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Não é incomum que dores no pescoço e nos braços ocorram juntas e podem ou não estar relacionadas à mesma causa. Na verdade, existem muitas razões pelas quais as dores no pescoço e nos braços ocorrem juntas e muitas vezes estão relacionadas a um problema em uma parte que também afeta a outra e vice-versa. Na maioria das vezes, está relacionado a lesões ou distensões, mas há casos em que dores no pescoço e nos braços podem ser um sintoma de uma doença potencialmente fatal, como um ataque cardíaco.
Razões para dores no pescoço e nos braços
A dor é uma sensação provocada pela estimulação de receptores conhecidos como nocioceptores. Esses receptores estão espalhados por todo o corpo, tanto na superfície quanto internamente em órgãos e tecidos. Os sinais desses receptores são então transportados pelos nervos até o cérebro, onde a sensação de dor é percebida. A dor no pescoço e nos braços, assim como a dor em qualquer parte do corpo, deve-se à estimulação dos receptores, à estimulação do próprio nervo ou à estimulação dos centros de dor no cérebro.
Os nociceptores são estimulados por lesão tecidual dentro e ao redor dele. Por exemplo, uma lesão num músculo da mão provoca inflamação e estimula os receptores da dor (nociceptores). Lesões em um nervo, como a compressão ao longo de seu trajeto, também podem provocar dor. Os nervos que irrigam os braços surgem das vértebras cervicais (pescoço). Portanto, um problema neste nível pode causar dor que pode ser sentida ao longo de todo o trajeto do nervo – pescoço, ombro e braço.
Como outros órgãos, como o revestimento do coração (pericárdio), também são inervados pelos nervos cervicais, lesões nesses órgãos podem causar dor no pescoço e no braço. É importante observar que as dores no pescoço e nos braços geralmente não ocorrem juntas sem envolver também o ombro. Portanto, é importante considerar as dores no pescoço, ombros e braços em conjunto.
Causas de dor no pescoço e nos braços
Nem sempre é possível determinar se a dor no pescoço e no braço está relacionada, mesmo que ocorra simultaneamente. Estes fatores precisam ser considerados:
- Se a dor no pescoço e no braço surgir ao mesmo tempo, provavelmente é devido à mesma causa.
- Se aliviar a dor em uma área (como massagear o braço/pescoço) aliviar a dor na outra, então provavelmente está relacionado.
- Se o agravamento da dor em uma área (como devido à pressão profunda) piorar a outra área, então provavelmente está relacionado.
Uso excessivo e esforço
O uso excessivo e o esforço do pescoço e/ou braço são uma das principais causas de dor no pescoço e no braço. Não se refere apenas a tarefas que exigem força muscular significativa, como carregar pesos pesados. Até mesmo atividades como sentar em frente à tela de um computador e usar um teclado ou mouse podem causar isso. O esforço surge com a manutenção de uma postura que pode distender os músculos que mantêm a cabeça ereta, os músculos dos ombros que estabilizam o braço e os próprios músculos do braço.
Trauma
Lesões no pescoço, ombro ou braço são outra causa óbvia de dor no pescoço e no braço. Existem várias maneiras diferentes de ocorrer lesão, como queda, agressão, trauma contuso ou cortante, alongamento excessivo e/ou torção do braço/pescoço. Trauma grave pode causar ruptura dos músculos, tendões ou ligamentos e fraturas de um ou mais ossos do braço, ombro e/ou pescoço.
Espasmo muscular
O espasmo muscular ocorre quando uma parte ou todo o músculo se contrai involuntariamente e pode permanecer contraído por longos períodos. Também pode ser chamada de cãibra. Embora o uso excessivo, o esforço e o trauma sejam algumas das causas mais prováveis, o espasmo às vezes pode ocorrer por outros motivos, como má postura, desidratação, deficiências minerais, má circulação e até mesmo com determinados medicamentos. O espasmo pode resultar em dor referida ou irradiada para fora do local.
Compressão Nervosa
A compressão do nervo é outra causa comum de dor no pescoço e no braço. A compressão pode ocorrer no nível da coluna vertebral, onde o nervo surge da medula espinhal para passar até o braço, ou pode surgir ao longo de seu curso.
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A compressão do nervo espinhal também é conhecida como nervo espinhal comprimido. Pode surgir por diversas causas, como abaulamento ou hérnia de disco entre os ossos da coluna vertebral (vértebras) ou quando é pressionado por uma parte do osso como resultado do estreitamento dos orifícios através dos quais o nervo passa (estenose espinhal). A compressão da raiz nervosa cervical (radiculopatia cervical) surge ao nível do pescoço e pode causar uma série de sintomas.
A compressão também pode ocorrer ao longo do trajeto do nervo. Isto inclui ao nível do ombro, antebraço ou braço. Dois tipos comuns incluem a síndrome do túnel do carpo ao nível do punho e a síndrome do túnel cubital ao nível do cotovelo. Embora essas condições causem dor no braço, podem não causar dor no pescoço pelo mesmo motivo. Freqüentemente, a dor no pescoço que acompanha a dor no pescoço é causada por má postura e tensão muscular.
Problemas de circulação
Um acidente vascular cerebral geralmente causa dormência, formigamento e fraqueza em um lado do corpo. A dor não é um sintoma típico de acidente vascular cerebral, mas sabe-se que ocorre em algumas pessoas. Da mesma forma, pode haver dor no pescoço, ombro e braço no lado afetado após a recuperação e é conhecida como dor pós-AVC. Outra causa possível é a doença arterial periférica, onde a artéria do braço é estreitada e há suprimento sanguíneo insuficiente para o tecido do braço.
Condições cardíacas
Dor no pescoço e no braço, principalmente no lado esquerdo, é um sintoma comum em um ataque cardíaco. Em alguns casos atípicos, pode ser um dos poucos sintomas presentes e até a dor no peito pode estar ausente ou ser mínima. Um problema cardíaco deve sempre ser considerado como causa de dores no pescoço e nos braços se também houver sudorese excessiva, náuseas e tonturas em uma pessoa de alto risco. Precisa ser investigado imediatamente.
