Compreendendo a disforia de gênero

Uma pessoa tem gênerodisforiaquando sentem desconforto causado por uma diferença entre o género atribuído ou registado desde o nascimento e o género com o qual se identificam. Por exemplo, se alguém se identifica como mulher, mas lhe foi atribuído o género masculino quando nasceu, pode sofrer disforia de género.

A disforia de gênero é o diagnóstico de saúde mental atualmente dado a indivíduos transgêneros e não binários de gênero que podem estar buscandocuidados de afirmação de gêneropara alinhar seus corpos às suas identidades de gênero.

A disforia de gênero era anteriormente chamada de transtorno de identidade de gênero. No entanto, nos últimos anos, ficou claramente estabelecido que ter uma identidade de género diferente daquela associada ao sexo que lhe foi atribuído não é uma desordem ou problema.

Em vez disso, o problema é sentir desconforto psicológico ou físico porque a sua identidade de género não está alinhada com o seu sexo registado. (As pessoas cuja identidade de género está alinhada com o sexo registado são referidas comocisgênero.)

Diagnósticos em Adultos e Adolescentes

Os critérios diagnósticos utilizados para identificar a disforia de gênero são definidos pela edição atual do American Psychiatric Association’sManual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais-oDSM-V. Para que um adolescente ou adulto seja diagnosticado com disforia de gênero, ele precisa apresentar pelo menos dois dos sintomas definidos.

Além disso, os sintomas devem durar pelo menos seis meses e devem causar sofrimento significativo ou problemas de funcionamento. Os sintomas que podem estar presentes em adolescentes e adultos com disforia de gênero incluem:

• Uma diferença marcante entre a identidade de gênero vivenciada ou expressa e as características sexuais primárias ou secundárias do seu corpo (sentimento de que seu corpo não se ajusta)
• Um forte desejo de se livrar de suas características sexuais primárias ou secundárias
• Um forte desejo de ter as características sexuais primárias ou secundárias do sexo que não lhes foi atribuído no nascimento (por exemplo, alguém designado como homem deseja características sexuais femininas)
• Um forte desejo de ser um gênero diferente
• Um forte desejo de ser tratado como um gênero diferente
• Uma forte crença de que eles têm sentimentos e reações normalmente associados a um gênero diferente

Há um reconhecimento crescente de que a disforia de género não ocorre apenas entre dois sexos binários, que são masculino e feminino. É também por isso que houve uma mudança de terminologia como “terapia hormonal de sexo cruzado” para “terapia hormonal de afirmação de gênero”.

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Diagnósticos em crianças

Existem critérios diferentes para disforia de gênero em crianças e em adolescentes e adultos. Em primeiro lugar, precisam de ter seis sintomas associados a sofrimento significativo – e tal como acontece com os adultos, esses sintomas têm de durar pelo menos seis meses. Os sintomas em crianças incluem:

• Um forte desejo de ser de um gênero diferente ou acreditar que é de um gênero diferente
• Preferindo fortemente usar roupas associadas a um gênero diferente
• Preferindo fortemente outros papéis de gênero em jogos imaginários
• Prefere fortemente brinquedos e outras atividades usadas de forma estereotipada por um gênero diferente
• Prefere fortemente companheiros de sexo diferente (em geral, as crianças preferem companheiros do mesmo sexo durante grande parte da infância)
• Rejeitar fortemente brinquedos e jogos geralmente associados ao gênero atribuído
• Não gosto muito de sua anatomia sexual
• Desejando fortemente as características físicas que correspondam à sua identidade de gênero

É necessário que as crianças tenham mais sintomas do que os adultos para um diagnóstico de disforia de género porque qualquer um ou dois destes sintomas por si só não refletem necessariamente preocupações persistentes de identidade de género. Algumas crianças simplesmente partilham mais interesses com crianças do outro sexo, e algumas acham que as roupas de outro género são mais convenientes ou confortáveis.

Comportamentos de outro gênero não significam necessariamente que uma criança tenha uma identidade de gênero sexualmente atípica ou disforia de gênero. O comportamento atípico de gênero é esperado como parte do desenvolvimento normal da infância.

Somente quando esses comportamentos persistem ou causam sofrimento é que é provável que estejam associados à disforia de gênero persistente.

Incidência de disforia de gênero

As crianças geralmente começam a desenvolver comportamentos de gênero entre os dois e os quatro anos de idade. Nesse momento, as crianças começam a rotular o gênero dos outros e também o seu próprio. Algumas crianças que mais tarde se tornarão transgêneros começam a se rotular como um gênero diferente daquele associado ao sexo atribuído já nesta época.

