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Quase 1 em cada 10 mulheres americanas em idade reprodutiva tem problemas para engravidar e levar o bebê até o fim. Entre os casais que enfrentam problemas para conceber um bebê, 40% dos casos são devidos à infertilidade masculina. Globalmente, a infertilidade é um dos aumentos na maioria dos países desenvolvidos. Existem várias razões diferentes para a infertilidade, mas a maioria das causas afeta direta ou indiretamente os hormônios que controlam a fertilidade.
O que são hormônios da fertilidade?
O termo hormônios da fertilidade refere-se aos hormônios sexuais masculinos e femininos que desempenham um papel importante na reprodução. Problemas com esses hormônios ou com as glândulas que os secretam estão entre as causas mais comuns de infertilidade em homens e mulheres. Portanto, alguns tratamentos de fertilidade requerem a administração destes hormônios para ajudar a aumentar a chance de conceber.
É importante compreender que estes hormônios da fertilidade são fundamentais para o desenvolvimento e funcionamento sexual masculino e feminino. Em outras palavras, a maioria desses hormônios também é responsável pelas características físicas que diferenciam homens e mulheres. Por exemplo, a testosterona, que é o principal hormônio sexual masculino, também é responsável pelo crescimento dos pelos faciais, enquanto o estrogênio nas mulheres desempenha um papel no tamanho e no desenvolvimento dos seios.
Portanto, mesmo quando a fertilidade não é uma preocupação, estas hormonas são necessárias para o desenvolvimento e funcionamento normais, especialmente após a puberdade.
Hormônios de fertilidade masculina
Os hormônios sexuais masculinos são conhecidos como andrógenos. É importante compreender que esses hormônios também estão presentes nas mulheres, mas em níveis muito mais baixos do que nos homens. Existem vários hormônios, incluindo testosterona, 5-alfa-diidrotestosterona (DHT), androstanodiol, androstenediona, desidroepiandrosterona e androsterona. De todos esses hormônios, a testosterona é o mais significativo.
Fonte
A testosterona é produzida pelas células de Leydig nos testículos dos homens. Pequenas quantidades de testosterona também são produzidas pelos ovários e glândulas supra-renais nas mulheres. Os níveis de testosterona nos homens flutuam. A faixa normal está entre 300 ng/dL e 800 ng/dL.
Efeitos
Os andrógenos têm uma série de efeitos diferentes no corpo. No que diz respeito à fertilidade, a testosterona é responsável por estimular a produção de espermatozoides nos testículos. Também é responsável pelas características masculinas secundárias, como o crescimento de pelos no rosto e no corpo e o desenvolvimento do pomo de Adão. Além disso, os andrógenos também reduzem a deposição de gordura e aumentam a massa muscular.
Sintomas
Os sinais e sintomas de baixos níveis de testosterona nem sempre são evidentes e muitas vezes podem passar despercebidos por longos períodos de tempo. A apresentação também depende se os níveis baixos surgem na vida fetal, na infância ou na idade adulta. Em relação aos sintomas nos homens, pode apresentar-se como:
Leia mais sobre hormônios masculinos baixos.
Hormônios de fertilidade feminina
Existem dois grupos de hormônios sexuais femininos – os estrogênios e os progestágenos. Os estrogênios compreendem estradiol, estriol e estrona. O estradiol é considerado o mais importante desses hormônios. Dentre os progestágenos, o mais abundante é a progesterona. Em termos gerais, esses hormônios são chamados apenas de estrogênio e progesterona.
Leia mais sobre hormônios femininos.
Fonte
Os folículos nos ovários produzem estrogênio, progesterona e pequenas quantidades de testosterona nas mulheres. Além disso, a progesterona e a testosterona também podem ser convertidas em estrogênio. O tecido adiposo também é capaz de produzir pequenas quantidades de estrogênio. As células de Leydig e as células germinativas no corpo masculino também produzem estrogênio, mas em quantidades muito menores do que nas mulheres.
Efeitos
Tal como acontece com a testosterona, o estrogênio desempenha um papel nas características sexuais secundárias do corpo feminino, como o aumento dos seios. Níveis mais elevados de estrogênio também são necessários para a gravidez e um tipo de estrogênio, o estriol, também é produzido pela placenta. A progesterona e o estrogénio também contribuem para várias outras funções, incluindo a ovulação, o aumento da deposição de gordura, a redução da reabsorção óssea e as flutuações destas hormonas são responsáveis pela menstruação.
Sintomas
Os hormônios da fertilidade feminina flutuam durante o ciclo menstrual, durante a gravidez e durante a menopausa. Alguns dos sinais e sintomas de hormônios de baixa fertilidade em mulheres adultas incluem:
- Dificuldade em engravidar
- Perda da libido
- Ondas de calor
- Suores noturnos
- Fadiga
- Puberdade atrasada
- Falta de menstruação
Controle dos hormônios da fertilidade
Níveis muito elevados de hormônios da fertilidade podem causar uma série de distúrbios e doenças diferentes no corpo. Da mesma forma, níveis muito baixos podem afetar a função reprodutiva e contribuir para uma série de problemas médicos. Portanto, o corpo tem que regular continuamente o nível dos hormônios da fertilidade. Isso é conseguido por outras glândulas que ficam distantes dos órgãos reprodutivos e dos hormônios que essas glândulas secretam.
O hipotálamo é uma parte do cérebro que monitora constantemente o nível dos hormônios da fertilidade na corrente sanguínea. Tem um mecanismo de feedback negativo, o que significa que se os níveis do hormônio da fertilidade forem normais a altos, o hipotálamo secreta menos ou nenhum de seu hormônio conhecido como hormônio liberador de gonadotrofina (GnRH). Esse hormônio atua na glândula pituitária, que fica na base do cérebro.
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A glândula pituitária, por sua vez, secreta dois hormônios conhecidos como hormônio folículo-estimulante (FSH) e hormônio luteinizante (LH). Nas mulheres, o FSH e o LH contribuem parcialmente para a liberação de um óvulo dos ovários (ovulação) e para a produção de estrogênio e progesterona pelos ovários. Nos homens, o FSH e o LH contribuem parcialmente para a formação dos espermatozoides e a produção de testosterona pelos testículos.
Como aumentar os hormônios da fertilidade?
Existem vários métodos para aumentar os hormônios da fertilidade. No contexto da infertilidade, isto só é considerado quando as hormonas de fertilidade estão baixas e são identificadas como causa de dificuldade em conceber. Isso inclui:
- Hormônios sintéticos fabricados em laboratório.
- Hormônios bioidênticos extraídos de animais ou plantas.
- Hormônios que afetam a seção de hormônios controladores como GnRH, FSH ou LH.
Esses hormônios são administrados na forma de comprimidos ou injeções. Às vezes, suplementos nutricionais também são prescritos, pois esses nutrientes podem ser necessários na produção de certos hormônios ou ajudar no seu funcionamento. Estudos também demonstraram que manter um peso corporal normal, controlar os níveis de glicose no sangue e fazer exercícios também pode desempenhar um papel na regulação dos níveis do hormônio da fertilidade em certas condições.
