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Principais conclusões
- Frutas e vegetais produzidos em base podem ajudar a reduzir o risco de doenças cardíacas e retardar a progressão da doença renal em pessoas com pressão alta, de acordo com um novo estudo.
- A dieta por si só não altera drasticamente o equilíbrio do pH do corpo.
- Pessoas com função renal normal não precisam evitar alimentos produtores de ácido, pois o corpo regula efetivamente o pH.
O corpo humano é ótimo na regulação de ácidos e bases para manter um equilíbrio de pH estável em torno de 7,4 – um valor ligeiramente alcalino – através de órgãos como os rins e os pulmões.
Alguns defensores da dieta alcalina dizem que os alimentos formadores de ácido, como carne, ovos e grãos, podem alterar o equilíbrio do pH do corpo e causar uma variedade de problemas de saúde. Para manter o equilíbrio do pH, eles afirmam que alimentos produtores de bases, como frutas, vegetais e feijões, podem ajudar a reduzir a acidez da dieta e a combater doenças.
Embora aumentar a ingestão de frutas e vegetais seja saudável em geral, os alimentos por si só não alteram drasticamente o equilíbrio do pH do sangue. No entanto, novas pesquisas mostram que frutas e vegetais formadores de base podem ajudar as pessoas com pressão alta a reduzir o risco de doenças cardíacas e de progressão da doença renal crônica.
O estudo de cinco anos incluiu 153 pessoas com pressão alta e doença renal que também corriam risco de ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral. Os participantes do estudo que foram designados aleatoriamente para reduzir a acidez da dieta com frutas e vegetais produtores de base tiveram os melhores resultados para a saúde renal e cardíaca.
Os restantes participantes do estudo seguiram os seus planos de tratamento habituais ou tomaram comprimidos de bicarbonato de sódio para igualar os efeitos de produção de base das frutas e vegetais. Em comparação com o grupo das frutas e vegetais, o grupo do bicarbonato de sódio apresentou benefícios semelhantes para a saúde renal, mas não para a saúde cardíaca.
“As dietas ricas em frutas e vegetais devem fazer parte do tratamento, juntamente com a medicação, da hipertensão”, disse Donald E. Wesson, MD, MBA, investigador principal do estudo e professor de medicina na Dell Medical School da Universidade do Texas em Austin, à Saude Teu.
Como o ácido ou a base afetam sua saúde?
Durante o processo digestivo, os alimentos se decompõem e produzem ácidos ou bases, também chamados de álcalis. Os alimentos produtores de ácido incluem carnes e queijos, enquanto a maioria das frutas, vegetais, legumes, nozes e sementes são considerados produtores de base.
“Quando comemos uma refeição produtora de ácido – cheia de produtos de origem animal – a curto prazo, o rim é capaz de se livrar desse ácido do corpo e colocá-lo na urina”, disse Wesson.
Este mecanismo pode prejudicar a função renal a longo prazo, mas a maioria das pessoas deveria concentrar-se em incorporar mais frutas e vegetais na sua dieta, em vez de evitar completamente produtos de origem animal produtores de ácido, acrescentou.
Os especialistas em nutrição podem recomendar dietas redutoras de ácido para ajudar as pessoas a controlar os sintomas da doença renal crônica com risco de vida. Essas dietas com baixo teor de ácido enfatizam frutas e vegetais frescos, ao mesmo tempo que limitam carne, queijo, gemas de ovo e grãos.
No entanto, para pessoas com função renal normal, os alimentos não alteram significativamente o pH do sangue, e você não precisa se preocupar em evitar todos os alimentos produtores de ácido..
“Nossos corpos são muito, muito bons em se regular e se equilibrar. Portanto, desde que não haja nenhuma condição subjacente, os alimentos que comemos devem ter um impacto mínimo [no] nosso equilíbrio ácido-base”, disse Melissa Ann Prest, DCN, RDN, nutricionista registrada com sede em Seattle e porta-voz da Academia de Nutrição e Dietética, à Saude Teu.
Quando você deve seguir uma dieta com baixo teor de ácido?
O corpo trabalha arduamente para manter o equilíbrio ácido-base interno, por isso a maioria das pessoas sem problemas de saúde subjacentes não precisa de se preocupar em evitar todos os alimentos produtores de ácido.
“Se os rins não estão funcionando, Saude Teu, se algo está acontecendo com os pulmões que pode alterar nosso equilíbrio ácido-base, então a comida pode ter um impacto maior sobre ele”, disse Prest. “Mas, no dia a dia, se comemos muitos alimentos produtores de ácido e nossos rins estão funcionando bem, isso vai se equilibrar naturalmente por conta própria.”
Comer mais frutas e vegetais básicos pode apoiar a saúde em geral. No entanto, a maioria dos americanos não cumpre as recomendações dietéticas relativas aos produtos agrícolas, pelo que a substituição de alimentos menos nutritivos por opções à base de plantas pode ajudar a reduzir o risco de doenças crónicas.
“Estudo após estudo mostrou o benefício de padrões alimentares com alto consumo de frutas e vegetais”, disse Prest.
Em vez de tentar medir os níveis de pH, Prest recomenda pensar em maneiras de incluir mais alimentos vegetais em sua dieta.
“Vamos tornar os vegetais mais o centro do seu prato, com alimentos proteicos como complemento, mas sem colocar o foco nisso. Isso é algo que você poderia fazer se quisesse ter uma dieta mais equilibrada em termos de ter mais alimentos que produzem alcalinos do que produtores de ácido”, disse ela.
O que isso significa para você
Incorporar mais frutas e vegetais em sua dieta pode ajudar na saúde do coração e dos rins, especialmente se você tiver pressão alta. Você não precisa evitar todos os alimentos produtores de ácido, mas focar em opções vegetais pode ajudar a reduzir o risco de doenças crônicas.
