Table of Contents
A bronquite é uma condição comum e um dos principais motivos pelos quais pacientes com sintomas respiratórios procuram atendimento médico. Na maioria das vezes, a bronquite aguda ocorre no outono ou inverno e geralmente surge com resfriado ou gripe. Pode persistir por alguns dias a semanas. A bronquite crônica, por outro lado, é permanente e irreversível. É causada principalmente pelo tabagismo prolongado e afeta até 4 em cada 100 americanos.
Onde está o problema da bronquite?
Os brônquios são dois tubos que se ramificam da traquéia (traqueia). Cada tubo leva a um pulmão. Os brônquios originam-se atrás do esterno e se estendem para ambos os lados do tórax. Bronquite significa simplesmente que esses tubos estão inflamados. Como resultado, as paredes brônquicas incham e as células produtoras de muco nos brônquios produzem muco excessivo. A inflamação também causa desconforto ou dor e irrita os receptores pulmonares na parede brônquica, causando tosse.
A bronquite aguda é causada principalmente por uma infecção. Os vírus são uma causa infecciosa mais comum, mas as bactérias também podem ser responsáveis pela bronquite aguda. A infecção pode não estar limitada aos brônquios e também envolver outras partes do trato respiratório, como a traqueia (traqueíte) ou a laringe (laringite). Também pode se estender aos pulmões (pneumonia). A bronquite crônica é uma doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). O dano permanente dos brônquios também pode ser marcado por crises agudas, que também são frequentemente causadas por uma infecção.
Leia mais sobre os sinais de DPOC.
Quais são os sinais de bronquite?
Os sinais de bronquite podem nem sempre ser imediatamente evidentes quando surge uma infecção viral como um resfriado comum ou uma gripe. Muitas pessoas não têm conhecimento da bronquite enquanto os sintomas do resfriado e da gripe estão presentes. No entanto, os sintomas de resfriado e gripe desaparecem em 3 dias, enquanto os sintomas de bronquite podem persistir por até 3 semanas.
Às vezes, a bronquite bacteriana pode surgir secundária a um resfriado ou gripe e os sintomas da bronquite só se tornam aparentes quando a maioria dos sintomas intensos de resfriado e gripe diminuem. A bronquite é uma infecção do trato respiratório inferior. Portanto, a presença de coriza e espirros característicos de um resfriado ou gripe não são decorrentes de bronquite.
Leia mais sobre os sintomas da bronquite.
Tosse persistente
O sintoma mais comum da bronquite, tanto aguda quanto crônica, é a tosse persistente. É uma tosse produtiva, ou seja, há muco expectorado ao tossir. A tosse pode persistir por até 3 semanas na bronquite aguda, bem depois de outros sintomas terem desaparecido. A tosse é menos grave na bronquite crônica, mas também persistente. É frequentemente descrita como tosse de fumante e geralmente um dos primeiros sinais observados na DPOC. Os fumantes de longa data que apresentam tosse persistente também precisam considerar o câncer de pulmão como uma possível causa.
Catarro
A produção de muco nas vias aéreas pode ocorrer tanto no trato respiratório superior quanto no inferior. Geralmente é abundante nos brônquios. Este muco, também conhecido como expectoração ou catarro, pode variar em cor: claro, branco, amarelo ou verde. Às vezes, o escarro pode ter um sabor desagradável ou até metálico. Muco com manchas de sangue ou completamente sangrento é um sinal mais sério. Se esse sangramento persistir na bronquite crônica, deve-se investigar se há câncer de garganta ou de pulmão.
Falta de ar
A falta de ar é outro sinal comum de bronquite. A parede brônquica inflamada e o acúmulo de muco estreitam as vias aéreas. Como resultado, há menos fluxo de ar, o que resulta em falta de ar. Na bronquite aguda, essa falta de ar desaparece após alguns dias ou semanas. A atividade física e ficar deitado podem piorar a situação. A falta de ar persiste e piora gradualmente na bronquite crônica.
Sons respiratórios anormais
Dependendo da gravidade da bronquite e da falta de ar, a respiração pode ser alta com sons anormais. Pode haver chiado e estridor. Ambos os sons são resultado do estreitamento dos brônquios. Pode ser audível apenas por uma pessoa que respira profundamente, principalmente inspiração. No entanto, na maioria dos casos de bronquite, estes sons serão detectáveis durante a ausculta (ouvindo os sons do tórax com um estetoscópio). Sons respiratórios anormais, como chiado no peito, podem ser mais graves em asmáticos com bronquite aguda.
Chest Discomfort
Bronchitis may not always cause overt chest pain but there is usually some degree of chest discomfort. Pain when it does occur in acute bronchitis may be from the inflamed bronchi and experienced in the center of the chest. However, another source of discomfort (and rarely pain) is the strained chest wall and particularly the chest wall muscles. This is due to the persistent coughing and at times labored breathing which strain the chest muscles, costal cartilages and joints.
Fatigue and Malaise
Ask a Doctor Online Now!
Malaise is a feeling of being unwell and is a common symptom in most diseases. It may be more prominent in acute bronchitis where the symptoms are often sudden and severe and may not be specifically due to the respiratory symptoms. Malaise is common in viral infections, like the flu and cold. Fatigue is usually present in both acute and chronic bronchitis. It may in part be due to the inadequate airflow and lowered oxygen supply which may be felt to a greater degree during physical activity.
Can bronchitis kill you?
Bronchitis is not a deadly condition for most people. It may be severe but viral bronchitis often resolves with little to no treatment. Bacterial bronchitis requires antibiotics and there is rarely any further complications once the infection resolves. However, 5% of bronchitis cases may progress to pneumonia and if severe, bacterial pneumonia can be life-threatening.
Existe um risco maior de complicações em bebés, idosos e pessoas com doenças pré-existentes, especialmente quando o sistema imunitário está enfraquecido, como no caso do VIH/SIDA. A superinfecção bacteriana é outra complicação possível que pode resultar em bronquite com risco de vida, especialmente em indivíduos de alto risco. A bronquite crônica é um tipo de DPOC (doença pulmonar obstrutiva crônica), que é a terceira principal causa de morte nos Estados Unidos.
