‘Squash Hands’ é real: o que fazer se você desenvolver essa reação misteriosa

Se você tem procurado receitas inspiradas no outono ultimamente, é provável que tenha encontrado algumas que pedem abóbora, que está na temporada. Antes de experimentar receitas com esta fruta, é bom saber que a abóbora crua às vezes causa uma reação alérgica que afeta as mãos – um fenômeno que muitos chamam de “mãos de abóbora”.

“Embora incomum, a abóbora tem sido associada ao desenvolvimento de dermatite de contato”, disse Joshua Zeichner, MD, dermatologista do Hospital Mount Sinai, à Saude Teu. “A dermatite de contato é uma erupção cutânea que se desenvolve na pele como resultado do contato direto com uma fonte externa”, explicou.

Isso não será algo que acontecerá apenas nas primeiras vezes em que você manusear a abóbora, acrescentou Zeichner. “Depois de sensibilizado a um alérgeno externo, você desenvolverá a reação sempre que entrar em contato com ele”, explicou.

Se você já experimentou mãos de abóbora no passado, mas ainda quer cozinhar com abóbora neste outono e inverno, existem maneiras de evitar essa reação.

Por que a abóbora faz minhas mãos descascarem?

Os especialistas não sabem qual composto específico da abóbora causa a reação, mas relatórios mostram que ela ocorre depois que as pessoas manuseiam a polpa da fruta, disse Zeichner.

Existem dois tipos de dermatite de contato. “A primeira é uma dermatite irritante em que a pele entra em contato com um ingrediente cáustico que causará uma reação em todos, caso haja uma exposição suficientemente grande”, disse Zeichner. “O segundo tipo de dermatite de contato é uma reação alérgica em que certos indivíduos ficam sensibilizados a um fator externo específico”.

A dermatite de contato causada pela abóbora é este segundo tipo de reação: afeta apenas as pessoas alérgicas ao composto desconhecido que desencadeia os sintomas.

Não está claro quantas pessoas são afetadas por isso. Embora a dermatite de contato devido à exposição à abóbora seja considerada incomum, os especialistas dizem que a reação pode ser subnotificada.

A reação afeta apenas a área do corpo que entrou em contato com a abóbora. Um relato de caso publicado em 2022 detalha a condição de um homem que desenvolveu dermatite de contato após cozinhar a fruta. Ele segurou-o com a mão direita e descascou-o com a esquerda; portanto, apenas a mão direita foi afetada. Ele descreveu a sensação subsequente como “aperto”; embora não tenha relatado nenhuma dor, coceira ou queimação, ele disse que a reação foi “desconfortável”.

“Há relatos na literatura de pessoas que manuseiam a polpa da abóbora [e] desenvolvem uma reação seca e escamosa nas mãos”, disse Zeichner.

Não está claro exatamente quanto tempo duram os sintomas das mãos esmagadas, mas eles não desaparecem necessariamente da noite para o dia. Demorou alguns dias para que a mão direita da pessoa cujo estado foi detalhado no relato do caso voltasse ao normal.

Como prevenir mãos esmagadas

Se você já experimentou mãos de abóbora, mas ainda gosta de cozinhar e comer abóbora, existem algumas maneiras de evitar os sintomas irritantes da dermatite de contato.

Se você ainda quiser preparar a fruta, considere adicionar uma barreira entre você e a abóbora. “Se você tiver uma reação ao manusear a abóbora, a única maneira de evitá-la seria usar luvas no futuro”, disse Zeichner.

Mas também vale a pena considerar outras formas de comida, disse Abby Langer, RD, nutricionista de Toronto, à Saude Teu. Pessoas que tiveram essa reação no passado poderiam se beneficiar comprando abóbora pré-cortada, para não precisarem tocá-la, ou poderiam experimentar uma versão enlatada. Embora a abóbora enlatada possa ser um pouco difícil de encontrar, ela é tão boa para você – do ponto de vista nutricional – quanto a abóbora fresca.

“Os produtos enlatados são tão saudáveis ​​quanto os frescos”, disse Langer. Se você não conseguir encontrar outras variações de abóbora e não quiser correr o risco de dermatite de contato, há muitas outras frutas e vegetais da estação para trabalhar nesta época do ano, acrescentou Langer, incluindo brócolis, couve de Bruxelas, maçãs, peras, caquis e romãs.

Como se livrar das mãos de abóbora

Se você começar a notar os sintomas das mãos de abóbora após manusear a fruta, poderá tratá-los em sua própria casa, sem consultar um médico, disse Zeichner.

“Se você desenvolver uma reação, um creme tópico de cortisona vendido sem receita médica pode ser útil”, explicou ele. Especificamente, você vai querer um creme de hidrocortisona a 1%. Esses cremes antiinflamatórios são usados ​​para tratar uma variedade de doenças de pele.Se você está planejando cozinhar com abóbora nos próximos meses, pegar um pouco com antecedência pode ser útil, apenas por segurança.

Se o atendimento domiciliar não aliviar seus sintomas, você precisará procurar tratamento médico. “Se um creme de venda livre não ajudar sua pele depois de vários dias, você deve visitar um dermatologista credenciado para obter ajuda”, disse Zeichner. Um especialista pode recomendar um creme prescrito para aliviar os sintomas.

É importante lembrar que os sintomas de alergias alimentares, em geral, devem levar você a procurar ajuda médica, pois podem ser fatais. Estes incluem:

• Sensação de formigamento ou coceira na boca
• Urticária
• Inchaço no rosto, língua ou lábios
• Vômito ou diarréia
• Tontura
• Dificuldade em respirar
• Cólica abdominal
• Perda de consciência

Estes sintomas podem sinalizar uma alergia alimentar mais grave que requer tratamento imediato.

O que isso significa para você
Algumas pessoas desenvolvem sintomas desconfortáveis, incluindo descamação da pele ou descamação da pele das mãos, após cozinhar a abóbora. Se isso já aconteceu com você no passado, tente usar luvas antes de manusear a fruta. Se você desenvolver os sintomas, você pode tentar usar um creme tópico de cortisona vendido sem receita médica para tratá-los, mas se eles não desaparecerem em alguns dias, você deve marcar uma consulta com um dermatologista.