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O que é dor na rótula?
A rótula ou patela é um osso triangular arredondado presente na frente do joelho. É formado devido ao atrito entre o tendão do quadríceps (grupo muscular na parte frontal da coxa, que auxilia no endireitamento ou extensão do joelho) e a articulação do joelho. Esse osso é chamado de osso sesamóide e a patela é o maior osso sesamóide do corpo. A mera presença da patela leva a um aumento na vantagem mecânica da extensão do joelho.
À medida que o osso desliza sobre a articulação do joelho durante o movimento, uma estabilidade dinâmica é adicionada à articulação do joelho e a direção de tração dos músculos da coxa é mantida constantemente. Conseqüentemente, temos um controle tremendo sobre nosso corpo durante o endireitamento dos joelhos. Isso nos ajuda a ficar de pé, sentar e realizar movimentos de chute (como jogar futebol) com controle preciso e a capacidade de interromper voluntariamente o movimento e manter a posição a qualquer momento. Assim, a rótula é indispensável para um funcionamento preciso da articulação do joelho para diversas atividades.
Foto 1:Joelheira frontal e lateral
(Fonte: Wikimedia Commons)
A dor na rótula está especificamente relacionada a doenças da patela e do ligamento patelar (também chamado de tendão patelar), que o liga à tíbia, osso da perna. Fratura, luxação ou lesão ligamentar da patela geralmente ocorrem devido a uma queda sobre o joelho, com impacto direto na rótula. Condições degenerativas como condromalácia, bursite e assim por diante, são consequências tardias comuns de esforços repetitivos nos joelhos, especialmente observados em atletas. A dor na rótula causada por condições traumáticas dá origem a uma dor aguda durante o movimento do joelho, que é aliviada mantendo o joelho totalmente estendido ou reto. A dor na rótula causada por condições degenerativas geralmente é sentida durante uma sessão prolongada, como durante um filme. Portanto, esse tipo de dor é denominadoletreiro de filmeouplaca de teatro. Isso ocorre devido à tração constante do músculo quadríceps na rótula enquanto está sentado, o que causa sua impactação contra as superfícies duras e inflexíveis dos ossos da articulação do joelho.
Causas da dor na rótula
A dor na rótula pode surgir tanto de lesões quanto de doenças degenerativas. Lesão na rótula é discutida separadamente. Doenças degenerativas da rótula, como condromalácia patelar ou tendinopatia patelar, são o resultado final do estresse persistente na articulação do joelho. Conseqüentemente, essas doenças são comumente observadas em atletas e também em trabalhadores manuais.
Condromalácia patelar
Condromalácia patelaré o amolecimento da cartilagem na superfície inferior da patela ou da rótula. É frequentemente visto em jovens atletas e por isso também é chamadojoelho de corredor. Ocorre devido a uma anormalidade no movimento de deslizamento entre a rótula e a extremidade inferior do osso da coxa ou fêmur, que é chamado de mau alinhamento patelar. Por isso, também é chamada de síndrome femoropatelar. Isso leva à irritação da superfície inferior da patela, sempre que o joelho dobra e endireita.
A atividade atlética resulta em irritação frequente, levando à inflamação da cartilagem da patela. Isso faz com que as células do sistema imunológico se concentrem na cartilagem. Assim, a atividade inflamatória na cartilagem patelar provoca o seu amolecimento e progride para a erosão da cartilagem. O afinamento da cartilagem expõe o tecido ósseo na superfície inferior da patela. A cartilagem não tem suprimento sanguíneo ou nervoso e, portanto, é insensível à dor, mas o osso não. Conseqüentemente, a irritação friccional do tecido ósseo patelar durante o movimento do joelho causa dor na rótula na condromalácia patelar.
O tratamento da condromalácia patelar envolve evitar os fatores que causam irritação da cartilagem da rótula. O uso de órteses de suporte para joelho ou dispositivos de centralização patelar junto com analgésicos e bolsas de gelo ajudam a melhorar a função do joelho. O fortalecimento muscular seletivo ajuda a reverter o mau alinhamento patelar e evita maiores danos à cartilagem. Sabe-se que a cartilagem já danificada solta pequenos pedaços no espaço articular, causando travamento episódico da articulação. Idealmente, a cartilagem danificada deve ser removida cirurgicamente da rótula. A remoção artroscópica desta cartilagem é altamente vantajosa e evita danos a outras estruturas do joelho durante a cirurgia.
