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Principais conclusões
- Uma ação coletiva contra a Thinx está destacando como as marcas de roupas íntimas de época nem sempre conseguem provar que seus produtos estão livres de toxinas prejudiciais, apesar das alegações de marketing.
- Os produtos químicos preocupantes, chamados PFAS, são compostos produzidos pelo homem que persistem no meio ambiente e no corpo humano. Muitas marcas não sabem que seus produtos contêm PFAS.
- Muito poucos produtos são rotulados como “livres de PFAS”, mas os especialistas acreditam que será mais fácil identificar esses produtos à medida que as marcas souberem da sua presença.
A marca de roupas íntimas de época Thinx resolveu uma ação coletiva na semana passada sobre a presença de substâncias per e polifluoroalquílicas (PFAS) em seus produtos.
Embora a Thinx anunciasse que seus produtos não continham produtos químicos nocivos, Serraa repórter Jessian Choy conseguiu provar o contrário em 2020 com a ajuda de Graham Peaslee, PhD, professor de física da Universidade de Notre Dame.
O PFAS, muitas vezes referido como “produtos químicos eternos”, pode levar anos para se decompor e conter inúmeras toxinas prejudiciais que podem causar problemas de saúde, incluindo câncer.
A notícia do processo questiona a segurança dos materiais das roupas íntimas. Também destaca como é difícil saber se as roupas íntimas menstruais têm ou não PFAS.
“Na maioria das indústrias, quando [um fabricante] descobre que tem usado um produto químico ‘desde sempre’ com toxicidade conhecida em seus produtos, eles tendem a adotar uma abordagem de precaução e a deixar de usá-lo”, disse Peaslee, que conversou com Thinx em 2020 sobre os resultados de seu estudo, à Saude Teu por e-mail. “Mas Thinx não achou que fosse um problema tão grande. O acordo parece um pouco com carma.”
Por que o PFAS em roupas íntimas de época é prejudicial
O PFAS pode entrar no corpo por várias vias, incluindo nariz, boca e pele. A superexposição pode levar a problemas de saúde, incluindo perturbações hormonais, hipertensão, câncer e defeitos congênitos (se exposto durante a gravidez).
Os consumidores são frequentemente encarregados de evitar os PFAS por conta própria. De acordo com o Green Science Policy Institute, as roupas que contêm PFAS são geralmente à prova d’água, mas respiráveis, como capas de chuva, de esqui, de atletismo – e agora, roupas íntimas à prova de vazamentos.
Pessoas que usam roupas íntimas de época Thinx podem ser expostas ao PFAS por meio do contato direto com a pele.
“O aspecto preocupante é que estes produtos entram em contacto com partes muito sensíveis do nosso corpo”, disse Marta Venier, PhD, professora assistente na Escola de Assuntos Públicos e Ambientais da Universidade de Indiana em Bloomington, à Saude Teu. “O risco de absorção dérmica é potencialmente maior, porque é uma área mais suscetível à absorção.”
Ainda assim, os investigadores não sabem quais níveis de PFAS são mais perigosos, ou quanto tempo de exposição é necessário para representar um risco para a saúde.
Como resultado, é difícil limitar a exposição aos PFAS (embora a Agência de Proteção Ambiental esteja tentando). A coisa “mais fácil” a fazer é aconselhar a evitar completamente os produtos químicos.
Não é fácil perguntar. A maioria das empresas não testa os produtos para PFAS antes de comercializá-los aos consumidores, por isso nem sempre há garantia de que as roupas ou outros itens sejam seguros.
“Esta é a essência dos últimos quatro ou cinco artigos de pesquisa sobre PFAS que publiquei: às vezes o PFAS é adicionado intencionalmente e às vezes não é intencional, mas em todos os casos, não há nada no rótulo que indique sua presença no produto”, disse Peaslee. “Assim que os estudos são divulgados, há uma demanda do mercado que se afasta do uso de PFAS.”