No entanto, esta é a exceção e não a regra. Outras crianças podem experimentar comportamentos atípicos de género, mas não se auto-rotularem. Outros ainda podem não reconhecer a sua disforia de géneroaté a puberdadeou mesmo na idade adulta. Não é incomum que adolescentes e adultos transexuais digam algo como: “Eu sabia que algo estava diferente, mas não sabia o que era até aprender sobre outras pessoas que são transexuais”.

É importante notar que nem todos os indivíduos que se identificam como transgêneros ou de gênero não binário vivenciam disforia de gênero.

A disforia de gênero é definida pelo desconforto que causa. É possível ter uma identidade de género atípica, incluindo muitos dos sintomas de disforia de género, sem sentir sofrimento significativo ou problemas de funcionamento. É mais provável que isso ocorra em um ambiente de apoio e aceitação. Se esses indivíduos procurarem cuidados médicos ou cirúrgicos que afirmem o género, ainda poderão receber um diagnóstico de disforia de género, porque o diagnóstico é geralmente necessário para ter acesso aos cuidados.

De acordo com o DSM-5, a disforia de género é relativamente rara. No entanto, existem algumas evidências de que a prevalência é marcadamente mais elevada do que a relatada anteriormente.

História do Diagnóstico

Existem registos de indivíduos com identidades de género que não correspondem ao sexo atribuído em todas as culturas e ao longo da história. Além disso, os cientistas começaram a experimentar o que costumava ser conhecido como cirurgia de redesignação sexual já na década de 1920. No entanto, a noção de que a disforia de género poderia ser uma condição diagnosticável só surgiu muito mais tarde.

A história moderna do diagnóstico da disforia de género é um reflexo da história moderna doDSM. A primeira edição doDSMfoi publicado em 1952. O objetivo era ajudar os médicos a identificar pessoas com os sintomas dos cerca de 100 diagnósticos incluídos. A segunda edição, publicada em 1968, teve quase o dobro de diagnósticos. Esse número continuou crescendo com a terceira edição, publicada em 1980, e sua revisão, publicada em 1997.

ODSM-IV, publicado em 1995, teve cerca de 400 diagnósticos. Quando oDSM-Vfoi publicado em 2013, continha mais de cem diagnósticos adicionais – num total de mais de 500.

Não foi até oDSM-IIIque variações na identidade e apresentação de gênero foram identificadas como associadas a qualquer tipo de diagnóstico de saúde mental. Naquela época, dois transtornos foram definidos. A primeira, que descrevia a disforia de gênero em adolescentes e adultos, foi chamada de transexualismo. O segundo, que descreveu a condição em crianças, foi denominado transtorno de identidade de gênero na infância. NoDSM-IV, esses diagnósticos foram combinados na categoria “transtorno de identidade de gênero”, que se tornou o que hoje é conhecido como disforia de gênero.

No entanto, não foram apenas os nomes da doença que mudariam com o tempo. Também havia diferenças fundamentais na forma como o transtorno era entendido. Isso pode ser percebido na forma como os diagnósticos de gênero foram categorizados nas diferentes edições doDSM.

• DSM-III: Os transtornos de gênero eram chamados de “transtornos psicossexuais”
• DSM-III-R(revisado): Esta versão dizia que os transtornos de gênero geralmente eram evidentes pela primeira vez na primeira infância, infância ou adolescência
• DSM-IV: Identifica transtornos de identidade sexual e de gênero
• DSM-V: A disforia de gênero passa a ser uma seção própria, separada dos diagnósticos de disfunção sexual

Inicialmente, uma identidade de gênero cruzado era vista como uma indicação de que a pessoa estava delirando ou neurótica. Mais tarde, foi visto como uma forma de sexualidade desviante. A compreensão da experiência da disforia de gênero continuou a evoluir ao longo do tempo.

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Hoje, considera-se que os indivíduos que têm uma identidade de género diferente daquela associada ao sexo que lhe foi atribuído à nascença representam uma variação normal. Só são considerados como tendo um problema de saúde mental se a sua identidade de género lhes causar problemas de funcionamento ou sofrimento.

Este reconhecimento da diversidade de género como variação normal também se reflecte na forma como os prestadores de serviços médicos interagem com indivíduos com disforia de género. Médicos, enfermeiros e outros prestadores de serviços de saúde física usam as recomendações da Organização Mundial da SaúdeClassificação Internacional de Doenças(CDI) para diagnosticar seus pacientes, não oDSM. Na primavera de 2018, oCID-11contém um novo diagnóstico.

Esse diagnóstico é uma incongruência de género e foi transferido de um diagnóstico de saúde mental para um diagnóstico que afecta a saúde sexual. Isto representa um importante passo em frente na desestigmatização da variação de género e das identidades transgénero.

Reconhece que quando pessoas transgénero e de género não binário procuramtratamento médico, eles não estão tentando tratar seu gênero. Eles estão tentando resolver o fato de que seus corpos não correspondem a quem eles são por dentro.

Como a disforia de gênero é diagnosticada