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A obesidade tornou-se uma das principais preocupações de saúde nos Estados Unidos, sendo responsável em parte pela maioria das mortes como resultado da sua contribuição para doenças cardíacas, acidentes vasculares cerebrais e diabetes. Mais de um terço dos adultos americanos são obesos, mas no geral dois terços estão acima do peso corporal saudável (sobrepeso e obesidade combinados). A obesidade é classificada como uma doença nos EUA e um dos principais problemas de saúde que afetam os americanos atualmente.
O que é obesidade?
O conceito de obesidade ainda é amplamente mal compreendido. Muitas pessoas pensam que uma pessoa muito ‘gorda’ é obesa. Embora este seja frequentemente o caso, a obesidade pode ser definida mais claramente por medidas como o índice de massa corporal. A obesidade é tecnicamente um IMC (índice de massa corporal) de 30 ou mais. No entanto, o índice de massa corporal (IMC) por si só pode às vezes ser impreciso na determinação da obesidade.
Portanto, a obesidade deve ser considerada sob a perspectiva de muitos indicadores. O IMC é um indicador de obesidade. O percentual de gordura corporal é outro e é medido por paquímetros. Por último, a relação cintura-quadril também é um indicador útil de obesidade. Se esses três testes indicarem obesidade, então a pessoa provavelmente é obesa e terá que tomar as medidas relevantes para perder peso e gordura corporal especificamente.
Taxas de obesidade
A taxa de obesidade varia em diferentes países. No entanto, a obesidade ainda está aumentando nos países desenvolvidos. Nos Estados Unidos, aproximadamente 36% dos adultos e 17% das crianças são obesos. No que diz respeito às crianças, até 25% das crianças americanas têm excesso de peso e são obesas. Até 1 em cada 5 mortes nos Estados Unidos estão agora associadas à obesidade. Esse número é maior nas mulheres do que nos homens.
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Testes para Obesidade
Índice de Massa Corporal
O índice de massa corporal (IMC) é a razão entre peso e altura. É calculado dividindo o peso da pessoa pela sua altura ao quadrado. Um IMC de 30 ou mais é considerado obeso, enquanto um IMC de 40 ou mais é considerado obesidade mórbida. Superobeso é outra categoria para pessoas com IMC de 50 ou mais. Embora o índice de massa corporal (IMC) seja utilizado como padrão global para determinar a obesidade, não é de forma alguma infalível.
Porcentagem de gordura corporal
O percentual de gordura corporal é mais amplamente utilizado atualmente junto com o índice de massa corporal (IMC). Embora alguma gordura corporal seja considerada normal e aceitável, o excesso de gordura é um problema. Os métodos de medição do percentual de gordura corporal podem variar muito com a tecnologia que agora fornece uma avaliação mais precisa. Um percentual de gordura corporal de 25% ou mais em homens ou 32% ou mais em mulheres é considerado obesidade.
Relação cintura-quadril
A relação cintura-quadril (RCQ) é outra forma útil e eficaz de estabelecer riscos à saúde associados ao excesso de gordura corporal. É calculado dividindo a circunferência da cintura pela circunferência do quadril para obter a ração. Os resultados desta medição devem ser considerados juntamente com o índice de massa corporal (IMC) na confirmação da obesidade. Uma relação cintura-quadril superior a 0,90 nos homens e 0,85 nas mulheres é considerada um indicador de obesidade.
Riscos para a saúde decorrentes da obesidade
Os riscos para a saúde associados à obesidade são bem conhecidos atualmente. As autoridades de saúde em todo o mundo lançaram programas de sensibilização sobre a obesidade, numa tentativa de reduzir os seus efeitos prejudiciais. O destaque dado à obesidade nos últimos 20 a 30 anos significa que quase todos os adultos sabem que a obesidade representa perigos significativos para a saúde. No entanto, isto não parece ter travado o aumento da obesidade, especialmente nos países desenvolvidos.
Doença Cardiovascular
O risco à saúde mais conhecido associado à obesidade são as doenças cardiovasculares, como doença arterial coronariana, ataques cardíacos e derrames. Estas condições são frequentemente precedidas por hipertensão (pressão alta) e níveis elevados de colesterol no sangue, ambos ligados à obesidade.
Diabetes
O diabetes é um problema crescente nos países desenvolvidos e a obesidade é um dos principais fatores de risco. A obesidade não apenas contribui para o diabetes, mas também dificulta o controle do diabetes. Por sua vez, a diabetes de longa data e mal gerida pode contribuir para as doenças cardiovasculares mencionadas acima.
Câncer
Alguns tipos de câncer parecem estar ligados à obesidade. Nestas condições, ser obeso não causa cancro, mas aumenta o risco de desenvolver o cancro. Estudos têm demonstrado que a obesidade é um risco no desenvolvimento de câncer de cólon, esôfago, rins e útero, entre outras doenças malignas.
Outros
Sabe-se que a obesidade causa ou contribui para o desenvolvimento de outras doenças, incluindo:
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A pesquisa médica está revelando mais sobre os riscos da obesidade para a saúde quase diariamente. Acredita-se que a obesidade esteja associada a mais condições do homem, embora ainda faltem evidências conclusivas em termos de estudos de pesquisa. No entanto, a fraternidade médica concorda que ser obeso diminui a qualidade de vida, aumenta o risco de diversas doenças e reduz a expectativa de vida. Portanto, é compreensível por que é considerada uma doença.
Como perder peso
A abordagem para perder peso permaneceu relativamente constante, apesar do aumento contínuo nas taxas de obesidade. A pesquisa esclareceu aspectos adicionais, mas os princípios básicos da perda de peso permanecem inalterados. A chave para a perda de peso gira em torno das calorias – reduzindo as calorias ingeridas (comida) e aumentando as calorias produzidas (exercício). A obesidade surge em grande parte com o aumento da ingestão de calorias ou com a diminuição da produção de calorias, ou ambos.
Em outras palavras, o ganho de peso e, eventualmente, a obesidade ocorrem com a ingestão de muitas calorias e o gasto de poucas calorias com atividade física. Uma dieta que possa reduzir as calorias ingeridas e um programa de exercícios que aumente as calorias produzidas são essenciais para a perda de peso. Outros aspectos como o índice glicêmico, bem como a ingestão de proteínas e carboidratos também desempenham um papel importante na perda de peso.
É aconselhável que qualquer pessoa obesa que queira perder peso consulte primeiro um profissional médico. O programa de perda de peso deve envolver vários profissionais, incluindo um clínico geral ou médico especialista, bem como um nutricionista, entre outros profissionais. Em certos casos, medicamentos para perda de peso e até cirurgia para perda de peso podem ser considerados.
- emedicine.medscape.com/article/123702-overview
- www.cdc.gov/obesity/data/adult.html
