Há uma atenção crescente da mídia sobre os efeitos da soja, que se tornou cada vez mais difundida em nossas dietas modernas, em nossos sistemas endócrinos. Especificamente, há uma alegação de que compostos presentes na soja e em produtos derivados da soja, como tofu, leite de soja e tempeh, imitam o estrogênio no corpo humano e podem levar a consequências indesejáveis ​​à saúde.

O que há na soja que é semelhante ao estrogênio?

Compostos como genisteína e daidzeína, que ocorrem naturalmente na soja e em outros grãos, fazem parte de uma classe de moléculas chamadas isoflavonas . Eles são fitoquímicos, o que significa que são produtos químicos produzidos por plantas, e também agem como antioxidantes, pois aceitam oxigênio singlete, um radical livre destrutivo que pode danificar tecidos vivos.

As isoflavonas também são classificadas como fitoestrogênios , o que significa que são materiais derivados de plantas que agem como o estrogênio. Eles se ligam aos receptores de estrogênio em uma ampla variedade de tecidos, tanto em homens quanto em mulheres, semelhantes ao estrogênio. As isoflavonas são cerca de 0,1-1% tão potentes quanto o estradiol, estrogênio natural ( Farmacologia Molecular )

Existem dois tipos de receptores de estrogênio: alfa e beta. Os receptores alfa podem ser encontrados em tecidos como o estroma ovariano e as células do câncer de mama nas mulheres, no epitélio do ducto eferente e nos testículos masculinos. Os receptores beta são encontrados mais amplamente em órgãos e tecidos como os rins, o cérebro e o endotélio dos vasos sanguíneos em homens e mulheres. Genisteína e daidzeína tendem a ter uma afinidade maior para os receptores beta do que os receptores alfa ( Endocrinologia ).

Os fitoestrogênios são exatamente como o estrogênio?

Os fitoestrogênios não agem exatamente como o estrogênio, mas como se ligam aos mesmos receptores de estrogênio que o estrogênio, mas agem de forma mais fraca, eles podem ter certos efeitos no corpo. Quando os níveis de estrogênio estão altos, as isoflavonas de soja podem diminuir os efeitos estrogênicos, ligando-se aos receptores e evitando que o estrogênio de ação mais poderosa se ligue a eles. Da mesma forma, quando os níveis de estrogênio estão baixos, as isoflavonas se ligam aos receptores de estrogênio e podem exercer alguma atividade estrogênica onde não haveria muito de outra forma.

Por que os produtos de soja são sugeridos para a menopausa?

É por isso que os produtos de soja são sugeridos para mulheres na menopausa: suas isoflavonas podem fornecer uma resposta estrogênica mais estável no corpo do que os níveis de estrogênio naturais que as mulheres experimentam após a menopausa.

As isoflavonas de soja representam qualquer ameaça à saúde das mulheres?

A pesquisa até agora apontou que as isoflavonas mostram efeitos benéficos e prejudiciais à saúde das mulheres. Aqui está o que os estudos sugeriram até agora.

Bom para a saúde da mulher:

• Ajuda a manter a densidade óssea (reduz o risco de osteoporose)
• Fornece algum alívio dos sintomas vasomotores da menopausa (ondas de calor)
• Ajuda a inibir certos tipos de câncer cervical e de mama (e outros tipos de câncer, não se limitando às mulheres)

Ruim para a saúde da mulher

• Pode promover o câncer de mama por diferentes vias (a gênese e a proliferação do câncer de mama envolve um sistema complexo de mecanismos, alguns dos quais podem ser acelerados por isoflavonas)
• Pode diminuir a eficácia do letrozol e do tamoxifeno , dois tratamentos populares para o câncer de mama

E quanto aos homens?

“Estrogênio” não é algo que os homens gostem de associar à sua própria saúde, embora os homens produzam quantidades (muito menores) de estrogênio, e fitoestrogênios como as isoflavonas de soja não são estrogênios humanos. No entanto, a controvérsia sobre o efeito de substâncias como genisteína e daidzeína nos homens continuou a aumentar, e a natureza contraditória do efeito dessas substâncias no complexo equilíbrio dos hormônios masculinos levou as pessoas a aplaudir e vaiar a soja na dieta masculina.

O fraco efeito estrogênico dos fitoestrogênios sugere um efeito mais “feminilizante” em homens que têm níveis séricos de estrogênio mais baixos do que naqueles com níveis séricos mais elevados de hormônios femininos, semelhante ao efeito observado nas mulheres. Estudos de laboratório demonstraram que a genisteína induz apoptose (morte celular) em células testiculares , embora de uma forma dependente da dosagem que pode não implicar soja para homens que a consomem com moderação. Outro estudo não mostrou nenhum efeito observável nos níveis endócrinos ou na qualidade do sêmen dos homens após consumir soja por 2 meses. Esta foi a conclusão de um meta-estudo bastante extenso: nenhum efeito das isoflavonas na testosterona masculina ou em outros hormônios reprodutivos. Outro estudo confirmou isso, mas apontou para um aumento da capacidade cognitiva entre os jovens que comem soja.

Então o que fazer? Comer soja ou evitá-la?

O júri ainda não decidiu se a soja tem um benefício líquido positivo ou negativo na saúde, então pode ser compreensível – talvez até sábio – moderar seu consumo de produtos de soja até que mais pesquisas sejam feitas. Lembra quando a margarina era considerada muito mais saudável do que a manteiga porque não tinha colesterol? Esperançosamente, pesquisas futuras não serão tão condenatórias para a soja; pelo menos é um alimento natural, consumido por populações asiáticas há milhares de anos.

Nesse ínterim, você pode dar uma olhada em um gráfico que elaborei listando alimentos comuns à base de soja, das formas menos processadas às mais processadas, com a quantidade de genisteína e daidzeína por porção. Geralmente, o processamento tende a reduzir os níveis de isoflavona, em parte como resultado da “diluição” do componente de soja com outras substâncias, como glúten de trigo, amidos, enchimento e aromatizantes.

Este conteúdo é preciso e verdadeiro de acordo com o melhor conhecimento do autor e não substitui diagnóstico, prognóstico, tratamento, prescrição e / ou aconselhamento dietético de um profissional de saúde licenciado. Drogas, suplementos e remédios naturais podem ter efeitos colaterais perigosos. Se estiver grávida ou amamentando, consulte um profissional qualificado individualmente. Procure ajuda imediata se estiver passando por uma emergência médica.