Table of Contents
Embora a raiva represente uma ameaça para animais e humanos durante séculos, o desenvolvimento de uma vacina em 1885 reduziu enormemente a ameaça da raiva humana, especialmente nos últimos tempos. Existem apenas cerca de 2 a 3 casos de raiva humana nos Estados Unidos todos os anos. No entanto, a mídia popular gerou o medo de que o vírus da raiva, ou um híbrido com outro vírus comum como a gripe, possa levar a uma pandemia global. Estes receios são em grande parte infundados, mas não devem diminuir o facto de a raiva ser uma infecção mortal.
O que é raiva?
A raiva é uma infecção viral que afeta o sistema nervoso central. É transmitido pela saliva de animais infectados. Embora a raiva possa afetar qualquer mamífero, é mais provável que ocorra em certos animais, como morcegos, cães e guaxinins. A raiva humana é rara. As vacinas contra a raiva só são necessárias para grupos de alto risco ou para pessoas imediatamente após terem sido mordidas por um animal raivoso ou por um animal suspeito de estar com raiva.
Assim que o vírus da raiva entra no corpo, ele se espalha pelos nervos e se multiplica. O vírus afeta principalmente o sistema nervoso central (cérebro e medula espinhal), mas depois de se espalhar pelo SNC, o vírus viaja para as glândulas salivares. Esta é a razão pela qual o vírus se espalha tão facilmente através da exposição à saliva em comparação com outros fluidos corporais. Porém, é importante lembrar que o vírus pode ser encontrado em qualquer órgão do corpo.
Causas e propagação
Vírus da raiva
O vírus da raiva é um vírus RNA em forma de bala. Pertence ao ramo de vírus (gênero) conhecido comoLissavírus, que por sua vez faz parte da família de vírus conhecida comoRabdoviridae. Existem mais de 80 espécies de Lyssavirus e cerca de 10 vírus no sorogrupo da raiva, incluindo o vírus Mokola, o vírus Duvenhage, o vírus do morcego europeu tipo 1 e 2 e o vírus do morcego australiano.
Animais que transmitem raiva
Embora qualquer mamífero possa ser afetado pelo vírus da raiva, ele é mais comumente transportado e transmitido por estes animais domésticos e selvagens:
Como a raiva é transmitida?
O vírus da raiva é transmitido pelo contato com a saliva de um animal infectado. Isso acontece com mais frequência por meio de mordidas, mas a raiva também pode ser transmitida de um mamífero para outro, mesmo sem mordida. Qualquer arranhão ou ferida exposto à saliva infectada pode permitir a propagação do vírus. Da mesma forma, a raiva também pode ser transmitida se a saliva entrar em contato com membranas mucosas, como a superfície externa do olho. A saliva em aerossol também pode transmitir vírus.
No entanto, essas rotas sem mordida são métodos raros de transmissão da raiva.
É improvável que entrar em contato com sangue, fezes ou urina de um animal infectado ou acariciar o animal espalhe o vírus. Houve casos documentados de transmissão de raiva entre humanos através do transplante de órgãos. É possível que a transmissão da raiva entre humanos ocorra se uma pessoa infectada morder outra pessoa. No entanto, não houve nenhum caso documentado de que isso tenha ocorrido.
Sinais e Sintomas
Período de Incubação
Os primeiros sinais e sintomas desenvolvem-se após um período de incubação de cerca de 20 a 90 dias. Pode ser mais longo, mas geralmente é inferior a 1 ano e, em média, cerca de 60 dias. Durante o período assintomático, o vírus se replica e a infecção se espalha pelo corpo. Em casos raros, o período de incubação pode estender-se por um ano e possivelmente até décadas.
Primeiros Sinais de Raiva
Os primeiros sinais e sintomas são inespecíficos e típicos da maioria das infecções virais. Inclui:
- Febre
- Calafrios
- Dor de cabeça
- Mal-estar
- Perda de apetite
- Náusea
- Diarréia
- Dor de garganta
Esses sintomas podem durar dias e então os sintomas neurológicos agudos típicos da raiva tornam-se evidentes.
Raiva Furiosa e Paralítica
Uma vez que estes sintomas se desenvolvem, a doença é quase sempre fatal. Os sintomas típicos da raiva incluem:
- Ansiedade
- Agitação
- Confusão
- Dificuldade em engolir
- Salivação excessiva
- Alucinações
- Hidrofobia (medo de água)
- Insônia
- Convulsões
Esta apresentação típica da raiva é conhecida como forma furiosa. No entanto, existe outra forma conhecida como raiva paralítica ou raiva muda. Ocorre em cerca de 20% dos pacientes com raiva. Na raiva paralítica a pessoa não fica ansiosa, agitada ou confusa e não se debate e morde com agressividade. Há paralisia com fortes dores de cabeça e febre.
Morte por Raiva
Uma pessoa pode entrar em coma cerca de 10 dias após o início dos sintomas. A duração deste coma pode variar de uma pessoa para outra. Eventualmente leva à insuficiência cardiorrespiratória, resultando em morte.
Tratamento da raiva
Não há cura para a raiva, portanto é importante evitar que o vírus se espalhe após uma picada. Isso pode ser feito por meio de vacinas administradas a humanos após uma mordida de um animal infectado. Como nem sempre se sabe se o animal está infectado com raiva, a decisão de iniciar o tratamento depende de caso a caso. É importante ter em mente que a raiva não tratada é fatal em humanos, embora a sobrevivência seja possível numa pequena minoria de casos.
Pergunte a um médico online agora!
A decisão de instituir o tratamento pode ser determinada da seguinte forma:
- Sabe-se que o animal não tem raiva – nenhum tratamento é necessário.
- Sabe-se que o animal está com raiva – o tratamento é iniciado.
- O animal não pode ser confirmado como raivoso, mas é considerado de alto risco – o tratamento é iniciado.
A escolha do tratamento depende se será iniciado logo após a picada ou assim que os sintomas começarem. Since the disease is almost always fatal once symptoms begin, the treatment at this point is largely supportive. No entanto, não pode evitar a morte. Early treatment before the symptoms begin can prevent rabies and therefore avert a fatal outcome.
Vacinas anti-rábicas
A imunização humana para prevenir a raiva antes de ocorrer uma mordida (profilaxia pré-exposição) é geralmente recomendada para grupos de alto risco, como veterinários, estudantes de veterinária, pessoas que estão frequentemente expostas a animais selvagens e trabalhadores de laboratório relevantes. Estas vacinas contra a raiva não fazem parte dos programas de rotina de imunização humana, uma vez que a infecção humana pela raiva é muito rara. Porém, os animais domésticos precisam ser imunizados.
Once a bite occurs then immunization (post-exposure prophylaxis/PEP) needs to be instituted but only if symptoms are not present. Isso inclui uma combinação de vacinas anti-rábicas e imunoglobulina. Vaccines work by helping the body develop immune defenses against the virus by exposing the body to viral particles. Immunoglobulins are not the same as vaccines but work by directing the immune system against the virus.
- emedicine.medscape.com/article/220967-overview
- www.cdc.gov/rabies/index.html
