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É uma doença viral que afeta pelo menos metade de todos os americanos aos 5 anos de idade e a maior parte do restante da população no início da idade adulta. No entanto, a maioria de nós dá pouca importância à mononucleose infecciosa, além da forte dor de garganta e da fadiga duradoura que ela causa. A doença não recebe tanta atenção, mas há casos em que esta doença aparentemente leve, também conhecida como doença do beijo, pode ser fatal.
O que é mono?
Mono, como é comumente chamada, é uma doença conhecida como mononucleose infecciosa. Às vezes também é chamada de doença do beijo, mas pode ser enganosa porque não se espalha apenas através do beijo. A mononucleose infecciosa é uma infecção viral e o principal vírus que a causa é o vírus Epstein-Barr (EBV). Outros vírus também podem ser responsáveis. Os sintomas como dor de garganta, febre, fadiga e dor de cabeça são intensos e duram algumas semanas.
Algumas das complicações podem ser graves e algumas são até fatais. No entanto, é raro que surjam complicações na maioria dos casos. Portanto, a mono nem sempre é considerada grave. Na verdade, o tratamento nem sempre é necessário para mono e com descanso suficiente e boa nutrição a infecção se resolverá espontaneamente. Alguns dos sintomas, como a fadiga, podem persistir por até 3 meses, mas acabarão desaparecendo com pouco ou nenhum tratamento.
Sinais e Sintomas
Os sinais e sintomas da mononucleose infecciosa não são significativamente diferentes de outras infecções virais comuns que envolvem o trato respiratório superior. A diferença, porém, é que os sintomas tendem a persistir por mais tempo do que uma gripe comum ou um resfriado comum. Os sinais e sintomas da mononucleose infecciosa incluem:
Menos comumente, pode haver aumento da úvula, aumento do baço (esplenomegalia), aumento do fígado (hepatomegalia), manchas no palato (céu da boca) e icterícia. Às vezes, pode haver sintomas respiratórios quando o vírus se espalha para os pulmões. A ruptura do baço é uma complicação rara, mas grave, da mononucleose infecciosa, que pode ser fatal sem atenção médica imediata.
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Causas da Mono
A mononucleose infecciosa é causada principalmente pelo vírus Epstein Barr (EBV). O vírus está amplamente presente em todo o mundo e a maioria das pessoas tem anticorpos contra ele desde o final da adolescência até o início da idade adulta. Os anticorpos indicam que uma pessoa já entrou em contato com o vírus e o sistema imunológico desenvolveu alguma proteção contra ele. Na verdade, cerca de 50% das crianças americanas apresentam estes anticorpos aos 5 anos de idade.
Como é a propagação mono?
Mono é transmitido de uma pessoa para outra pelo contato com as secreções da boca e da garganta. Naturalmente isso ocorre com o beijo, daí o termo doença do beijo. No entanto, também pode ser transmitido através da tosse e espirros, quando as gotículas infectadas são expelidas pelo ar. Da mesma forma, a saliva nos talheres também pode transmitir o vírus de uma pessoa para outra.
Quando o vírus entra no corpo, geralmente pela boca, ele infecta as células B (um tipo de glóbulo branco que desempenha importantes funções imunológicas) na boca e no revestimento da garganta. As células B podem então mover-se através do corpo, espalhando assim a infecção para outros locais, geralmente outros órgãos que desempenham um papel na defesa do corpo, como o baço, o fígado e os gânglios linfáticos. Outras células do sistema imunológico, como as células T, garantem que a infecção seja mantida sob controle.
Mono é contagioso?
Sim, a mononucleose infecciosa é contagiosa, mas não tão contagiosa quanto outras infecções virais mais comuns, como a gripe ou o resfriado comum. Ao não compartilhar utensílios, alimentos e bebidas ou beijar uma pessoa com mononucleose, é improvável que ela se espalhe. Portanto, as pessoas que têm mononucleose não precisam ficar isoladas, mas é importante ter cautela durante a interação.
A mono pode ser transmitida pelo sangue e durante o parto?
É raro que o mono seja transmitido através de uma transfusão de sangue. Da mesma forma, não é muito comum que a mono seja transmitida da mãe para o feto. No entanto, o vírus pode ser eliminado do colo do útero e transmitido a um bebê recém-nascido durante o parto. A transmissão de mãe para filho é muito mais provável de ocorrer após o nascimento, quando o bebê entra em contato com a saliva da mãe.
Mononucleose Recorrente e Crônica
O vírus Epstein-Barr permanece latente no corpo e não causa infecção contínua devido à ação do sistema imunológico. Portanto, pode nunca ocorrer na vida. No entanto, em algumas pessoas com sistema imunológico enfraquecido, o vírus pode ser reativado. Às vezes, não há sintomas durante esta reativação, embora os testes mostrem resultados positivos, enquanto em outros os sintomas mono podem reaparecer.
Outra ocorrência rara é a mononucleose crônica, onde a infecção persiste por 6 meses ou mais. Isto é mais corretamente referido como infecção crônica ativa por EBV porque o vírus não fica inativo como deveria. Os sintomas de mono podem, portanto, ser contínuos. Embora a mononucleose recorrente e a monocromática possam ser observadas em qualquer pessoa com um sistema imunológico enfraquecido, atualmente é mais comumente associada à infecção pelo HIV e à AIDS.
Tratamento de Mono
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Não existem medicamentos específicos indicados para mononucleose infecciosa. Uma combinação de repouso na cama, boa nutrição e muita ingestão de líquidos é recomendada para ajudar o corpo a superar a infecção. No entanto, quando surgem complicações, podem ser necessários medicamentos. Às vezes, os corticosteróides são prescritos para reduzir o bloqueio na garganta devido à inflamação. Os antibióticos também podem ser prescritos se surgirem infecções bacterianas secundárias, mas os antibióticos não podem tratar a infecção viral em si. Mono crônica ou recorrente precisa ser tratada e gerenciada por um profissional médico.
Prevenção e Vacina
Atualmente não há vacina disponível para mononucleose infecciosa. No entanto, existem vacinas que estão sendo testadas para possível uso na prevenção da mononucleose. Dado que a mononucleose infecciosa é geralmente uma infecção ligeira e que metade das crianças de 5 anos já foram expostas ao vírus, esta vacina poderá não se tornar uma dose obrigatória nos programas de imunização infantil no futuro. A única forma eficaz de prevenir a mononucleose é evitar o contato com as secreções de uma pessoa infectada, principalmente com a saliva.
- www.webmd.com/a-to-z-guides/infectious-mononucleosis-topic-overview
- emedicine.medscape.com/article/222040-overview
- www.mayoclinic.org/mononucleosis/expert-answers/faq-20058564
