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A confusão entre o resfriado comum e a gripe (gripe sazonal) é compreensível, pois ambas se apresentam de maneira muito semelhante, surgem repentinamente e se resolvem sozinhas em poucos dias. No entanto, existem diferenças entre estas infecções virais e com a preocupação com novas e possivelmente mais mortais estirpes de gripe, é importante compreender quando se tem uma constipação comum e quando se está com gripe. Este último também pode ter consequências mais graves para pessoas com sistema imunitário enfraquecido, idosos e mulheres grávidas.
O que é a gripe?
O termo “gripe” é uma forma abreviada da palavra influenza, o tipo de vírus que causa a gripe sazonal com a qual todos estamos familiarizados durante certas épocas do ano. É uma das infecções virais mais comuns que afecta os seres humanos, embora diferentes estirpes também possam infectar outros mamíferos. A gripe também é muito contagiosa e, ao contrário da crença popular, não é tão “simples” como tendemos a pensar. Os sintomas duram entre dois a cinco dias.
De acordo com o CDC (Centro de Controle de Doenças), a gripe sazonal ceifa até 20.000 vidas de americanos todos os anos. No entanto, este número é relativamente pequeno quando comparado com o número de pessoas que contraem gripe todos os anos. Portanto, a gripe não é considerada uma das doenças mais mortais, mas representa, no entanto, um risco significativo para a saúde de certos grupos de pessoas.
Qual é o frio?
O resfriado comum também é uma infecção viral, mas é causada por um tipo de vírus conhecido como rinovírus. Às vezes, até mesmo outros vírus não influenza que causam infecção do trato respiratório superior podem ser chamados de resfriado comum. Existem várias centenas de vírus diferentes que podem causar o resfriado comum. Ao contrário da gripe, não há predileção sazonal pelo resfriado comum e uma pessoa pode pegá-lo em qualquer época do ano, embora o inverno seja o período em que ocorre com mais frequência.
O resfriado comum causa infecção do trato respiratório superior. Os sintomas podem durar até uma semana. Muitas vezes é considerado menos grave porque, ao contrário da gripe, é menos provável que leve a complicações como pneumonia. No entanto, um resfriado comum deve ser tratado de forma adequada, pois não é incomum que ocorram infecções bacterianas secundárias do trato respiratório sem os devidos cuidados.
Com que frequência uma pessoa fica resfriada ou gripada?
Embora a temporada de gripe pareça afetar grandes parcelas da população todos os anos, ela afeta apenas entre 5% e 20% das pessoas anualmente nos Estados Unidos. A gripe geralmente atinge o pico em janeiro e fevereiro nos EUA. A frequência do resfriado comum não é tão claramente conhecida, mas as crianças mais novas podem pegar resfriado de 3 a 8 vezes por ano, com resfriado todos os meses no inverno, enquanto os adultos ficam resfriados cerca de 2 a 4 vezes por ano.
No entanto, é importante notar que pode haver fatores contribuintes, como clima frio, contato próximo com pessoas resfriadas, má nutrição, estresse psicológico, tabagismo e assim por diante. Muitos desses fatores enfraquecem o sistema imunológico. O avanço da idade e as doenças que comprometem a atividade imunológica são outros fatores contribuintes. Portanto, algumas pessoas podem pegar um resfriado comum com mais frequência do que outras.
Quais são os sintomas do resfriado versus gripe?
Os sintomas do resfriado comum e da gripe são muito semelhantes, mas existem algumas diferenças que distinguem um resfriado de uma gripe.
Febre
A febre nem sempre está presente no resfriado comum, mas se ocorrer, geralmente é leve. Com a gripe, por outro lado, geralmente há febre e ela é tipicamente alta (100-102F e às vezes até mais alta).
Dor de cabeça
Ocasionalmente, ocorre dor de cabeça com o resfriado, embora seja comum com a gripe.
Dores e sofrimentos
As dores no resfriado comum são geralmente leves, enquanto na gripe geralmente são graves.
Fadiga e Fraqueza
Às vezes está presente com um resfriado, mas é leve e de curta duração. Com a gripe, muitas vezes é grave e pode durar várias semanas.
Sintomas Nasais
Congestão nasal e espirros são comuns e geralmente graves. Na gripe, a congestão nasal e os espirros nem sempre estão presentes.
Dor de garganta
A dor de garganta é comum no resfriado e pode ser grave, mas nem sempre está presente na gripe.
Dor no peito e tosse
A dor no peito é leve a moderada e pode haver tosse superficial. Com a gripe, o desconforto no peito geralmente está presente e a tosse pode ser grave, especialmente se surgirem complicações como pneumonia.
Tratamento e Prevenção
Como é tratado um resfriado ou gripe?
Não há cura para o resfriado comum ou gripe. Os antivirais não são uma cura e não devem ser usados, a menos que sejam prescritos por um médico. Esses medicamentos podem, no máximo, reduzir a gravidade da doença e prevenir complicações. Repouso na cama, alimentação equilibrada e muitos líquidos são as medidas de suporte necessárias para uma recuperação rápida.
Embora o tratamento geralmente não seja necessário para resfriados ou gripes comuns, o tratamento sintomático pode ser prescrito para pessoas que apresentam sintomas graves. Isto inclui paracetamol, descongestionantes nasais e, às vezes, anti-histamínicos. O uso de aspirina em crianças deve ser evitado.
Como prevenir um resfriado ou uma gripe?
- As vacinas estão disponíveis para a gripe, mas não para o resfriado. A vacina contra a gripe não é uma medida preventiva infalível devido à rápida mudança nas estirpes da gripe, mas é aconselhável para pessoas que se encontram num grupo de alto risco de complicações da gripe. Não existe vacina contra resfriado, pois é causada por várias centenas de vírus e não está associada a complicações graves.
- Tanto o resfriado quanto a gripe são transmitidos por gotículas respiratórias quando uma pessoa infectada espirra ou tosse. Reduzir o contacto com pessoas infectadas é, portanto, uma forma de prevenir a constipação, mas nem sempre é possível. Essas gotículas também podem ser transmitidas através de objetos inanimados, como maçanetas de portas. A lavagem regular das mãos é outra forma significativa de reduzir a probabilidade de contrair uma constipação ou gripe.
- http://emedicine.medscape.com/article/227820-overview#a5
- http://www.webmd.com/cold-and-flu/cold-guide/flu-cold-symptoms?page=2
- http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/flu/basics/treatment/con-20035101
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