A sua comida é realmente orgânica? Isso importa?

O Departamento de Agricultura dos EUA atualizou seus regulamentos na semana passada para reforçar as regulamentações em torno de produtos orgânicos. Esta atualização ocorre após uma série de alegações alegando que os agricultores tentaram vender alimentos não orgânicos ou convencionais com o lucrativo rótulo “orgânico” branco e verde do USDA.

A nova regra, que entrará em vigor em 20 de março, permitirá pontos adicionais de supervisão e certificação na cadeia de abastecimento. Os produtores terão um ano para se adequar às mudanças.

Cynthia Curl, PhD, MS, professora associada que se concentra na intersecção entre agricultura e saúde humana na Boise State University, disse que o USDA está investindo no aumento da confiança do consumidor no rótulo orgânico.

Atualmente, existem rótulos “100% orgânicos” ou “orgânicos”, ambos exigindo certificação. No entanto, os produtos rotulados como “orgânicos” podem conter 5% de materiais orgânicos não certificados. Se o produto disser “feito com orgânico”, apenas 70% dos ingredientes devem ser orgânicos. Os produtos marcados com “ingredientes orgânicos” não exigem certificação ou quantidade mínima de ingredientes orgânicos.

Embora estes rótulos não mudem, o USDA promete “fortalecer a supervisão e fiscalização da produção, manuseamento e venda de produtos agrícolas biológicos”.

Especialistas dizem que saber de onde vem sua comida pode informar se o produto que você compra é realmente orgânico. Geralmente, você pode confiar nos rótulos de alimentos orgânicos nas prateleiras dos supermercados. Se você verificar o código de consulta de preço (PLU) nos adesivos do produto, os números que começam com 9 normalmente indicam orgânico, enquanto 3 ou 4 provavelmente significa que é um produto convencional.de acordo com Alice Figueroa, MPH, RDN, CDN, nutricionista nutricionista registrada e fundadora da Alice in Foodieland.

Você pode procurar fazendas orgânicas no banco de dados de integridade orgânica do USDA, mas às vezes as fazendas locais menores simplesmente não podem arcar com o processo de certificação.

“Há muitos agricultores maravilhosos no mercado de agricultores e em projetos agrícolas apoiados pela comunidade que usam práticas orgânicas, sem necessariamente serem rotulados como orgânicos do USDA”, disse Figueroa à Saude Teu por e-mail.

Os alimentos orgânicos são mais nutritivos que os alimentos convencionais?

A agricultura orgânica pode reduzir a poluição e apoiar a saúde do solo, mas Curl disse que não há evidências suficientes para determinar se os alimentos orgânicos são mais saudáveis. Um novo estudo publicado noJornal Europeu de Epidemiologiatambém não encontraram correlação entre dietas orgânicas e menor risco de câncer.

Orgânico muitas vezes é agrupado com outras palavras-chave de bem-estar, como “natural” ou “sem glúten”, mas nenhum desses termos se traduz automaticamente como “mais saudável”.

“A regra orgânica não surgiu de uma necessidade de saúde humana. As origens da agricultura orgânica são ecológicas”, disse Curl.

Algumas pessoas compram produtos orgânicos para evitar pesticidas, não porque acreditem que os orgânicos sejam mais nutritivos. Os produtos convencionais podem conter pesticidas, mas apenas pequenas quantidades de resíduos podem permanecer nos alimentos, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental.

O risco real de exposição recai sobre os trabalhadores agrícolas e as comunidades que vivem nas proximidades. A exposição regular a pesticidas pode contribuir para dores de cabeça, náuseas, defeitos congênitos e câncer.

“Temos cerca de 10.000 trabalhadores agrícolas que são gravemente envenenados por pesticidas nos EUA todos os anos”, disse Curl. “Isso não acontece quando não usamos pesticidas sintéticos. Então, para mim, pessoalmente, as razões ecológicas e as razões de saúde dos trabalhadores agrícolas influenciam os meus hábitos de compra.”

Comprar produtos orgânicos por si só não resolverá o problema, disse Curl, e as regulamentações para eliminar pesticidas nocivos são uma solução importante a longo prazo.

“Se faz sentido para você e sua família comprar produtos orgânicos e reduzir a exposição a pesticidas, acho que isso pode ser ótimo”, disse ela. “Mas nunca queremos que as pessoas fiquem preocupadas e não comam frutas e vegetais.”

O que isso significa para você
As novas regulamentações do USDA ajudarão a tornar o rótulo orgânico ainda mais confiável. Não há evidências suficientes para afirmar que os alimentos orgânicos são mais saudáveis ​​do que os alimentos convencionais, e os especialistas dizem que o mais importante é comer apenas frutas e vegetais suficientes em geral.