Causas, imagens e tratamento do líquen plano (pele, boca)

Existem várias condições diferentes que podem causar lesões brancas na boca. Algumas condições, como candidíase oral (candidíase bucal), estão entre as causas mais comuns, enquanto outras, como leucoplasia e líquen plano, são observadas com menos frequência. Muitas pessoas não compreendem as diferenças entre estas condições e, apesar da semelhança dos sintomas, estas doenças podem ter pouco mais em comum.

O que é o líquen plano?

O líquen plano é uma condição em que há inflamação em áreas da pele e nas membranas mucosas que revestem as cavidades, causando lesões que variam do roxo ao branco. Pode causar dor na boca e coceira na pele. A causa exata é desconhecida, mas parece ser desencadeada por certas infecções virais. Pode durar meses a anos e depois resolver espontaneamente, embora certos medicamentos possam ajudar a aliviar os sintomas e acelerar a cura.

Existe um pequeno risco de cancro entre homens que têm líquen plano oral e também pode aumentar o risco de cancro de pele em algumas pessoas, mas isto é raro. O líquen plano afeta cerca de 1 em cada 100 pessoas nos Estados Unidos. Pode afetar qualquer faixa etária, mas é mais comumente observada em pessoas de 30 a 60 anos de idade. Homens e mulheres são afetados igualmente. Embora não seja uma condição sazonal, o líquen plano parece ser mais comum durante dezembro e janeiro em algumas áreas.

Causas do Líquen Plano

O sistema imunológico defende o corpo contra ameaças externas, como micróbios. Às vezes, pode voltar-se contra os próprios tecidos do corpo e atacá-lo. Como resultado, pode surgir inflamação. No líquen plano, este tipo de resposta imune mediada por células ocorre em determinados locais da pele e da membrana mucosa da boca, pênis ou vagina. A razão exata pela qual isso ocorre não é clara.

Parece que existem certos gatilhos e uma predisposição genética foi postulada devido à frequência de genes como o HLA-B7 nas famílias afetadas. Embora muitos dos gatilhos sejam infecções virais, isso não significa que o líquen plano seja uma infecção. Em vez disso, a resposta imunitária do corpo a estes vírus pode de alguma forma ser alterada e atacar os seus próprios tecidos. A exposição viral desencadeante inclui infecção por hepatite C, vacina contra hepatite B e vacina contra gripe.

Certas substâncias também foram implicadas como desencadeantes. Isto inclui medicamentos como ibuprofeno e naxopreno, bem como certos medicamentos para artrite, doenças cardíacas e hipertensão (pressão alta). Outros produtos químicos não farmacêuticos também foram considerados, como certos pigmentos e metais. Da mesma forma, pode haver uma série de outros gatilhos que ainda não foram identificados.

No entanto, é possível que o líquen plano ocorra apesar da falta de quaisquer fatores desencadeantes conhecidos. Na verdade, a infecção prévia por hepatite C é observada em menos de 20% dos casos.

Sintomas e imagens

O líquen plano apresenta lesões cutâneas (pele) e lesões nas mucosas (boca, vagina e pênis).

Pele

O líquen plano na pele apresenta-se como lesões pruriginosas, de cor vermelha a roxa e planas. Surge mais comumente nas dobras (flexuras) dos membros, como punho e tornozelos. Também pode haver formação de bolhas com crostas e crostas.

Lesões de líquen plano também podem ocorrer no couro cabeludo e nas unhas, onde podem resultar em queda de cabelo e deformidade/perda das unhas, respectivamente.

Boca

As lesões bucais do líquen plano aparecem como manchas e manchas cinzentas a brancas. Às vezes pode haver queimação ou até dor nessas lesões, mas muitas vezes não há mais sintomas. Estas lesões podem ser observadas nas gengivas, no interior das bochechas, nos lábios ou na língua.

Lesões na boca podem não estar necessariamente presentes também com lesões na pele.

Diagnóstico de Líquen Plano

Uma biópsia por punção pode ser necessária para diagnosticar o líquen plano. Uma pequena amostra da lesão junto com o tecido subjacente é coletada e examinada ao microscópio. Existem certas alterações celulares que são características do líquen plano. Testes adicionais de hepatite C podem ser feitos para verificar se uma pessoa teve hepatite C no passado ou não, pois este é um gatilho comum conhecido.

É importante observar que existem outras doenças da pele e da boca que podem aparecer de forma semelhante ao líquen plano. Portanto, mais investigações diagnósticas são necessárias para que o tratamento adequado possa ser prescrito assim que o diagnóstico for confirmado. O diagnóstico diferencial que são aquelas condições que podem se assemelhar ou ser confundidas com o líquen plano inclui psoríase gutata, líquen simples crônico, candidíase oral e leucoplasia oral.

Risco de câncer com líquen plano

As lesões orais (boca) do líquen plano têm potencial para se tornarem cancerosas (malignas). Também pode haver um risco aumentado de carcinoma de células escamosas com lesões cutâneas e vulvares, mas isso é raro. O potencial maligno das lesões bucais é incomum e observado com mais frequência no sexo masculino. É mais provável que ocorra em lesões orais de líquen plano ulceradas (feridas abertas).

Tratamento do Líquen Plano

As lesões cutâneas podem desaparecer em meses, enquanto as lesões bucais podem levar vários anos. Cerca de metade de todos os casos de líquen plano cutâneo (pele) serão resolvidos em 6 meses e aproximadamente 85% em 18 meses. Lesões orais (boca) podem levar até 5 anos ou mais para serem resolvidas. Às vezes, essa resolução é espontânea, outras vezes o tratamento é necessário.

O tratamento para o líquen plano inclui:

• Corticosteróidespara suprimir a atividade imunológica e reduzir a inflamação. Esses medicamentos são comumente prescritos, mas apenas por um curto período.
• Retinóidesajudam a aumentar a renovação das células superficiais, tornando as lesões menos aderentes. No entanto, esses medicamentos estão associados a efeitos colaterais graves e não são a primeira escolha de tratamento.
• Imunossupressorescomo a ciclosporina, suprimem o sistema imunológico, como o nome sugere. Só é considerado quando outras drogas não funcionam.
• Anti-histamínicospode ajudar a reduzir a inflamação e aliviar sintomas como coceira, mas não pode tratar o líquen plano.
• Terapia de luz(fototerapia) com UVA (ultravioleta A) ou UVB (ultravioleta B) também é eficaz no tratamento do líquen plano.

A recorrência é incomum em lesões cutâneas, uma vez resolvidas espontaneamente ou tratadas de forma eficaz. No entanto, a recorrência é mais comum em lesões bucais que muitas vezes são mais difíceis de tratar.

1. www.mayoclinic.org/diseases-conditions/lichen-planus/basics/definition/con-20026040
2. emedicine.medscape.com/article/1123213-overview
3. atlasdermatologico.com.br