Uma Visão Geral da Síndrome do Olho Seco

A síndrome do olho seco, também chamada de ceratite seca, ceratoconjuntivite seca ou xeroftalmia, é uma sensação recorrente ou persistente de secura dos olhos. A condição é desconfortável e pode interferir na sua qualidade de vida. Você pode ter problemas para manter os olhos abertos ou pode não conseguir trabalhar ou dirigir devido à secura grave dos olhos.

A doença do olho seco pode variar de leve a extremamente grave. Obter tratamento para os olhos secos pode fazer uma grande diferença para aliviar o desconforto.

Sintomas

Tal como o nome sugere, esta condição faz com que os olhos fiquem secos, ásperos e arenosos. Você pode sentir esses sintomas o tempo todo ou de forma intermitente. Eles tendem a piorar após um longo dia e geralmente são menos perceptíveis logo ao acordar.

Os sintomas comuns da síndrome do olho seco podem incluir:

• Olhos ardentes
• Uma sensação de ardor nos olhos
• Coceira nos olhos
• Olhos doloridos
• Sensibilidade à luz
• Vermelhidão dos olhos
• Visão embaçada
• Uma sensação de que há uma partícula de sujeira nos olhos

Lágrimas Reflexas

Olhos secos podem realmente causar lacrimejamento. As lágrimas são semelhantes à produção de lágrimas que é desencadeada quando algo entra em contato com seus olhos. Eles são chamados de lágrimas reflexas.

As lágrimas reflexas não têm as mesmas qualidades lubrificantes que as lágrimas que normalmente protegem os olhos, por isso não evitam o ressecamento dos olhos.

Complicações

A maioria das pessoas com olhos secos apresenta irritação leve, sem efeitos a longo prazo. Mas se a condição não for tratada ou se tornar grave, podem ocorrer danos oculares e até perda de visão.

Problemas graves com olhos secos podem causar:

• Inflamação ocular
• Abrasão da córnea (um arranhão na superfície do olho)
• Erosão da córnea (afinamento da superfície do olho)
• Infecção da córnea
• Cicatrizes dos olhos
• Perda de visão

Causas

As lágrimas servem como uma camada protetora, mantendo os olhos úmidos, fornecendo nutrientes essenciais e removendo a poeira e outras partículas. O filme lacrimal é feito de água, óleo e muco, todos importantes para manter uma boa saúde ocular.

A córnea, que cobre a parte frontal do olho, precisa ser continuamente banhada em lágrimas, que a protegem contra infecções. Os olhos secos se desenvolvem quando os olhos não produzem lágrimas suficientes ou não produzem lágrimas da qualidade certa.

Existem vários fatores comuns que levam à síndrome do olho seco.

Fatores Ambientais

As condições ambientais podem causar olhos secos. Isto pode ser especialmente incômodo se você estiver frequentemente exposto a essas condições.

• Vento
• Aquecer
• Pó
• Ar condicionado
• Fumaça de cigarro

Algumas pessoas são mais suscetíveis a desenvolver olhos secos em resposta às condições ambientais, e isso pode estar relacionado a outros fatores de risco para olhos secos, como lentes de contato ou doenças autoimunes.

Envelhecimento

O envelhecimento é uma das causas mais comuns de olhos secos porque a produção de lágrimas diminui à medida que envelhecemos e as pálpebras não conseguem espalhar as lágrimas como antes.

Não piscando o suficiente

Outro culpado comum é não piscar o suficiente, o que acontece durante atividades como assistir TV e usar o computador. Cada vez que você pisca, seus olhos ficam cobertos de lágrimas. Você normalmente pisca a cada 12 segundos. Pessoas que jogam jogos de computador podem piscar apenas uma ou duas vezes durante um intervalo de três minutos.

Além disso, qualquer coisa que cause problemas no reflexo de piscar pode interferir no piscar.

As possibilidades incluem:

• Doença da tampa
• Lagoftalmo
• Ectrópio
• Entrópio
• Tampa fofa
• Doença de Parkinson
• Paralisia supranuclear progressiva (PCP)
• Certos tipos de doenças da tireoide podem interferir no piscar.

Lentes de contato

Cerca de metade de todas as pessoas que usam lentes de contato queixam-se de olhos secos.As lentes de contato gelatinosas, que flutuam no filme lacrimal que cobre a córnea, absorvem as lágrimas nos olhos, contribuindo para o ressecamento ocular.

Correção da visão a laser e outros procedimentos

A síndrome do olho seco pode começar ou piorar após LASIK e outras cirurgias refrativas, nas quais os nervos da córnea são cortados durante a criação de um retalho corneano. Os nervos da córnea estimulam a secreção lacrimal.

Se você teve olhos secos e está pensando em cirurgia refrativa, esse potencial efeito colateral é algo a considerar porque piorará seus olhos secos.

Medicamentos

Os olhos secos também podem ser causados ​​por certos medicamentos, incluindo:

• Anti-histamínicos
• Antidepressivos
• Pílulas anticoncepcionais
• Descongestionantes nasais
• O medicamento prescrito para acne isotretinoína

Condições oculares

Várias condições que afetam os olhos também podem causar olhos secos.

Alguns deles incluem:

• A blefarite, uma inflamação das pálpebras, pode interferir nas glândulas sebáceas dos olhos.
• A disfunção da glândula meibomiana é uma condição na qual as glândulas dos olhos ficam inflamadas e não produzem o componente oleoso para as lágrimas.
• Olho seco por evaporação é uma condição na qual as lágrimas são produzidas, mas não duram devido à evaporação.

