Alergia ao látex

Definição

Uma alergia ao látex é uma reação de hipersensibilidade ao látex de borracha natural encontrado em uma variedade de itens domésticos, de trabalho e médicos. O látex é uma substância comum na vida moderna e particularmente na indústria de cuidados de saúde. A exposição ao látex é, portanto, muitas vezes inevitável. Embora não cause irritação nem represente uma ameaça para a maioria das pessoas, alguns indivíduos apresentam graus variados de hipersensibilidade ao látex. Pode levar a sintomas menores, como coceira na pele, ou pode até progredir para manifestações sistêmicas generalizadas e graves que podem ser fatais.

Incidência

Até 1 em cada 20 pessoas na população em geral dos Estados Unidos tem alergia ao látex. A incidência pode chegar a 17% entre os profissionais de saúde e cerca de 10% entre os trabalhadores da indústria da borracha. Uma alergia ao látex é mais comum entre indivíduos atópicos – pessoas que têm tendência alérgica e apresentam condições relacionadas, como dermatite atópica. Não há diferença na incidência entre homens e mulheres, mas tende a ser mais comum entre crianças e adultos jovens.

Fisiopatologia

As alergias surgem quando uma pessoa hipersensível apresenta uma reação imunomediada quando exposta a substâncias específicas (alérgenos). Nem todos os casos de alergia ao látex se devem, na verdade, a uma reação alérgica. Na verdade, muitas vezes é devido à irritação mecânica do item que contém látex, levando à dermatite de contato irritante. O fato de o látex estar dentro da substância realmente não importa, pois a fricção e a umidade (geralmente transpiração) são a fonte da irritação.

Com alergia ao látex, a pessoa deve ter tido exposição prévia ao látex. O sistema imunológico torna-se hipersensível a uma substância inofensiva. Após o contato, a histamina e outros produtos químicos são liberados em grandes quantidades, provocando assim os sintomas observados na alergia ao látex. As reações alérgicas ao látex ocorrem como resultado de:

• Reação de hipersensibilidade do tipo IV que causa uma resposta localizada que é retardada.
• Reação de hipersensibilidade tipo I que leva a uma resposta sistêmica imediata.

Reação localizada

Esta é frequentemente a manifestação alérgica mais comum ao látex. A área que entra em contato com o látex é onde se observam os principais sintomas e permanece localizada neste local. É uma reação de hipersensibilidade tipo IV mediada por células T que entram em contato com o antígeno, neste caso o látex. Este tipo de resposta é uma típica dermatite alérgica de contato e os sintomas iniciam entre 24 a 48 horas após a exposição. É, portanto, conhecida como uma reação de hipersensibilidade retardada.

Reação Sistêmica

As reações de hipersensibilidade tipo I ao látex podem ser muito graves. As reações ocorrem dentro de 30 a 60 minutos após a exposição ao látex, o que pode ser devido ao contato direto com a pele, inalação ou inoculação na pele ou na corrente sanguínea. Portanto, é conhecida como uma reação de hipersensibilidade imediata. É mediado por anticorpos IgE específicos (imunoglobulina E) que já estão presentes no corpo. Os sintomas podem variar desde urticária em uma área específica do corpo ou até mesmo em todo o corpo. Às vezes, pode levar à anafilaxia em casos raros e é necessária intervenção médica de emergência para prevenir a morte.

Sintomas

Os sintomas de uma alergia ao látex podem variar dependendo se se trata de uma reação de hipersensibilidade tipo I ou tipo IV. Depende também de onde é feito o contato com o látex – pele, olhos, nariz, boca, vagina ou pênis. A variação na localização depende do tipo de item que contém látex com o qual a pessoa entra em contato, como luvas de látex, preservativos e assim por diante. Os sintomas de uma alergia ao látex em qualquer parte da pele, olhos, nariz, boca, vagina ou pênis podem, portanto, incluir:

• Coceira intensa (prurido)
• Inchaço (edema)
• Vermelhidão

Estas são características generalizadas da inflamação que é desencadeada por diferentes células do sistema imunológico e mediadores químicos. Mais especificamente, pode haver:

Sinais de alerta

Devido à possibilidade de uma reação de hipersensibilidade tipo I, os seguintes sintomas devem ser levados muito a sério e deve-se procurar atendimento médico imediato.

