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Uma sensação de queimação no estômago nem sempre é uma sensação de fome. Pode ser um sintoma de algum problema estomacal. No entanto, muitas vezes estes diferentes sinais são confundidos entre si. Queixas gastrointestinais que se apresentam com sensação de queimação ou dor no estômago são comuns em todo o mundo. Em muitas dessas condições, comer parece ajudar a aliviar a dor parcial ou totalmente. Mas é apenas um alívio de curto prazo. Essas mudanças nos padrões alimentares levam a consequências óbvias e indesejáveis – a principal delas é o ganho de peso. Mas também tem outras consequências igualmente graves, como perturbações nos padrões de sono.
Entender por que seu estômago queima e por que ele melhora com a alimentação frequente ajudará você a procurar o tratamento adequado para a doença subjacente. Quando dizemos que temos uma dor de estômago em queimação, na maioria das vezes estamos nos referindo a todo o trato gastrointestinal superior e, em particular, ao esôfago, estômago ou à primeira parte do intestino delgado conhecida como duodeno. Muitas vezes é difícil identificar a dor como proveniente específica e exclusivamente do estômago. A dor abdominal no lado superior esquerdo, onde o estômago está localizado principalmente, pode na verdade ser causada por uma série de causas que podem nem envolver o sistema digestivo. No entanto, uma sensação de queimação ou dor que responde à alimentação é muito provavelmente um problema originado no sistema digestivo.
Ácido no esôfago
Quando o conteúdo ácido do estômago chega ao esôfago, comumente nos referimos a isso como refluxo ácido. É mais corretamente conhecida como doença do refluxo gastroesofágico (DRGE). Uma sensação de queimação no peito (azia) e na parte superior do abdômen são sintomas comuns. O refluxo ácido é uma das queixas gastrointestinais superiores mais comuns em todo o mundo. E comer pode aliviar isso. Os alimentos mastigados, juntamente com a saliva misturada com eles, muitas vezes “acalmam” o revestimento esofágico e, portanto, aliviam a queimação. Mas só oferecerá alívio a curto prazo e, na verdade, o refluxo ácido muitas vezes piora pouco tempo depois de comer. Muitas pessoas, portanto, comem com frequência para aliviar a dor ou até mesmo evitá-la, mesmo sem perceber por que a dor surge.
Parede inflamada do estômago
A parede do estômago possui mecanismos para protegê-la contra o ácido estomacal corrosivo, mas às vezes esses mecanismos podem falhar. O ácido estomacal e as fortes enzimas digestivas podem irritar e inflamar a parede do estômago. Essa inflamação é conhecida como gastrite. Duas das causas mais comuns são o uso crônico e excessivo de antiinflamatórios não esteróides e a infecção pela bactéria estomacal H.pylori. Ambas as causas comprometem os mecanismos de proteção do estômago contra o ácido contido nele. A comida geralmente ajuda a aliviar esse desconforto, mas o aumento subsequente na produção de ácido estomacal após uma refeição pode eventualmente piorar a dor. Também aqui a pessoa tende a comer com frequência para aliviar a dor ou evitar que ela surja.
Úlceras no estômago
A parede do estômago, como todos os tecidos, está sujeita a vários tipos de lesões. Lesões graves e contínuas podem eventualmente corroer o revestimento interno da parede do estômago e causar uma ferida aberta (úlcera). Muitas vezes é uma complicação da gastrite. As úlceras estomacais tendem a ser muito dolorosas e difíceis de curar devido à lesão contínua causada pelo ácido. A dor tende a começar depois de comer, às vezes até 3 horas depois. No entanto, muitas pessoas confundem a dor com fome e podem optar por comer com frequência para saciar a fome. As úlceras nem sempre estão confinadas ao estômago. It may occur further up in the esophagus or lower down in the duodenum. Coletivamente, é conhecida como úlcera péptica (UDP) e os sintomas das úlceras em qualquer um desses locais podem ser basicamente os mesmos.
Parte do estômago escorregando
A hérnia de hiato é uma condição em que uma parte do estômago desliza através do hiato esofágico (orifício no diafragma) e entra na cavidade torácica. Isso leva ao refluxo gastroesofágico e a pessoa pode sentir dor. No entanto, o estômago pode deslizar de volta ao lugar apenas para ser deslocado novamente mais tarde. Embora uma hérnia de hiato possa causar dor e desconforto após comer, refeições menores geralmente são mais bem toleradas. Uma pessoa pode começar a comer pequenas refeições com frequência para evitar uma refeição grande que pode desencadear sintomas. Essas mudanças nos padrões alimentares podem ocorrer inconscientemente. Hérnias menores geralmente não causam sintomas. E gradualmente, à medida que os sintomas começam a se desenvolver, muitas vezes pensa-se que sejam algumas das outras queixas gastrointestinais mais comuns, como refluxo ácido, gastrite e úlceras pépticas. A alimentação frequente pode continuar, pois a medicação para essas outras queixas não tratará a hérnia de hiato.
Úlceras no Duodeno
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As úlceras duodenais são mais comuns que as úlceras estomacais. Mas o termo úlceras estomacais continua a ser usado com mais frequência. Ambos os tipos de úlceras, juntamente com as úlceras esofágicas, são conhecidos como úlcera péptica. Freqüentemente, as úlceras duodenais estão intimamente ligadas à acidez estomacal, pois o duodeno não consegue lidar com grandes quantidades de ácido estomacal. Comer pode inicialmente estimular a secreção de água, bile e enzimas que podem neutralizar parte do ácido do duodeno. Isto proporcionará algum alívio inicial em caso de duodenite (inflamação duodenal) e úlceras duodenais. No entanto, comer eventualmente aumenta a produção de ácido estomacal, que pode irritar o duodeno.
Indigestão sem úlceras
Às vezes, sintomas estomacais como indigestão ocorrem sem motivo conhecido. Apesar da extensa investigação, a causa exata não pode ser identificada. É então referido como um distúrbio funcional. No caso de sintomas estomacais como indigestão, queimação na parte superior do abdômen e sensação de plenitude na região do estômago, o quadro é conhecido como dispepsia funcional ou dispepsia não ulcerosa. Só deve ser diagnosticado quando todas as outras condições possíveis, como gastrite, hérnia de hiato e úlcera péptica, tiverem sido excluídas. Com esses sintomas, muitas vezes ocorre uma mudança nos hábitos alimentares. Algumas pessoas podem achar que comer com frequência ajuda a minimizar os sintomas, enquanto para outras pode agravá-los. E muitas vezes a alimentação não tem relação com o aparecimento, piora ou atenuação dos sintomas.
Sentimentos de fome persistentes
A fome é um processo complexo. Inicialmente percebemos a fome devido à atividade dos centros de fome no cérebro. Eventualmente, o estômago começa a agir de acordo com a sensação de fome, secretando mais ácido estomacal e contraindo-se fortemente. É essa ação do estômago que muitas vezes chamamos de dores ou dores de fome. Comer fará com que as dores diminuam gradualmente e, eventualmente, aliviem totalmente por pelo menos algumas horas se a ingestão de alimentos for suficiente. Mas às vezes as dores da fome persistem ou voltam logo após comer. Existem muitos motivos pelos quais uma pessoa pode sentir fome depois de comer. Às vezes, a dor e a sensação de queimação que são sintomas de doenças como gastrite e úlcera péptica são incorretamente interpretadas como dores de fome. Portanto, uma pessoa pode comer com mais frequência para aliviar esses sintomas.