Tendinite patelar
Tendinopatia patelarou tendinite patelar (Figura 1) é um processo no qual o tendão patelar sofre microrrupturas devido ao esforço repetitivo. Este tipo de degeneração também é observada no braço e é chamada de tendinopatia supraespinhal. O tendão patelar é forte e conecta a patela à tíbia da canela. Toda a força de contração do músculo quadríceps da coxa converge para a rótula e é então transmitida ao tendão patelar durante o endireitamento do joelho. Esse estresse é multiplicado várias vezes durante atividades como pular, que é uma causa comum desta doença. Portanto, também é chamadojoelho do saltador.
Figura 1: Tendinite Patelar ou Joelho do Saltador
(Fonte: Wikimedia Commons)
A forma leve de tendinopatia resulta em dor somente após a tensão que causa a atividade. As formas graves resultam em dor durante a atividade ou mesmo antes de realizá-la. Isto pode afetar negativamente o desempenho de um atleta e, portanto, não deve ser ignorado, pois um atraso no tratamento aumenta ainda mais o tempo necessário para a recuperação completa. O tratamento consiste em analgésicos e bolsas de gelo para serem usadas quando ocorrer dor. A fisioterapia com fortalecimento dos músculos da panturrilha ajuda a reduzir a carga de sustentação do peso do tendão patelar. As injeções de aprotinina, embora outrora populares, estão agora sob reavaliação em relação a relatos de supostas reações alérgicas. Entretanto, a terapia injetável com substâncias irritantes, chamada proloterapia ou agulhamento (Figura 2) vem ganhando importância significativa no tratamento de tais distúrbios.
Figura 2: Proloterapia ou Agulhamento
O tratamento cirúrgico não tem nenhuma vantagem distinta sobre o acima exposto, mas é importante para doenças de longa duração. Ele altera a região do tendão que suporta o peso máximo pela liberação de algumas fibras das laterais do tendão. No entanto, deve ser seguido por um programa de reabilitação com fisioterapia agressiva para prevenir recorrências e restabelecer as funções do joelho.
Lesão na rótula
Lesão na rótula é geralmente o resultado de uma queda durante a caminhada. A súbita perda de equilíbrio desbloqueia o joelho da posição reta. Assim, ao cair, a rótula é a primeira a atingir o solo. A rótula também pode ser lesionada pelo impacto do painel de um carro durante um acidente veicular. Fora isso, certos esportes também resultam em lesões na rótula se não for usado equipamento de proteção adequado. Lesões na rótula causam dor intensa (dor na rótula), especialmente durante a flexão do joelho para atividades como caminhar ou agachar. É surpreendente como uma lesão num osso tão pequeno pode causar tanta incapacidade!
Tipos de lesão na rótula
Fratura de patelaou rótula quebrada (Figura 1) pode ser simples ou complexa dependendo dos pedaços de osso resultantes. Uma fratura simples de patela geralmente apresenta 2 ou 3 partes, que permanecem próximas umas das outras. Isso pode ser tratado com gesso da coxa ao tornozelo com o joelho estendido ou reto. Como as peças não são deslocadas, a fratura cicatriza em 4 a 6 semanas. Às vezes, se os pedaços de osso estão afastados uns dos outros, o tratamento é feito mantendo-se cirurgicamente os pedaços de osso juntos com um fio de aço. Isso é chamado de fiação de banda de tensão (Figura 2).
Figura 1: Fratura de Patela
(Fonte: Wikimedia Commons)
Figura 2: Cirurgia de Fratura de Patela
(Fonte: Wikimedia Commons)
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Uma fratura complexa da patela ocorre quando a rótula se quebra em vários pedaços pequenos, que não podem ser reconstituídos cirurgicamente. Nesse caso, os pedaços da patela quebrada devem ser removidos cirurgicamente do corpo. Esta cirurgia é chamada de patelectomia e está associada à fraqueza durante o movimento de chute denominadoatraso extensor.
Luxação de patelaocorre devido a uma força lateral na rótula, que rompe os ligamentos restritivos da patela e a desloca lateralmente. A forte contração reflexa do músculo quadríceps o bloqueia nesta posição e evita que ele volte à sua posição normal. Esta é uma condição altamente dolorosa e deve ser tratada imediatamente. Um atraso no tratamento provoca acumulação de sangue na articulação do joelho, resultando na destruição dos tecidos moles da articulação do joelho (cartilagem e ligamentos) e restrição dos movimentos do joelho. Mesmo depois que a rótula é colocada na posição normal, a perna deve ser mantida engessada da coxa ao tornozelo, com o joelho reto. Isso ajuda na cura dos ligamentos lesionados e na prevenção de novos episódios de luxação do joelho. Se isso não for feito, a rótula permanece vulnerável a movimentos irrestritos e aleatórios (deslocamento patelar), o que leva a luxações recorrentes e, posteriormente, a doenças degenerativas da patela, como condromalácia patelar ou joelho de corredor.