• Dificuldade em respirar – falta de ar, respiração ofegante.
• Sons respiratórios anormais – estridor, chiado no peito.
• Tonturas e desmaios.
• Sensação de nó na garganta com voz rouca.
• Palidez com pele fria e úmida.
• Hipotensão – pressão arterial baixa.

Causas

A causa de uma alergia ao látex é a exposição a substâncias ou itens que contenham látex. A resposta se deve a um sistema imunológico hipersensível que reage à presença de látex na pele ou nas membranas mucosas em pessoas sensibilizadas. O látex é o fluido leitoso das seringueiras. Pode ser misturado com outras substâncias para formar borracha. São as proteínas do látex o componente mais alergênico da substância.

Na vida moderna, o látex está presente numa grande variedade de artigos e a sua origem nem sempre é óbvia. Portanto, é importante considerar os itens que contêm látex que podem ser encontrados em casa, no trabalho ou em unidades de saúde. O látex é amplamente utilizado porque é durável, elástico e bastante barato. Embora possa desencadear reações alérgicas em algumas pessoas, não é tóxico.

Médico

• Manguitos de pressão arterial
• Cateteres
• Barragens dentárias
• Almofadas de eletrodo
• Óculos
• Portas para tubos IV
• Estetoscópios
• Luvas cirúrgicas
• Syringe plungers
• Torniquetes

Doméstico

• Balões
• Tetinas para mamadeira
• Contracetivos de barreira – preservativos e diafragmas
• Elástico para roupas
• Mouse pads de computador
• Tapetes
• Borrachas
• Luvas para jardim e cozinha
• Elásticos
• Punhos de borracha
• Solas de sapatos
• Pneus de veículos

Diagnóstico

Uma alergia ao látex nem sempre é óbvia, pois alguns pacientes podem apresentar sintomas leves e não associá-los a uma alergia ao látex. Além disso, os sintomas de reações de hipersensibilidade tardia (tipo IV) só podem surgir um ou dois dias após a exposição e, mais uma vez, a associação pode não ser feita com uma alergia ao látex. O látex é tão amplamente utilizado que muitas pessoas desconhecem a substância contida em um item específico. Por último, os sintomas da dermatite de contato não são específicos para uma determinada substância. Portanto, muitas vezes são necessários mais testes para confirmar o diagnóstico.

• Exames de sangue: – Níveis de IgE – Teste de radioimunoensaio (RAST) – Ensaio imunoenzimático (ELISA)
• Testes cutâneos: – Teste cutâneo – Teste cutâneo de picada

Investigações diagnósticas, como testes cutâneos de picada, precisam ser feitas com cautela em pacientes com reações de hipersensibilidade imediata (tipo I).

Tratamento

Em casos leves de dermatite de contato causada por látex, nenhum tratamento específico pode ser necessário. The symptoms may subside within a few days with just supportive measures like an emollient. Os pacientes precisam ser informados sobre sua alergia ao látex e aconselhados a evitar o látex tanto quanto possível. Em casos mais graves de dermatite de contato, esteróides tópicos podem ser usados ​​para reduzir a inflamação e anti-histamínicos orais são úteis para alívio sintomático.

No entanto, no caso de reações de hipersensibilidade do tipo I. tratamento médico de emergência é necessário. Os pacientes precisam ser levados às pressas para a sala de emergência. O paciente precisa ser estabilizado com equipamento que não contenha látex. As vias aéreas, respiração e circulação (ABC) devem ser avaliadas e as medidas necessárias tomadas, como oxigenoterapia. Pode ser necessária epinefrina (adrenalina) em caso de anafilaxia; também podem ser administrados anti-histamínicos H1 e corticosteróides.

http://emedicine.medscape.com/article/756632-overview