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Na maioria das vezes a diarreia é aguda. Isso significa que surge repentinamente, costuma ser intenso e se resolve rapidamente em poucos dias. Às vezes, nenhum tratamento é necessário para aliviar e eventualmente parar. No entanto, quando a diarreia dura mais do que alguns dias e persiste até uma semana ou mais, torna-se um motivo de preocupação para a maioria das pessoas. A diarreia durante uma semana ou mais geralmente indica uma causa mais grave e também há um risco maior de complicações como o aparecimento de desidratação.
Quanto tempo deve durar a diarreia?
Não há um período definitivo para a duração da diarreia. É apenas um sintoma de algum distúrbio subjacente, geralmente envolvendo os intestinos. Dependendo da duração, pode ser classificada em aguda, subaguda ou crônica.
- Diarreia agudadura até 2 semanas.
- Diarréia subagudapersiste por 2 a 4 semanas.
- Diarréia crônicacontinua por mais de 4 semanas.
Embora a maioria de nós espere que a diarreia súbita e grave diminua e possivelmente desapareça completamente dentro de alguns dias, ela pode persistir por uma semana ou mais e ainda assim ser considerada aguda. A duração da diarreia depende de uma série de factores, tais como a causa da diarreia, as defesas imunitárias e o estado geral de saúde do indivíduo, factores dietéticos e de estilo de vida, medicamentos e outros tratamentos, a flora intestinal normal (bactérias “boas” normais nos intestinos) e a reidratação.
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Por exemplo, uma pessoa com SIDA pode ter diarreia crónica devido ao seu sistema imunitário enfraquecido, enquanto uma pessoa que toma antibióticos para a diarreia pode então ter diarreia secundária associada a antibióticos. Mesmo a reidratação incorreta com bebidas que contêm muitos ou poucos eletrólitos pode agravar ainda mais a diarreia existente. Portanto, o tempo de duração da diarreia pode ser variável.
Diarréia que dura uma semana
A diarreia que dura alguns dias pode levar a complicações graves, mesmo em um período tão curto de tempo. A morte é até uma possibilidade. No entanto, na maioria das vezes a diarreia que dura alguns dias não é tão grave. Quando a diarreia persiste, as chances de complicações aumentam. A principal complicação que costuma ser a principal causa de morte por diarreia é a desidratação.
Neste caso, a perda de água e eletrólitos causa uma série de perturbações em todo o corpo. Mais significativamente, pode afetar o coração, os rins e a atividade respiratória. A desidratação pode ser prevenida e tratada com reidratação adequada, seja ela oral ou intravenosa. No entanto, por vezes a terapia de reidratação não é suficiente para prevenir e tratar a desidratação, levando assim a complicações graves e até à morte.
Quanto mais tempo a diarreia durar, maior será a probabilidade de a desidratação ser grave. Além disso, existem também perturbações na flora intestinal normal que podem não ser capazes de recuperar espontaneamente se a diarreia for demasiado prolongada. Isto pode então causar a continuação da diarreia, mesmo que a causa inicial tenha sido tratada, erradicada e resolvida. Mais uma vez, isso pode levar à desidratação.
Causas da diarreia por uma semana
As causas da diarreia que dura uma semana ou mais são basicamente as mesmas da diarreia que dura alguns dias. Mesmo com causas comuns de diarreia, algumas pessoas podem ter problemas apenas por alguns dias, enquanto para outras a diarreia pode persistir por longos períodos de tempo. A diarreia deve sempre ser investigada por um profissional médico para identificar a causa exata para que o tratamento correto possa ser prescrito.
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Infecções
As infecções são uma das causas mais comuns de diarreia. Afecta todas as pessoas em algum momento da sua vida, ocorrendo frequentemente anualmente, especialmente em crianças. Na maioria destes casos a diarreia é devida a uma infecção viral. Por exemplo, rotavírus que causa surtos de gastroenterite viral (“gripe estomacal”). As bactérias são outra causa infecciosa comum de doenças diarreicas, como ocorre na intoxicação alimentar. Protozoários, comoGiárdia lamblia, também pode causar diarreia, mas vírus e bactérias são causas mais comuns de diarreia infecciosa.
Autoimune
Nas doenças autoimunes, o sistema imunológico ataca tecidos específicos e causa inflamação. Na doença inflamatória intestinal (DII), ocorre inflamação dos intestinos e, às vezes, de outras partes do trato digestivo. A causa exata da DII não é clara. A doença celíaca é uma condição em que o intestino fica inflamado como resultado do contato com o glúten. Surge devido a uma combinação de fatores genéticos e ambientais. A diarreia é um dos principais sintomas dessas doenças autoimunes do intestino.
Alimentos e Bebidas
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Os alimentos também podem causar diarreia por vários motivos. Às vezes, os alimentos e bebidas estão contaminados com agentes infecciosos, como vírus ou bactérias, que podem causar diarreia, ou contêm toxinas desses agentes que podem causar diarreia. Noutras condições, certos alimentos desencadeiam inflamação intestinal que pode causar diarreia, como na doença celíaca.
As intolerâncias alimentares ocorrem quando o corpo não consegue digerir certos nutrientes e esses nutrientes residuais levam à irritação intestinal, resultando em sintomas como diarreia. A intolerância à lactose é um exemplo. Nas síndromes de má absorção, o corpo não é capaz de absorver certos nutrientes que podem causar sintomas intestinais como diarreia. A má absorção de frutose é um desses casos.
Medicação e Cirurgia
Vários medicamentos podem causar diarreia como efeito colateral. Os laxantes podem causar diarreia se usados em excesso e por períodos prolongados. Os antibióticos podem causar uma condição conhecida como diarreia associada a antibióticos. Nestes casos, a diarreia deve desaparecer assim que o medicamento causador for descontinuado.
A diarreia também pode ocorrer em certas situações após a cirurgia. Isso é visto com cirurgia abdominal. Em particular, pode ocorrer quando há remoção de uma seção do trato digestivo, como pode ser o caso do câncer. Também pode ocorrer com a remoção da vesícula biliar, especialmente quando são consumidos alimentos gordurosos.
Funcional
Condições intestinais funcionais ocorrem sem motivo claramente identificável. São condições em que existe uma anormalidade na fisiologia intestinal, mas não é causada por nenhuma doença. A síndrome do intestino irritável (SII) é um desses tipos de distúrbio intestinal funcional. Na SII com diarreia, a mudança no hábito intestinal causa evacuações frequentes e até diarreia, juntamente com dores abdominais e cólicas características.
