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Naegleria fowleri é comumente conhecida como “ameba comedora de cérebro”. Causa meningoencefalite amebiana primária (PAM). Embora seja raro, com 132 casos relatados de 1962 a 2013 nos Estados Unidos, a infecção é principalmente fatal. N. fowleri é uma ameba de vida livre encontrada no solo e na água. Possui 3 estágios de vida, que incluem trofozoíto amebóide, flagelado e cisto, dos quais apenas o estágio trofozoíto é infeccioso. N. fowleri cresce em temperaturas entre 25-420°C; no entanto, também pode sobreviver por longos períodos de tempo em temperaturas mais baixas no estágio de cisto. Mais de 30 espécies de Naegleria foram determinadas, mas apenas N. fowleri está associada à infecção em humanos.(1)
A meningoencefalite amebiana primária acarreta uma alta taxa de mortalidade que é de aproximadamente 98% e resulta em morte dentro de 1-12 após a infecção. É mais comum em crianças e adultos jovens com história denataçãoem água contaminada. No entanto, poucos casos de infecção por PAM em não nadadores foram associados ao uso de lota para irrigação dos seios da face ou limpeza nasal ritual. A infecção por N. fowleri é extraída quando a água contaminada com ameba entra na cavidade nasal, através da qual viaja até o cérebro, resultando em PAM.(1)
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Os primeiros casos de N. fowleri implicados com água potável nos Estados Unidos foram relatados no Arizona (2002) em dois meninos de 5 anos de idade, que foram expostos à água contaminada através de banhos em água da torneira municipal, proveniente de poços de água subterrânea inadequadamente desinfetados. N. fowleri foi encontrado em amostras de água doméstica de torneiras, chuveiros, chuveiros, aquecedores de água e também em banheiras e torneiras de pias de banheiros.(1)
Prevenção e controle de Naegleria Fowleri
Um estudo de caso-controle foi realizado para determinar a qualidade da água potável e a presença de N. fowleri. No estudo, N. fowleri foi positivamente associada à temperatura da água, temperatura máxima diária do ar e contagem de colônias a 35oC. A ameba foi negativamente associada à presença de Acanthameba, presença de espécies de Naegleria tolerantes a altas temperaturas, excluindo N. fowleri e cloro residual livre. Isto enfatiza a importância da desinfecção adequada da água potável. O nível residual de cloro livre de 0,2-0,5 mg/l é o método conservador apropriado para atingir espécies de N. fowleri.(1)
Visto que, Naegleria fowleri é encontrada naturalmente em lagos e rios, que infelizmente não tem controle sobre o homem, portanto a prevenção nesses corpos d’água é difícil. Portanto, deve-se presumir que estes corpos d’água (lagos de água doce, rios, fontes termais) e águas recreativas (piscinas) estão associados a um baixo risco de infecção. A única maneira de prevenir a infecção por N. fowleri é evitar nadar em águas doces quentes. Algumas medidas pessoais podem ser tomadas ao entrar nesses corpos d’água para minimizar o risco de infecção e inalação de água pelas narinas. Estas incluem o uso de clipes nasais ou manter a cabeça acima da água, evitar submergir a cabeça na água em fontes termais e outras águas termais não tratadas, evitar atividades relacionadas à água em água doce quente durante os meses de verão e evitar cavar ou agitar sedimentos ao participar de atividades relacionadas à água em corpos de água doce quentes.(2)
Embora a maioria das infecções relatadas por N. fowleri estejam associadas à natação em lagos e rios de água doce, há poucos casos relatados de mortes associadas à inalação de água da torneira e de água potável pelas narinas. Segundo o CDC, a infecção por N. fowleri não ocorre após beber água contaminada com a ameba. A infecção só ocorre quando água contaminada entra nas narinas.(2)
Um comunicado de imprensa publicado pela Paróquia de São João Batista, na Louisiana, aconselhou poucas precauções em relação à água da torneira e às atividades de água potável. As recomendações incluem a prevenção da inalação de água pelo nariz ou cheirar água no nariz ao lavar o rosto, tomar banho, tomar banho ou nadar em pequenas piscinas de plástico rígido/infláveis. Além disso, deve-se evitar pular e submergir a cabeça na água do banho em banheiras, bem como supervisionar as crianças ao brincar com mangueiras ou sprinklers, pois há maiores chances de inalação de água pelo nariz durante essas atividades.(3)
Referências:
- https://awwa.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.5942/jawwa.2014.106.0140
- https://www.cdc.gov/parasites/naegleria/infection-sources.html
- https://www.wateronline.com/doc/the-deadliest-contaminant-solving-the-brain-eating-amoeba-0001
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