Problemas de esôfago e dor esofágica

The Esophagus

The esophagus is the long narrow tube of the upper gastrointestinal tract commonly referred to as the food pipe. It connects the throat to the stomach – starting from the lower parts of the neck and running down the chest (thoracic) cavity throught the diaphragm and continues into the stomach immediately after entering the abdominal cavity. The human esophagus is about 25 to 30 centimeters long.

It is a muscular tube that is able to propel food rapidly into the stomach. The inner lining known as the esophageal mucosa contains a large number of mucus producing cells. Small mucus-producing esophageal glands are also located within the submucosa. The mucus that is secreted helps to lubricate the food passing into the stomach. There are two areas which control the movement of food and drink into and out of the esophagus – the upper esoophageal sphincter (UES) and lower esophageal sphincter (LES).

The upper esophageal sphincter (UES) lies at the junction of the pharynx and esophagus. It is under voluntary control and allows food and drink to pass into the esophagus during swallowing. However, opening and closing of the upper esophageal sphincter is often not done consciously. The lower esophageal sphincter (LES) lies at the junction of the lower part of the esophagus and stomach. It is not under voluntary control. It allows food and fluids to enter the stomach but prevents the acidic stomach contents from leaking into the esophagus.

Quais são os problemas esofágicos?

Existem vários problemas diferentes no esôfago que afetam principalmente o revestimento interno e a camada muscular média. O termo “problemas esofágicos” não indica uma condição específica que afeta o esôfago. Os problemas com o revestimento interno são principalmente devidos a inflamações e crescimentos. Problemas mais profundos afetam mais comumente os músculos da parede esofágica, perturbando a motilidade esofágica normal e abrindo ou fechando os esfíncteres esofágicos superiores ou inferiores. Os problemas esofágicos não são uma entidade única e, portanto, não existe tratamento específico, a menos que a doença subjacente seja identificada.

Sintomas de problemas de esôfago

Os sinais e sintomas de problemas esofágicos dependem da condição subjacente.

A dor esofágica inclui azia, que varia desde uma sensação de queimação ou desconforto até uma dor intensa em queimação. Este é um dos sintomas mais comuns e proeminentes de problemas de esôfago. No entanto, é importante garantir que a dor esofágica – mais comumente sentida como dor torácica central – emana do esôfago e de nenhum dos órgãos vitais circundantes na cavidade torácica, como o coração.

Dor no esôfago

Dor no esôfagomuitas vezes é difícil de identificar, a menos que ocorra durante a deglutição (odinofagia). Como a maior parte do esôfago passa pela cavidade torácica,dor esofágicaé frequentemente descrita como dor no peito e causas mais graves, como distúrbios cardíacos, grandes vasos e vias aéreas, precisam primeiro ser excluídas se a dor for o único sintoma apresentado. Diferenciando entredor torácica cardíaca e não cardíacaé, portanto, importante, pois o primeiro é frequentemente uma emergência médica.

Dor esofágicaapresenta comodor no centro do peito, às vezes também descrita como dor no esterno. Pode acompanhar a deglutição, agravar-se em determinadas posições ou ocorrer espontaneamente e persistir por longos períodos de tempo. A dor no esôfago está frequentemente relacionada à inflamação (esofagite), embora existam algumas causas não inflamatórias de dor esofágica.

A natureza da dor pode variar – uma dor no peito em queimação é frequentemente associada ao ácido gástrico (azia), enquanto uma dor aguda pode estar relacionada a um corpo estranho alojado no esôfago ou rupturas esofágicas. Disfagia (dificuldade para engolir) também pode ser observada emdor esofágica, seja por comprometimento da motilidade esofágica, obstrução mecânica ou apreensão ao engolir devido à dor.

Causas de problemas de esôfago

Causas Comuns

Os problemas mais comuns do esôfago incluem:

• Esofagite, que é a inflamação do esôfago geralmente limitada ao revestimento interno. Existem várias causas diferentes, incluindo infecções, medicamentos e fatores autoimunes. No entanto, uma causa comum é o refluxo ácido, conhecido como esofagite de refluxo.
• Lesão no esôfagopode ser devido a uma série de causas. Um corpo estranho que entra no esôfago (como uma espinha de peixe ou pequenos brinquedos pontiagudos ingeridos por bebês) pode se alojar no revestimento esofágico ou causar rupturas. Alimentos ou bebidas muito quentes também podem causar trauma no revestimento esofágico.
• As úlceras esofágicas são a formação de feridas abertas na parede do esôfago. É principalmente devido às mesmas causas das úlceras estomacais e úlceras duodenais (úlcera péptica). O refluxo ácido é a principal causa e as úlceras tendem a acompanhar a esofagite prolongada ou grave.
• A doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) é principalmente um problema de disfunção do esfíncter esofágico inferior (LES), permitindo assim que o ácido estomacal flua de volta para o esôfago. Causa esofagite e úlceras esofágicas.

Outras causas

Outras causas menos comuns de problemas de esôfago incluem condições como:

• Acalasia é um distúrbio em que o EEI não relaxa o suficiente para permitir que o alimento passe para o estômago.
• Esôfago de Barretté uma condição em que as células da parte inferior do esôfago mudam devido à irritação repetida como resultado do refluxo ácido.
• Câncer de esôfagoé um crescimento maligno do tecido esofágico. Pode surgir com certas condições, como o esôfago de Barrett.
• Anel esofágicoonde há uma formação de tecido em forma de anel, causando algum estreitamento do esôfago. Ocorre na parte inferior do esôfago.
• Teia esofágicaé uma condição em que há crescimento de tecido anormal na extremidade superior do esôfago.
• Espasmos esofágicos– espasmo esofágico difuso e síndrome do quebra-nozes – geralmente resulta em dor no peito. Isso ocorre como resultado da contração anormal ou excessiva dos músculos esofágicos. O espasmo pode resultar em dor.
• Lágrima de Mallory-Weissé onde há uma ruptura no revestimento do esôfago, geralmente na parte próxima ao estômago. É causada principalmente por náuseas fortes ou vômitos persistentes.
• Varizesestão aumentados e congestionados com sangue, o que geralmente é observado na cirrose (doença hepática).

Diagnóstico de problemas de esôfago

A história é um fator importante no diagnóstico de qualquer problema esofágico. Isto pode ser confirmado de forma mais conclusiva com várias investigações, tais como:

• Andorinha de bárioonde um corante de radiocontraste é usado para realçar os contornos do esôfago.
• Endoscopia digestiva alta (GI)onde um tubo fino com uma luz e uma câmera na extremidade são usados ​​para visualizar o esôfago.
• Monitorização do pHpara registrar as mudanças na acidez ou alcalinidade da luz esofágica.

Tratamento de problemas de esôfago

Não existe um tratamento específico que possa ser usado para todos os problemas do esôfago. No entanto, a maioria das condições se deve ao ácido estomacal – refluxo recorrente para o esôfago. Os medicamentos para tratar esses problemas esofágicos associados à acidez estomacal incluem:

• Antiácidosto neutralize the stomach acid.
• Proton pump inhibitors(PPIs) and H2-blockers which suppress gastric acid secretion.
• Metoclopramideto speed up emptying of the stomach.
• Sucralfatewhich coats ulcers thereby protecting it until it heals.

1. Esophagus Disorders. NIH.gov
2. Diseases of the Esophagus. Medical University of South Carolina