Regulamentações são necessárias, mas o litígio é mais realista
Os fabricantes de roupas não são obrigados a provar que seus produtos são isentos de PFAS antes de colocá-los à venda. A Califórnia, no entanto, tem uma lei recentemente promulgada que proíbe a utilização de PFAS em produtos cosméticos, mas esta só entrará em vigor em 2025. Sem regulamentação, não está claro quantos artigos de vestuário comuns podem conter PFAS.
“Muito do uso de PFAS não é intencional – as marcas nem necessariamente sabem que ele está presente em seus produtos”, disse Lydia Jahl, PhD, associada de ciência e política do Green Science Policy Institute, à Saude Teu.
Graças ao litígio sobre roupas íntimas de época, Peaslee acredita que veremos mudanças reais mais cedo ou mais tarde.
“É estranho que os EUA utilizem o litígio para impulsionar a mudança, enquanto a Europa utiliza leis, mas o [caminho] do litígio faz com que os produtos sejam alterados mais rapidamente – anos em vez de décadas”, disse ele.
O que os usuários do Thinx pensam
Grace Mooshian, uma estudante de graduação em nutrição, começou a usar Thinx há cerca de um ano. Para Mooshian, a roupa íntima tem sido um investimento útil para sua vida agitada; ela não precisa fazer pausas em seus turnos clínicos para trocar um absorvente interno, ela economizou dinheiro em produtos menstruais e sente que criou menos desperdício por causa disso. Por causa desses aspectos positivos, Mooshian não tem certeza se irá parar de usar Thinx apesar do processo. E ela também não tem certeza se deseja voltar aos inconvenientes e ao impacto ambiental dos absorventes e absorventes internos. “O PFAS é assustador”, disse Mooshian. “É perturbador encontrar PFAS em um produto menstrual e em algo que uso em meu corpo? Sim. Também sei que ele está presente literalmente em tudo na minha vida? Sim.”Absorventes e tampões também podem conter produtos químicos prejudiciais, o que Mooshian disse que está tentando evitar. “Para mim, é como ‘qual é o mal menor?'”, disse ela.
Qualquer roupa íntima de época é livre de PFAS?
É quase impossível garantir que uma peça de roupa não contenha PFAS. Mas investigações independentes, como o artigo que deu origem ao processo Thinx, estão a ajudar. Por exemplo, no ano passado, o grupo de defesa do interesse público CoPIRG descobriu a utilização de PFAS – incluindo quaisquer planos para eliminar gradualmente essa utilização – em 30 grandes retalhistas.
Peaslee disse que testou algumas amostras de roupas íntimas de época em seu laboratório – poucas para agregar o tamanho de amostra significativo necessário para publicar um estudo, mas o suficiente para dizer que a marca Luna parece livre de PFAS.
Peaslee suspeita que, após o movimento bem-sucedido para remover os PFAS em outras indústrias, como embalagens de alimentos e cosméticos, as marcas de roupas íntimas de época trabalharão ativamente para remover os produtos químicos de seus processos de fabricação e rotular os produtos de acordo.
“A boa notícia é que se algo é rotulado como livre de PFAS, provavelmente é, porque alguém pediu à sua cadeia de abastecimento para não usar PFAS”, disse ele. “É claro que a verificação pontual ajudará a confirmar isso, mas esta [rotulagem] provavelmente será o caminho a seguir para a maioria das indústrias que descobrirão o PFAS nos próximos anos – com medo de litígios.”
Veja se a empresa da qual você está comprando divulgou algum estudo mostrando se seu produto contém ou não PFAS. Se você não vir essas informações publicamente disponíveis, envie-lhes um e-mail e solicite-as, ou até mesmo solicite que realizem tais testes no futuro.
Como mostra o exemplo do Thinx, nem todas as marcas que se orgulham de estar livres de toxinas como o PFAS podem realmente provar isso.
O que isso significa para você
Por causa de uma ação coletiva relacionada ao PFAS, se você atualmente usa uma marca Thinx, pode enviar uma solicitação de reembolso de até US$ 7 por par de roupas íntimas, para um máximo de três pares.