Doenças Autoimunes

Algumas doenças autoimunes podem afetar as glândulas lacrimais.

As condições autoimunes que podem causar olhos secos incluem:

• Lúpus, uma doença autoimune que pode afetar muitas partes do corpo
• Artrite reumatóide, uma doença inflamatória que causa dor, inchaço e rigidez nas articulações, bem como efeitos sistêmicos (em todo o corpo).
• Doença de Sjögren, uma doença auto-imune na qual o sistema imunológico ataca as glândulas produtoras de umidade, causando secura na boca e nos olhos

Diagnóstico

O diagnóstico de olhos secos geralmente envolve descartar outras doenças oculares e médicas.

Alguns dos efeitos dos olhos secos podem ser semelhantes aos efeitos de alergias, conjuntivite viral (olho rosa), abrasão da córnea, enxaquecas e paralisia de Bell (quando a fraqueza facial impede que você feche a pálpebra).

Se você tiver outros problemas, como secreção ocular, crostas nos olhos, espirros, congestão, dores de cabeça, alterações na visão ou formigamento no rosto, isso pode indicar outra causa dos sintomas além dos olhos secos.

Seu médico pode examinar seu olho ou encaminhá-lo a um oftalmologista, que pode realizar testes especializados para determinar a causa de seus sintomas.

Pessoas com problemas de visão não diagnosticados podem apertar os olhos ou sentir um tipo de desconforto ocular que pode ser confundido com olhos secos, então você pode fazer um teste de visão.

Os testes especializados podem incluir:

• O teste de Schirmer: Uma tira de papel especial é colocada na borda da pálpebra inferior. Isso mede a quantidade de umidade ou lágrimas produzidas no olho ao longo do tempo e é um teste útil para determinar a gravidade do problema.
• Fluoresceína ou Rosa Bengala: Quando você faz esse teste, um corante é colocado no olho para manchar a superfície. Isso pode mostrar o quanto a superfície do olho foi afetada pela secura.
• Tempo de ruptura do rasgo (TBUT): Este teste mede o tempo que leva para as lágrimas se espalharem nos olhos. Um corante, como a fluoresceína, é colocado no olho e as lágrimas são observadas sob uma luz especial para avaliar quanto tempo levam para se desfazerem.

Além de determinar se você tem olhos secos, seus médicos também trabalharão com você para determinar a causa. Se houver preocupação de que você possa ter uma condição médica que esteja causando olhos secos, talvez sejam necessários exames de sangue para avaliar sinais de doenças sistêmicas.

Tratamento

A prevenção é um fator chave no tratamento dos olhos secos. Se a causa forem fatores ambientais, óculos de proteção ou o uso de um umidificador podem ser úteis. Se você usa lentes de contato, é importante prestar muita atenção ao trocá-las quando necessário.

Existem várias abordagens de tratamento que podem ajudar com os olhos secos, incluindo autocuidado, lágrimas artificiais de venda livre (OTC), medicamentos prescritos e procedimentos intervencionistas.

Lágrimas Artificiais

A primeira linha de tratamento para olhos secos geralmente são gotas demulcentes de venda livre, também conhecidas como lágrimas artificiais.As lágrimas artificiais lubrificam temporariamente o olho e aliviam os sintomas. Leia sempre as instruções, mas esses produtos geralmente podem ser usados ​​quantas vezes forem necessárias ao longo do dia.

Os ingredientes comumente encontrados nesses produtos incluem hidroxipropilmetilcelulose, o ingrediente em Bion Tears e GenTeal, e carboximetilcelulose, contida em Refresh Plus e Thera Tears.

Seu médico pode orientá-lo na escolha do medicamento certo para você. Algumas pessoas usam colírios para olhos vermelhos, mas isso pode deixar os olhos ainda mais secos. Os olhos vermelhos podem ser causados ​​por vários fatores, desde alergias até infecções oculares, por isso um diagnóstico adequado é importante.

Se você usa lentes de contato, use colírios especificamente indicados para uso com lentes de contato. Outros tipos de gotas podem conter ingredientes que danificam as lentes.

Medicamentos prescritos

Vários medicamentos prescritos podem ser usados ​​para o tratamento de olhos secos. Géis, pomadas e esteróides orais (por via oral) ou tópicos (colocados no olho) podem reduzir a secura.

Miebo (perfluorohexiloctano), Restasis, Vevye (ciclosporina) e Xiidra (solução oftálmica lifetegrast) são aprovados para o tratamento de olhos secos. A ciclosporina ajuda o olho a produzir lágrimas, enquanto o Xiidra reduz a inflamação que pode causar diminuição da produção de lágrimas.

Tenha em mente que os medicamentos prescritos podem causar efeitos colaterais e não são necessariamente adequados para todos.

Plugues Pontuais

Em cada olho existem quatro pontos, que são pequenas aberturas que drenam as lágrimas para os canais lacrimais. Tampões punctais podem ser inseridos nos pontos puncta para bloquear a drenagem das lágrimas, preservando as lágrimas nos olhos.

Os riscos dos tampões puntais são mínimos, mas existe o risco de irritação nos olhos, lacrimejamento excessivo e, em casos raros, infecção.

Você ainda pode precisar usar lágrimas artificiais após a inserção do tampão punctal.