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Uma infecção na garganta é uma das doenças mais comuns do trato respiratório superior que afeta todas as pessoas em algum momento da vida. Os patógenos mais comuns são os vírus e depois as bactérias. Entre os diferentes tipos de bactérias, são os estreptococos do grupo A (Streptococcus pyogenes) que estão mais comumente envolvidos na dor de garganta. A infecção causa inflamação generalizada da garganta (faringe) e por isso é conhecida comofaringite estreptocócicaou comumente como infecção de garganta. O sistema imunológico provoca a resposta apropriada contra a infecção e os antibióticos também ajudam a combater a infecção. Às vezes, a atividade imunológica contra é interrompida e é então direcionada para os próprios tecidos do corpo. A febre reumática ocorre um período após a infecção estreptocócica e afeta muitos órgãos e sistemas.
O que é febre reumática?
Febre reumáticaé uma resposta imunológica retardada que causa inflamação de muitos tecidos e órgãos do corpo algumas semanas após uma infecção na garganta. É visto com mais frequência em crianças e adolescentes entre 5 e 15 anos de idade. Embora ocorra principalmente após uma infecção de garganta por certas cepas de estreptococos do grupo A, às vezes pode ocorrer com uma infecção estreptocócica em outras partes do corpo, embora seja muito raro. A febre reumática é uma reação aguda que afeta frequentemente o coração, as articulações, a pele e os nervos. Às vezes, pode causar danos a longo prazo, como é o caso da doença cardíaca reumática.
Como ocorre a febre reumática?
O sistema imunológico forma anticorpos contra as proteínas (antígenos) de um microrganismo invasor. Os anticorpos podem então ligar-se ao antígeno e formar um complexo antígeno-anticorpo que direciona a atividade imunológica. Desta forma, a resposta imunitária do corpo é direcionada e as células imunitárias podem identificar com precisão o invasor e atacar de forma adequada. Ao mesmo tempo, garante que a atividade imunológica não seja direcionada às células saudáveis do corpo. O mesmo processo ocorre com uma infecção estreptocócica, mas às vezes os anticorpos formados contra os antígenos dos estreptococos do grupo A reagem de forma cruzada com os tecidos do corpo (autoantígenos).
Quando ocorre a febre reumática?
A febre reumática tende a ocorrer entre 10 dias a 6 semanas após um episódio de faringite estreptocócica. Normalmente, isso ocorre por volta da semana 2 a 3. A infecção estreptocócica inicial já foi resolvida nessa época e as culturas costumam ser negativas.
Causas da Febre Reumática
Embora a febre reumática se siga a uma faringite estreptocócica, há evidências crescentes que sugerem que a genética pode desempenhar um papel na suscetibilidade. A razão exata pela qual a febre reumática ocorre apenas em algumas pessoas com faringite estreptocócica não é clara. A maioria destes casos, no entanto, está associada a infecções na garganta não tratada e esta condição é, portanto, mais comum em países em desenvolvimento.
Os estreptococos do grupo A são bactérias altamente contagiosas e são facilmente transmitidas de uma pessoa para outra através da propagação de gotículas. Isso significa que uma pessoa não infectada pode contrair a infecção quando exposta a uma pessoa infectada que espirra ou tosse ou ao compartilhar alimentos e bebidas. As infecções estreptocócicas da garganta geralmente ocorrem secundárias a infecções virais do trato respiratório, como gripe (gripe sazonal) e resfriados comuns.
Imagem de dor de garganta estreptocócica do Wikimedia Commons
A febre reumática muitas vezes passa despercebida, especialmente se o acesso aos serviços de saúde for limitado. A doença valvar cardíaca detectada mais tarde na vida, particularmente a estenose mitral, é frequentemente atribuída a um caso esquecido ou não diagnosticado de febre reumática. Existe um risco aumentado de novos episódios de febre reumática na vida após o episódio inicial.
Sinais e Sintomas da Febre Reumática
A febre reumática apresenta-se com febre e várias características clínicas associadas à inflamação das articulações, pele, coração e sistema nervoso central. Esses sinais e sintomas são inespecíficos para febre reumática e, portanto, uma combinação de características, conforme estabelecido no Jones, é frequentemente considerada para um diagnóstico positivo.
Articulações
A febre reumática apresenta-se com inflamação das articulações (artrite) em cerca de 75% dos pacientes. Tende a afetar várias articulações grandes, uma após a outra (poliartrite migratória) e pode envolver joelhos, cotovelos, tornozelos e pulsos. As articulações parecem inchadas, vermelhas e sensíveis e isso normalmente dura aproximadamente 4 semanas. Também pode afetar as articulações dos dedos e das mãos, quadris, ombros e pés, embora seja incomum.
Coração
A inflamação do coração na febre reumática é conhecida como cardite reumática aguda. Envolve todas as três camadas do coração e é mais precisamente chamada de pancardite. Dependendo da gravidade e extensão do envolvimento, a parede e o revestimento do coração, suas válvulas e a circulação para os pulmões (lado direito do coração) e para o resto do corpo (lado esquerdo) podem ser comprometidos em graus variados. Isto pode manifestar-se como arritmia, taquicardia, palpitações, sopros cardíacos, dor no peito, falta de ar, tonturas e desmaios. Cerca de metade de todos os pacientes que apresentam cardite podem desenvolver doença cardíaca crônica (doença cardíaca reumática).
Pele
As lesões cutâneas na febre reumática aparecem como anéis vermelhos planos ou ligeiramente elevados (eritema marginatum) e não causam coceira. Tende a aparecer no tronco e nas pernas, mas não no rosto. Inicialmente, a erupção cutânea na febre reumática aparece como manchas vermelhas (máculas) e o centro da erupção desaparece gradualmente para formar os anéis vermelhos observados no eritema marginado. Os nódulos subcutâneos são nódulos firmes, mas indolores, que podem ser sentidos sob a pele, principalmente nas superfícies extensoras. Esses caroços são pequenos, medindo apenas cerca de 0,5 por 2,5 centímetros. Tanto o eritema marginado quanto os nódulos subcutâneos ocorrem em apenas cerca de 5% dos pacientes com febre reumática.
Sistema nervoso
As características neurológicas tendem a ocorrer tardiamente na febre reumática, muitas vezes quando todos os outros sinais e sintomas já desapareceram. Isso pode ocorrer até 3 meses após a febre reumática aguda e é mais comumente observado em mulheres. Os pacientes inicialmente apresentam sensibilidade emocional, mau humor e explosões. Isto é seguido por movimentos bruscos e incontroláveis, especialmente no rosto, mãos e pés, conhecidos como coreia de Sydenham (dança de São Vito). Estas características neurológicas tendem a resolver-se espontaneamente dentro de alguns meses.
Critérios de Jone para diagnóstico de febre reumática
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O diagnóstico de febre reumática é feito se houver a presença de:
- dois ou mais recursos principais, OU
- um recurso principal e dois ou mais recursos secundários.
Principais recursos
Recursos Menores
- Febre
- Dor nas articulações (artralgia)
- ECR ou CRP aumentados
- Episódio(s) anterior(es) de febre reumática
- Intervalo PR prolongado
