Novo exame de sangue pode salvar vidas ao identificar sepse em minutos

Um novo teste pode ajudar os serviços de emergência a identificar pacientes com sepse antes que a condição com risco de vida se torne muito difícil de tratar. Os seus criadores dizem que o diagnóstico precoce é essencial para melhores resultados, uma vez que a sépsis é responsável por uma em cada três mortes hospitalares.

O exame de sangue, denominado IntelliSep, recebeu autorização do FDA em janeiro. Ele estará disponível para uso no pronto-socorro nas próximas semanas.

“Até 80% das mortes por sepse poderiam ser evitadas com detecção e tratamento rápidos”, disse Ajay Shah, PhD, cofundador e CEO da Cytovale, que fabrica o IntelliSep, à Saude Teu. “O diagnóstico precoce é essencial porque é quando os médicos podem causar o maior impacto.”

O que é sepse?
A sepse é uma resposta exagerada de todo o corpo a uma infecção que afeta quase 1,7 milhão de adultos nos EUA a cada ano. Qualquer infecção pode levar a essa complicação, mas duas das condições predisponentes mais comuns são pneumonia e infecções do trato urinário (ITU). As bactérias causam a maioria dos casos de sepse, mas o mesmo pode acontecer com vírus, fungos e parasitas.

Como funciona o teste

Quando o sistema imunológico detecta uma infecção, os glóbulos brancos devem responder apenas à área do corpo que está infectada. Mas no caso da sepse, a reação do sistema imunológico ocorre em todo o corpo e fica descontrolada.

O IntelliSep é capaz de medir alterações únicas nos glóbulos brancos que ocorrem na sepse, algo que nenhum outro teste no mercado consegue fazer. Estas mudanças estruturais podem alertar os prestadores de cuidados de que um paciente pode desenvolver sépsis como resultado da sua infecção.

Em 10 minutos, o teste pode identificar se um paciente tem alta, média ou baixa probabilidade de desenvolver sepse, de acordo com os resultados dos ensaios clínicos. 

Para conduzir o ensaio, os pesquisadores recrutaram 572 adultos que deram entrada no pronto-socorro com sinais de infecção. Entre os participantes com 65 anos ou mais, o teste revelou-se 67,7% preciso nas suas previsões de alto risco, mas apenas 39,4% entre aqueles com menos de 65 anos.

Não há teste de diagnóstico para sepse

Embora o nível de precisão do IntelliSep esteja longe de ser perfeito, quaisquer ferramentas são úteis para melhorar o processo de diagnóstico de sepse, o que pode ser bastante difícil devido à ambiguidade da condição. Atualmente, os médicos fazem o diagnóstico de sepse quando um paciente apresenta uma infecção, juntamente com outros sinais e sintomas descritos a seguir.

“A sepse tem muitos sinais e sintomas que são inespecíficos. Muitas condições, incluindo síndromes não infecciosas, podem apresentar um quadro semelhante ao da sepse”, disse Jonathan Baghdadi, MD, PhD, médico infectologista e epidemiologista hospitalar do Centro Médico da Universidade de Maryland, à Saude Teu.

Atualmente não existe nenhum teste que diagnostique definitivamente a sepse. Se um provedor suspeitar de sepse, ele poderá solicitar exames como hemoculturas, culturas de escarro ou uroculturas para descartar outras infecções, como infecções no sangue, no sistema respiratório ou na bexiga.Mas o IntelliSep seria a primeira ferramenta desse tipo a realmente rastrear biomarcadores da própria sepse.

Como os provedores podem — e não podem — usar o teste

As alterações estruturais nos glóbulos brancos que o IntelliSep detecta também podem ser observadas em outras condições inflamatórias, portanto o IntelliSep sozinho não consegue diagnosticar a sepse. No entanto, saber que um paciente corre um risco maior de desenvolver sepse pode colocar os profissionais de saúde em alerta para ficarem atentos a complicações da sepse e agirem mais cedo.

Os prestadores de cuidados de saúde podem utilizar os resultados do IntelliSep para orientar a gestão adicional dos cuidados de um paciente. Um resultado de risco médio pode levar o médico a solicitar mais exames para determinar a causa da doença de um paciente. Um resultado de alto risco deve encorajar os prestadores a estarem em alerta máximo para avaliar sinais de sepse iminente.

As equipes de pronto-socorro poderiam usar esses dados para ajudar a priorizar o atendimento aos pacientes, como iniciar antibióticos mais cedo.

“Sabe-se que os pacientes se beneficiam da terapia antibiótica de amplo espectro iniciada o mais rápido possível, especialmente quando há choque séptico”, disse Baghdadi. “Em alguns casos, isso significa que o paciente começará a tomar antibióticos primeiro e depois será descartado a infecção”.

No entanto, Baghdadi adverte que, como o teste não é perfeito, os prestadores correm o risco de administrar antibióticos desnecessários se iniciarem um tratamento com base nos seus resultados.

A equipe do IntelliSep acredita que o teste também ajudará os profissionais de saúde fora do pronto-socorro no futuro.

“A autorização atual da FDA é apenas para uso em pronto-socorro, mas estamos continuamente buscando expandir nosso teste para outros usos no hospital”, disse Shah.

Em última análise, reconhecer a sepse mais cedo economizará dinheiro aos pacientes. A sepse grave geralmente requer tratamento na unidade de terapia intensiva e pode prolongar o tempo de internação do paciente, elevando significativamente o custo dos cuidados.

O que isso significa para você
O teste IntelliSep ainda não está amplamente disponível em hospitais. Entretanto, a melhor forma de prevenir a sépsis é prevenir a infecção lavando regularmente as mãos e limitando o contacto com indivíduos infecciosos. Se suspeitar de uma infecção, não demore a procurar tratamento. Se você ou um ente querido desenvolver sinais de sepse, procure atendimento médico imediato, pois o tratamento imediato pode significar a diferença entre a vida e a morte.

Correção – 27 de janeiro de 2023: Este artigo foi atualizado para corrigir um erro ortográfico do nome de Ajay Shah, PhD.