pela cor bronzeada a marrom escuro das fezes. No entanto, quando o fígado não consegue processar a bilirrubina e expulsá-la com a bile no trato digestivo, a cor marrom das fezes pode não ser tão proeminente como normalmente seria.
Portanto, as fezes podem ter uma cor pálida. No entanto, o corpo pode compensar e tentar aumentar a excreção de bilirrubina pelos rins. Aqui a urina pode parecer de cor muito escura. Embora qualquer um desses sinais, fezes claras ou urina escura, possa ocorrer por si só, se for observado em conjunto, deve-se suspeitar de doença hepática.
Coceira na pele por todo o corpo
Prurido é o termo médico para coceira na pele. Geralmente está associado a alergias, irritações e doenças de pele. No entanto, pode ocorrer mesmo que a pele esteja saudável. A coceira é comum na disfunção hepática, mesmo sem qualquer erupção cutânea. Geralmente não é isolado de uma parte do corpo, mas pode ocorrer em todo o corpo.
A coceira nem sempre está imediatamente associada a um problema de fígado. Medicamentos comumente usados, como anti-histamínicos ou cremes, geralmente não ajudam. Às vezes, a coceira na pele pode ser o único sintoma de problemas hepáticos por longos períodos de tempo até que surjam outros sintomas.
Dor Abdominal Com Inchaço
Outro sintoma comum é a dor abdominal, embora geralmente surja tardiamente na doença hepática. Muitas vezes é acompanhada de inchaço abdominal que pode preceder a dor abdominal. O aumento do fígado é conhecido como hepatomegalia. Geralmente não causa inchaço proeminente na área do abdômen onde fica o fígado, a menos que o fígado esteja muito aumentado.
Mesmo assim, a hepatomegalia seria detectada por um médico durante a palpação do abdômen como parte de um exame físico. O inchaço do abdômen (ascite) pode, portanto, ser generalizado. No entanto, a presença de dor na parte superior do abdômen, principalmente dor abdominal superior direita e dor abdominal média superior.
Imagem proveniente da Wikipedia
Náusea e perda de peso
A náusea é outro sintoma de um fígado pouco saudável e geralmente é acompanhada por perda de apetite. A gravidade da náusea pode variar, desde náusea leve até náusea intensa com vômito, especialmente logo após uma refeição. Outro sintoma digestivo comum que também é observado é a diarreia.
A perda de apetite e diarréia eventualmente leva à perda de peso. É também uma consequência da incapacidade do fígado de metabolizar e assimilar os nutrientes como faria normalmente. A maioria desses sintomas é inespecífica e, portanto, não está comumente associada a doença hepática. No entanto, quando estes sintomas ocorrem com icterícia, fezes claras e prurido generalizado, deve-se suspeitar de doença hepática.
Fadiga Inexplicável
Não existe uma razão única para a ocorrência de fadiga com problemas de fígado, mas é um sintoma comum. A fadiga geralmente é contínua e mesmo o descanso adequado não a supera completamente. Por isso, muitas pessoas reclamam de cansaço matinal, pois esperam ter energia após uma noite de sono.
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Geralmente, uma pessoa com problema de fígado apresenta baixos níveis de energia e não tem mais entusiasmo para participar de atividades que antes gostava. Isso se deve em parte à redução do apetite e à ingestão inadequada de calorias. Mas o fígado desempenha um papel complexo no corpo e pode afetar direta ou indiretamente uma série de funções no corpo que podem levar à fadiga.
- Insuficiência hepática aguda. Medscape
- Doença hepática. NIH.gov
