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Muitas pessoas podem reivindicar que seus intestinos sejam tão regulares quanto um “relógio”. Isso significa simplesmente que uma pessoa sentirá vontade de evacuar na mesma hora todos os dias, sem evacuações adicionais fora desses períodos de tempo. Da mesma forma, uma evacuação não é perdida no horário designado. No entanto, este hábito intestinal “mecânico” pode por vezes ser perturbado.
Nem toda pessoa tem essa regularidade intestinal. Muitas pessoas sofrem de distúrbios do hábito intestinal, nomeadamente prisão de ventre ou diarreia. Às vezes isso é agudo, o que significa que é de curta duração. Outras vezes, pode ser crónica, o que significa que dura meses, anos ou mesmo durante toda a vida. Estima-se que aproximadamente 15% dos americanos sofram de constipação crônica. A diarreia raramente é crónica e a incidência exacta é difícil de estimar.
Regularidade intestinal
O hábito intestinal normal varia de uma pessoa para outra, mas se for menos de 3 vezes por dia e mais de 3 dias por semana, então é aceito como normal. Além disso, a quantidade de fezes deve ser inferior a 200 gramas por dia, embora o peso geralmente não seja considerado na regularidade intestinal. As razões para estas definições são discutidas em mais detalhes.
Quantidade
A quantidade de fezes eliminadas em um dia varia de uma pessoa para outra. Depende muito da quantidade de alimento ingerido e da porção que resta após a digestão e absorção dos nutrientes. A maior parte do peso das fezes é composta de água e o volume é determinado pela fibra que absorve água.
No entanto, a diarreia é definida como evacuação de mais de 200 gramas por dia ou cerca de 200mL de fezes líquidas por dia. Portanto, a quantidade normal de fezes deve ser inferior a 200 gramas por dia. O peso pode não estar correlacionado com o volume, pois algumas fezes podem ser mais volumosas que outras.
Frequência
Embora a frequência das fezes varie entre as pessoas, a frequência normal pode ser determinada pelos dois extremos do hábito intestinal anormal. Por um lado, há constipação, que é definida por menos de três evacuações por semana. Portanto, as evacuações normais seriam superiores a três evacuações por semana.
Por outro lado, a diarreia é definida por mais de três evacuações por dia. Portanto, a frequência intestinal normal seria inferior a três evacuações num período de 24 horas. Às vezes, evacuações frequentes podem estar presentes, como em alguns casos de SII (síndrome do intestino irritável), embora não seja considerada diarreia como tal.
O que são evacuações irregulares?
O termo evacuações irregulares é geralmente usado para descrever a constipação. Na constipação, uma pessoa não pode “prever” quando ocorrerá ou deverá ocorrer uma evacuação. Quando a constipação é grave, uma pessoa pode passar uma semana ou mais sem se movimentar. Mesmo quando ocorre um movimento, muitas vezes ele surge sem aviso suficiente e a pessoa pode sentir uma necessidade repentina, às vezes nos momentos mais inoportunos.
As evacuações irregulares podem ser frustrantes porque não há previsibilidade ou tolerância para a conveniência de uma evacuação. A constipação também pode ser desconfortável quando a pessoa sente inchaço e necessidade constante de evacuar, mas não consegue. Independentemente da imprevisibilidade da evacuação, ela eventualmente ocorre e muitas vezes as fezes ficam duras, sendo necessário um esforço significativo para desmaiar.
- Leia mais sobre constipação crônica.
- Leia mais sobre mudanças no hábito intestinal.
- Leia mais sobre diarréia crônica.
As causas de ambos os extremos de evacuação irregular, prisão de ventre e diarreia, são discutidas acima. É importante notar que um grande número de casos de constipação crônica se deve a causas desconhecidas. Acredita-se que isso seja devido a anormalidades na fisiologia, e não a uma doença, e é conhecido como constipação funcional. Da mesma forma, a diarreia funcional pode ser causada por evacuações irregulares.
Razões para não evacuar
No extremo da constipação está a completa falta de evacuação. Isso é conhecido como obstipação. Tecnicamente, refere-se à constipação obstrutiva porque, mesmo na constipação grave, eventualmente ocorre a eliminação de fezes. No entanto, quando ocorre uma obstrução, há uma falha na expulsão das fezes. Como o nome sugere, a obstipação ocorre quando há obstrução no intestino. Isso pode ocorrer com:
Remédios para movimentos intestinais irregulares
Os laxantes atuam para desencadear a evacuação na maioria das pessoas. É uma medida conveniente e eficaz a curto prazo para a constipação, mas não deve ser usada para manter a regularidade intestinal a longo prazo. Há uma série de medidas não medicamentosas promovidas para tornar os intestinos mais regulares. Embora a maioria desses remédios possa ser eficaz, muitas pessoas acham que seus efeitos são de curta duração e o hábito intestinal nunca se torna permanentemente regular.
Água e Fibra
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Uma combinação de aumento da ingestão de água e fibras costuma ser o principal remédio recomendado para a regularidade intestinal. Funciona para a maioria das pessoas e requer uma mudança permanente na dieta, embora estejam disponíveis suplementos de fibra. A fibra não pode ser digerida no intestino e se mistura com resíduos e alimentos não digeridos para formar fezes. A água é adicionada à mistura e é absorvida pela fibra, que então incha as fezes.
Estilo de vida ativo
A atividade física também pode ajudar no hábito intestinal. Os efeitos da gravidade e do movimento aceleram a passagem das fezes pelos intestinos. É essencial que o exercício seja feito regularmente para garantir um hábito intestinal regular. Recomenda-se uma combinação de atividades cardiovasculares e exercícios de musculação. Atividade moderada cerca de uma hora depois de comer ajudará na digestão e possivelmente estimulará a evacuação.
Frutas e Legumes
Os benefícios das frutas frescas e dos vegetais crus são um remédio dietético eficaz para manter os movimentos intestinais regulares. Isso se deve em grande parte ao teor de fibras nas frutas e vegetais, mas esses alimentos também contêm uma série de outras substâncias que podem ser benéficas para a saúde, embora não especificamente para o intestino. Encher-se de frutas e vegetais também reduz a ingestão de alimentos com baixo teor de fibras que podem contribuir para a constipação.
