A varíola (anteriormente conhecida como varíola dos macacos) é agora uma emergência nacional de saúde pública, declarou o secretário de Saúde e Serviços Humanos, Xavier Becerra, na quinta-feira. A designação dá às autoridades mais poder para lidar com o surto.
Numa emergência de saúde pública, as agências federais ganham mais flexibilidade para coordenar uma estratégia de contenção.Isto inclui o acesso a fundos de emergência para desenvolver testes, vacinas e medicamentos, e para contratar trabalhadores para gerir o surto.
“Estamos preparados para levar a nossa resposta ao próximo nível no combate a este vírus”, disse Becerra numa conferência de imprensa. “Pedimos a todos os americanos que levem a sério a varíola dos macacos e que assumam a responsabilidade de nos ajudar a combater este vírus”.
A medida ocorre uma semana depois de a Organização Mundial da Saúde ter declarado uma emergência de saúde global – uma designação rara.Nova York, São Francisco e Illinois declararam o mpox uma emergência de saúde pública no início desta semana.
Existem mais de 6.600 casos confirmados nos EUA e cerca de 26.000 casos em todo o mundo. Mas dado o atraso nos testes, esta é quase certamente uma contagem insuficiente.
A administração Biden enfrentou pressão crescente de políticos e grupos de saúde para declarar a emergência nas semanas que antecederam o anúncio de quinta-feira.
“Durante quase três meses, as clínicas de DST estiveram sozinhas na linha de frente deste surto… A declaração de emergência de saúde pública do HHS é a coisa certa a fazer e aplaudimos suas ações. Já era hora”, disse David Harvey, MSW, diretor executivo da Coalizão Nacional de Diretores de DST (NCSD), em um comunicado.
Obtendo uma resposta atrasada dos EUA
O acesso ao Jynneos, a principal vacina autorizada pela FDA para mpox, tem sido limitado. Existe uma segunda vacina, ACAM2000, mas está associada a efeitos secundários em pessoas imunocomprometidas.
A Casa Branca disse que 1,6 milhão de pessoas correm alto risco de contrair MPox. A doença pode afetar qualquer pessoa, mas a maioria dos casos nos EUA ocorre entre homens que fazem sexo com homens (HSH).
Até o momento, 580 mil doses da vacina dupla foram distribuídas em jurisdições em todo o país. Em meados de julho, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos anunciou que tinha encomendado mais de 2,5 milhões de doses adicionais.
Algumas cidades com altas taxas de casos estão adiando a segunda dose para aqueles com alto risco de contrair a doença, a fim de administrar o maior número possível de primeiras doses com seu fornecimento limitado.
Muitos pacientes com mpox também acharam difícil acessar o tecovirimat (TPOXX), o medicamento autorizado pela FDA para o tratamento da varíola. Existe um protocolo em vigor para solicitar TPOXX para outras doenças ortopox, como mpox.A nova declaração de emergência pode permitir ao governo renunciar a algumas restrições à distribuição do tecovirimat para tornar o medicamento mais amplamente acessível.
Alguns estados compartilharam voluntariamente dados com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças sobre a demografia dos pacientes com mpox e o número de vacinas e testes administrados. Mas a agência não poderia exigir a partilha de dados sem uma declaração de emergência, e as informações sobre o verdadeiro fardo do mpox em todo o país não são fiáveis.
A declaração formal de emergência de saúde pública será publicada em breve na página do HHS, disse Becerra.
O que isso significa para você
Uma declaração de emergência de saúde pública dá às agências federais mais liberdade para aceder a fundos de emergência e fornecer vacinas e tratamentos a comunidades de alto risco. Também permite ao governo recolher mais dados das jurisdições para compreender a extensão do surto.
