Table of Contents
A maioria de nós pensa em um estado emocional agitado ou tensão mental quando ouvimos falar de estresse. Isso é conhecido como estresse psicológico. No entanto, o corpo também pode sofrer estresse físico, como acontece com uma doença grave, uma grande cirurgia e lesões extensas. Isso é conhecido como estresse fisiológico. Sabe-se agora que o estresse psicológico não se limita apenas a sintomas emocionais ou mentais. Às vezes, o estresse psicológico pode causar sintomas físicos, como diarreia.
O que é diarreia por estresse?
O estresse pode se referir ao estresse fisiológico ou psicológico. No entanto, como a maioria das pessoas associa “estresse” ao desgaste mental e emocional, o foco deste artigo é a diarreia devido ao estresse psicológico. A diarreia é uma alteração no hábito intestinal em que uma pessoa evacua mais de três vezes ao dia. Na maioria das vezes, as fezes têm consistência aquosa ou são totalmente líquidas.
Às vezes, a diarreia pode ocorrer durante períodos de estresse psicológico, mas pode não ser causada pelo estresse em si. Na maioria das vezes, a diarreia é aguda, o que significa que surge repentinamente e dura um curto período de tempo. Esses episódios agudos de diarreia são frequentemente causados por infecções por vírus, bactérias ou protozoários, ou por toxinas produzidas por esses agentes. Certos alimentos são uma causa comum de diarreia não infecciosa e, mais uma vez, podem não estar relacionados com o stress.
Leia mais sobre sinais de estresse.
O estresse pode causar diarreia?
O estresse psicológico pode causar uma série de distúrbios no corpo. Alguns desses efeitos são bem compreendidos, enquanto outros nem tanto. O efeito prejudicial do estresse psicológico de longo prazo é melhor compreendido hoje em dia, mas mesmo no curto prazo, o estresse pode afetar o corpo de muitas maneiras diferentes. A diarreia é uma possível consequência do estresse psicológico, como ocorre na diarreia induzida pela ansiedade.
É importante observar que a diarreia pode não estar associada ao estresse psicológico quando surge junto com outros sintomas como febre. Embora possa haver sintomas como perda de peso involuntária com períodos de estresse, é importante considerar o câncer colorretal como uma possível causa de diarreia quando essa perda de peso também está associada a sintomas como sangramento retal.
Como o estresse causa diarreia?
Um dos mecanismos pelos quais o estresse causa diarreia é que ele afeta a movimentação intestinal. Isso é conhecido como motilidade intestinal. Os hormônios do estresse, como a adrenalina, podem estimular os nervos que controlam os músculos da parede intestinal, o que resulta em uma motilidade intestinal mais rápida. Com movimentos mais rápidos, os alimentos podem não ser totalmente digeridos e a água pode não ser absorvida adequadamente. A comida não digerida também pode atrair mais água para os intestinos. Como resultado, pode ocorrer diarreia.
No entanto, é importante diferenciar entre diarreia causada por estresse psicológico e diarreia causada por alguma outra condição agravada por estresse psicológico. Várias condições, particularmente condições diarreicas crónicas, podem ser exacerbadas pelo stress. Além disso, em muitas destas condições, há poucos ou nenhuns sintomas até surgirem episódios agudos (surtos), onde a diarreia pode ser um dos sintomas.
Causas da diarreia por estresse
Além dos efeitos diretos do estresse psicológico na motilidade intestinal, o estresse também pode causar diarreia por outros motivos. Algumas dessas possíveis razões foram discutidas abaixo. No entanto, é importante que a diarreia seja avaliada por um profissional médico, especialmente se for persistente ou piorar. A diarreia pode levar à desidratação, que tem uma série de efeitos adversos e pode até ser fatal se não for tratada imediatamente.
Leia mais sobre diarréia persistente.
Distúrbios dietéticos
Os hábitos alimentares podem mudar durante períodos de estresse psicológico. Algumas pessoas podem comer menos, enquanto outras podem comer mais. Comer confortavelmente é uma forma que muitas pessoas usam para lidar com períodos de estresse. O aumento do consumo de alimentos pode, portanto, contribuir para evacuações mais frequentes. O consumo ou consumo excessivo de certos alimentos que normalmente não fazem parte da dieta diária também pode contribuir para distúrbios digestivos como diarreia.
Uso excessivo de estimulantes
Outra mudança de hábitos durante períodos de estresse psicológico é o uso, e muitas vezes o uso excessivo, de estimulantes como a cafeína e a nicotina. Embora a cafeína seja um estimulante amplamente utilizado e possa não causar problemas digestivos para muitos usuários, quando consumida em excesso pode causar sintomas como diarreia. Os usuários de tabaco que podem aumentar o consumo também podem apresentar sintomas como diarreia devido aos níveis mais elevados de nicotina no organismo.
Outras Substâncias
O uso e abuso de outras substâncias também pode ocorrer como consequência do estresse psicológico. Isso pode incluir álcool, medicamentos vendidos sem receita (OTC) e prescritos, bem como drogas ilícitas. Dependendo da substância, pode causar sintomas como diarreia. O abuso de laxantes também pode ocorrer em pessoas com história existente ou anterior de distúrbios alimentares que levam à diarreia.
Síndrome do Intestino Irritável
Pergunte a um médico online agora!
A síndrome do intestino irritável ou SII é uma das condições frequentemente agravadas pelo estresse. Uma pessoa que tem IBS-D (síndrome do intestino irritável com diarreia) pode descobrir que a diarreia é desencadeada ou piorada durante períodos de estresse psicológico. A SII não é uma doença, mas uma síndrome em que ocorrem sintomas como dor abdominal e alterações no hábito intestinal, apesar da ausência de qualquer doença. Portanto, é conhecido como um distúrbio intestinal funcional.
Doença Inflamatória Intestinal
A doença inflamatória intestinal (DII) é uma doença autoimune em que o sistema imunológico ataca o trato digestivo, causando inflamação. A causa exata é desconhecida, embora uma combinação de causas genéticas e ambientais pareça desempenhar um papel. É uma condição crônica marcada por períodos de remissão e crises. O estresse psicológico pode ser um dos possíveis desencadeadores desses surtos agudos de DII, mas não é a causa da doença.
Doença Celíaca
A doença celíaca é outra condição imunomediada em que os intestinos ficam inflamados após contato com o glúten, uma proteína abundante em alimentos como o trigo. Embora a causa exata seja desconhecida, parece haver vários gatilhos possíveis. O grande estresse emocional parece ser um dos possíveis gatilhos onde a condição se torna ativa pela primeira vez ou piora. Mais uma vez, o estresse psicológico não é a causa.
