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Com a crescente epidemia global de obesidade, um abdômen grande não é uma visão incomum. No entanto, isso nem sempre pode ser devido à gordura. O abdômen às vezes pode ficar inchado, o que é um aumento temporário na circunferência abdominal. Sem uma parede óssea e rígida como a cavidade torácica, qualquer distúrbio no abdômen pode rapidamente aparecer como um abdômen inchado.
O que é um abdômen inchado?
Um abdômen inchado geralmente infere acúmulo de líquido no abdômen. Isso é conhecido como ascite. A inflamação é outra causa de inchaço. No entanto, as alterações na circunferência abdominal podem não ser devidas apenas ao acúmulo de líquidos ou à inflamação. Um abdômen inchado geralmente é notado visualmente quando a distensão é significativa. O inchaço mais profundo, mesmo um órgão gravemente inchado dentro da cavidade abdominal, nem sempre pode causar inchaço abdominal perceptível.
Por que o abdômen incha?
Uma mudança visível na circunferência do abdômen pode ocorrer devido a uma massa sólida ou acúmulo de líquido na cavidade abdominal. É raro que os gases causem inchaço abdominal, ao contrário da crença popular. Além disso, é improvável que um acúmulo de gases intestinais (gás nos intestinos) cause distensão perceptível do abdômen. No entanto, com uma condição conhecida como inchaço funcional, acredita-se que o gás pode desempenhar um papel.
A cavidade abdominal está repleta de órgãos, mas ainda há um espaço significativo entre órgãos e estruturas. Para que o inchaço abdominal seja evidente, geralmente é necessário haver um aumento significativo de matéria sólida ou fluido dentro da cavidade. A localização é igualmente importante. Às vezes, uma parte do abdômen pode estar visivelmente inchada ou distendida e isso geralmente indica um problema nos órgãos dessa área.
Também é importante notar que a tensão dos músculos abdominais pode afetar a circunferência abdominal. Uma pessoa com músculos abdominais mais firmes pode, portanto, ter um abdômen mais plano, enquanto uma pessoa com músculos abdominais frouxos apresenta um abdômen distendido. Isso se deve à pressão dentro do abdômen empurrando-o para fora e causando distensão.
Causas do abdômen inchado
O inchaço do abdômen pode ser devido a uma série de causas diferentes. É importante diferenciar entre inchaço localizado e inchaço generalizado. Com inchaço localizado, a distensão limita-se a uma região do abdômen. No entanto, na maioria dos casos, um abdômen inchado é generalizado, o que significa que todo o abdômen está distendido. Mais causas também foram abordadas sob distensão abdominal.
Peritonite
A peritonite é uma condição em que o revestimento ao redor dos intestinos e de outros órgãos abdominais fica inflamado. Esse revestimento conhecido como peritônio pode ficar irritado quando o conteúdo de um órgão abdominal vaza ou se infecciona. Normalmente há um pequeno volume de líquido peritoneal para lubrificação. O líquido que normalmente está dentro da cavidade peritoneal aumenta significativamente.
Leia mais sobre peritonite.
Obesidade
O acúmulo de gordura também pode causar distensão do abdômen. A gordura subcutânea é o acúmulo de gordura sob a superfície da pele. É esta acumulação de gordura no abdómen que provoca uma distensão visível que normalmente associamos à obesidade e chamamos de “barriga flácida” ou “barriga”. Outro tipo de acúmulo de gordura pode ocorrer ao redor dos órgãos abdominais. Isso é conhecido como gordura visceral, mas geralmente não pode ser visto como um abdômen grande.
Retenção de líquidos
Quando há retenção de líquidos, o excesso de líquido pode se acumular em várias cavidades do corpo, como na cavidade abdominal. Normalmente, a retenção de líquidos está associada a distúrbios nos níveis de eletrólitos no corpo e isso geralmente é resultado de distúrbios renais, uma vez que os rins regulam os níveis de líquidos. Também pode ocorrer com deficiências nutricionais, como deficiência de vitamina B e deficiência de proteínas, fatores de estilo de vida, traumas e câncer.
Leia mais sobre retenção de líquidos.
Câncer
Vários tipos de câncer causam abdômen inchado por diferentes razões. Geralmente ocorre com tumores que liberam hormônios e levam a distúrbios nos fluidos e eletrólitos no corpo. Às vezes, uma massa intra-abdominal muito grande pode causar distensão visível do abdômen. Isso às vezes é relatado em certos tipos de câncer maciço do útero e de outros órgãos. No entanto, é incomum.
Gravidez
A gravidez pode parecer uma causa óbvia de abdômen inchado. No entanto, algumas mulheres não sabem que estão grávidas até que haja uma distensão visível do abdômen. Além do útero em crescimento que causa distensão, os hormônios da gravidez também podem causar retenção de líquidos no abdômen. Também pode afetar os músculos abdominais, tornando-os mais relaxados.
Falência de órgãos
A falha de certos órgãos também pode causar inchaço no abdômen, geralmente como resultado da retenção de líquidos. Isto é observado principalmente em insuficiência cardíaca, hepática e/ou renal. O inchaço geralmente começa como inchaço nas pernas, eventualmente envolve o abdômen e, em casos graves, pode haver inchaço generalizado conhecido como anasarca. Às vezes, o líquido também pode entrar em outras cavidades do corpo, como os pulmões (edema pulmonar).
Trauma
Trauma abdominal também pode resultar em abdômen inchado. Isso pode ser devido a uma pancada no abdômen, lesão penetrante no abdômen e também pode surgir com inchaço. A razão para esse inchaço pode ser resultado de inflamação, acúmulo de líquido ou sangue no abdômen e flacidez dos músculos abdominais. Precisa ser investigado imediatamente, pois o abdômen inchado pode ser sinal de hemorragia interna (perda de sangue para a cavidade abdominal).
Ampliação de órgãos
Se um órgão abdominal estiver aumentado, pode haver inchaço visível no abdômen. Isso é incomum porque o órgão ocupa mais espaço no abdômen, mas raramente causa distensão. Os órgãos mais comumente afetados são o fígado (hepatomegalia) e o baço (esplenomegalia). Às vezes, ambos os órgãos estão aumentados e isso é conhecido como heptaosplenomegalia.
Inchaço Funcional
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O inchaço funcional é uma condição em que há uma sensação de plenitude juntamente com distensão do abdômen sem motivo claramente identificável. Muitas vezes está associada a distúrbios intestinais funcionais, como a síndrome do intestino irritável. A distensão pode ir e vir dentro de horas ou dias. A possibilidade de acúmulo de gases foi proposta, mas parece ocorrer em conjunto com a frouxidão dos músculos abdominais.
Leia mais sobre inchaço abdominal funcional.
