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O que é o fígado?
Ofígadoé o maior órgão do corpo e desempenha um papel fundamental no metabolismo de alimentos e toxinas, no armazenamento de nutrientes e na produção de uma série de compostos que influenciam muitos processos fisiológicos no corpo.
A menor unidade funcional dofígadoé conhecido comolóbuloe cerca de 50.000 a 100.000 desses lóbulos formam coletivamente ofígado. Esses lóbulos são uma coleção de células do fígado (hepatócitos) que são separadas umas das outras por grandes espaços capilares chamadossinusóides. Essa estrutura garante que cada célula do fígado tenha exposição máxima ao sangue para conduzir adequadamente suas funções.
Anatomia do Fígado
Posição do Fígado
O fígado está localizado dentro docavidade abdominal, com a maior parte localizada noquadrante abdominal superior direito(RUQ). Quando deitado, fica quase inteiramente atrás da caixa torácica e de modo que a parte superior do fígado fica a apenas alguns centímetros de distância do mamilo. Ficar em pé ou inspirar profundamente desloca o fígado para a cavidade abdominal. O fígado atravessa olinha médiae se estende atéquadrante abdominal superior esquerdo(LUQ).
Superfícies do Fígado
O fígado tem uma superfície redonda e convexa na parte superior (superior), que fica logo abaixo do diafragma. Portanto, esta parte do fígado é conhecida comosuperfície diafragmática. A superfície inferior (inferior) está voltada para trás (posteriormente) e esta superfície póstero-inferior é conhecida comosuperfície visceral. Seu nome deriva do fato de fazer contato com muitos dos outros órgãos e estruturas dessa área da cavidade abdominal. É nesta superfície que ovesícula biliarencontra-se conforme ilustrado na imagem abaixo.
Lóbulos do Fígado
O fígado tem4 lóbulos– 2 lobos anatômicos (direitoeesquerdo) e 2 lobos acessórios (caudadoequadrado). A distribuição do sangue significa que o fígado pode ser funcionalmente dividido em lobo esquerdo e direito. Esses lóbulos podem funcionar independentemente um do outro e também são chamados defígado direitoefígado esquerdo. Os lobos caudados também têm um suprimento sanguíneo bastante independente e podem ser considerados como o “terceiro fígado“.
Funções do Fígado
O fígado é um dos órgãos mais versáteis do corpo, desempenhando papéis cruciais em diversos processos fisiológicos. Isso inclui:
Metabolismo dos Carboidratos
O fígadodecompõe carboidratos complexos(exemplo: frutose, lactose) em carboidratos mais simples comoglicose, que pode ser utilizado pelo corpo para produção de energia. O excesso de glicose que não é necessário imediatamente ao corpo é armazenado no fígado comoglicogênio.
No caso de níveis baixos de açúcar no sangue, o fígado libera a glicose armazenada pararegular os níveis de açúcar. Isso é conhecido comofunção tampão de glicose. Na ausência de carboidratos, especialmente com dietas ricas em proteínas e sem carboidratos, o fígado usará proteínas e gorduras paraproduzir glicose.
Metabolismo das Proteínas
O fígadodecompõe aminoácidoseliminando o grupo funcional (NH2) que permite a sua utilização para a produção de energia ou a sua conversão em hidratos de carbono e/ou gordura. Este processo é conhecido comodesaminação. Durante o processo de desaminação,amôniaé formado. O fígado é capaz de remover amônia convertendo-a emureiae excretá-lo principalmente pelos rins comourina.
Além de quebrar proteínas, o fígado também podeproduzir aminoácidos. Isso é feito convertendo aminoácidos existentes em outros tipos de aminoácidos (interconversão).Proteínas plasmáticas, que são parte integrante do sangue, também são produzidos pelo fígado.
Metabolismo das Gorduras
O fígadodecompõe as gordurasem acetil-CoA (acetil coenzima A) para produção de energia. Por outro lado, a gordura pode ser sintetizada por carboidratos e proteínas, pois é a forma mais eficiente de armazenamento de nutrientes. Certos tipos de lipídios como colesterol, fosfolipídios e lipoproteínas também são produzidos no fígado.
Filtração e armazenamento de sangue
O fígado desempenha um papel importante nafiltrando o sangueearmazenar sanguepara que não esteja em circulação. Aproximadamente 1,5 litros de sangue passam pelo fígado a cada minuto. Esse sangue entra pela veia porta e pela artéria hepática. O excesso de nutrientes é removido e processado conforme descrito acima ou armazenado, as toxinas são neutralizadas e secretadas e as células hepáticas especializadas também desempenham um papel na remoção de patógenos. O cálcio e os próprios hormônios do corpo também são neutralizados e/ou removidos do corpo pelo fígado.
Até 500 mililitros de sangue são armazenados no fígado, nos seios hepáticos e na veia hepática. Esse excesso de sangue pode ser liberado na circulação caso o corpo assim o exija. No caso de qualquer congestão que resulte em refluxo de sangue, o fígado pode reter até 1 litro de sangue ou mais antes de ser danificado. Isto pode aumentar significativamente o peso do fígado (o peso normal em adultos é de aproximadamente 1,5 kg).
Produção de Bile
Bílisé um composto importante para a emulsificação de gorduras no trato gastrointestinal. É também um meio para o corpo se livrar da bilirrubina da corrente sanguínea, bem comocolesterolproduzido pelo fígado. A formação, função e secreção da bile são discutidas mais adiante em O que é bile?
Formação de Fatores de Coagulação Sanguínea
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O fígado produz fatores de coagulação essenciais que são cruciais para a coagulação do sangue. Isso inclui:
* O fígado necessita de vitamina K para produzir esses fatores.
Armazenamento de vitaminas e minerais
O fígado armazena muitos micronutrientes, incluindo vitaminasUm,DeB12e minerais comoferro(armazenado como ferritina). A capacidade de armazenamento do fígado é tão grande que ele possui algumas dessas vitaminas suficientes para sustentar o corpo de alguns meses a vários anos, caso não haja mais ingestão de nutrientes.
