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Principais conclusões
- Usar um suplemento de fibra diariamente pode ajudar a tratar a constipação crônica, de acordo com uma revisão e meta-análise de 16 ensaios clínicos.
- A dose ideal de suplemento de fibra é superior a 10 gramas por dia, sendo os suplementos de psyllium e pectina mais eficazes do que outros tipos de fibra.
- Se você for adicionar fibras à sua dieta, faça isso gradualmente. Isso o ajudará a evitar efeitos colaterais como flatulência ou inchaço excessivo.
A constipação ocasional pode fazer com que você se sinta bloqueado, inchado e com medo de uma eventual evacuação dolorosa. A constipação crônica, por outro lado, significa que é um problema contínuo ou recorrente.
Então, o que você pode fazer a respeito da constipação crônica? Novas pesquisas são dedicadas a encontrar soluções.
Uma revisão e meta-análise de julho de 16 ensaios clínicos randomizados descobriu que o uso de suplementos de fibra por pelo menos quatro semanas teve um efeito significativo na frequência das evacuações e melhorou sua consistência. Os estudos envolveram 1.251 pacientes que tomaram quatro tipos diferentes de suplementos de fibra: psyllium, pectina, inulina e farelo de trigo.
A análise, publicada noJornal Americano de Nutrição Clínica, mostraram que o psyllium e a pectina, respectivamente, foram os suplementos mais eficazes. Quanto à dosagem, mais de 10 gramas de fibra adicional ou mais por dia provaram ser a suplementação ideal para a constipação crônica. As dosagens na meta-análise variaram de 10,8 a 40 gramas por dia.
“As descobertas com o psyllium não são novas ou surpreendentes”, disse William D. Chey, MD, FACG, professor de gastroenterologia e ciências da nutrição na Michigan Medicine, à Saude Teu por e-mail. Chey não esteve envolvido na análise. “Vários estudos anteriores e meta-análises concluíram que o psyllium é um tratamento baseado em evidências para a constipação crônica.”
No entanto, Cheyerasurpreso ao ver a pectina como um método significativo de alívio da constipação, uma vez que é frequentemente usada para o problema oposto.
“Muitos médicos recomendam bananas e pectina para tratar a diarreia”, disse ele.
Por que funciona
A fibra alimentar é matéria vegetal que não é digerida ou absorvida no intestino, o que significa que é transmitida. Existem dois tipos de fibra: insolúvel e solúvel. A fibra insolúvel não absorve umidade, mas acelera a passagem dos alimentos pelo intestino. A fibra solúvel absorve a umidade, o que torna as fezes mais macias e fáceis de evacuar.
A casca do psyllium contém principalmente fibra solúvel, enquanto a pectina é principalmente fibra solúvel.
O psyllium, que é o ingrediente ativo em laxantes de venda livre como Metamucil e Konsyl, foi associado às maiores melhorias, com três evacuações adicionais por semana. Isso significa que o psyllium parece ser tão eficaz ou até mais eficaz do que os tratamentos de constipação sem fibras, incluindo laxantes estimulantes, que estão associados a 2,5 evacuações adicionais por semana.
De acordo com a pesquisadora Eirini Dimidi, PhD, nutricionista registrada e professora de ciências nutricionais no King’s College London, os efeitos da fibra na constipação não são curativos – se você parar de consumir fibra suficiente, a constipação provavelmente retornará.
De quanta fibra você precisa?
Chey disse que pessoas com prisão de ventre devem consumir um total de 20 a 30 gramas de fibra por dia.
“Se alguém não ingere muita fibra, precisará de mais de 10 gramas de psyllium por dia”, disse Chey, referindo-se à quantidade de suplementação de fibra recomendada pelo estudo. “Por outro lado, se alguém já segue uma dieta rica em fibras, adicionar muito psyllium provavelmente não trará muitos benefícios adicionais.”
Muita fibra – ou muita fibra cedo demais – traz efeitos colaterais. Dimidi disse que a fermentação da fibra no intestino pode causar gases, inchaço e pressão.
Se você vai começar a tomar suplementos de fibras ou aumentar a quantidade de fibras em sua dieta, ela sugere que você faça isso gradualmente.
E se a fibra não funcionar?
“As fibras são um tratamento de primeira linha frequente para a constipação”, observou Chey. “Quando a fibra por si só não funciona, ela é frequentemente combinada com outros laxantes, como PEG [polietilenoglicol], óxido de magnésio ou estimulantes como senna ou bisacodil. Como os estimulantes costumam causar cólicas e dor, prefiro começar com laxantes osmóticos como PEG e óxido de magnésio antes dos estimulantes.”
Existem outros tipos de suplementos de fibra disponíveis, como policarbófilo de cálcio, metilcelulose e inulina. Mas Chey disse que não há evidências suficientes que apoiem sua eficácia.
O que isso significa para você
Um suplemento diário de fibra pode ajudar a tratar a constipação crônica. O psyllium, em particular, parece ajudar ainda mais do que outros laxantes.
