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A diarreia é uma condição comum. Não é uma doença, mas um sintoma de várias doenças. Estas doenças são por vezes referidas como doenças diarreicas, mas na maioria dos casos a diarreia não é o único sintoma. A maioria das pessoas não procura atendimento médico profissional para todos os casos de diarreia. No entanto, quando a diarreia é grave, com sangue, persistente ou piora, requer atenção médica imediata.
É importante compreender as várias facetas da diarreia, desde as suas causas, ao mecanismo, tratamento e prevenção. Existem vários conceitos errados sobre a diarreia e, por vezes, isto pode prolongar ou até piorar a doença diarreica. Algumas das perguntas comuns e incomuns sobre diarreia foram respondidas abaixo. No entanto, é importante procurar aconselhamento médico profissional para qualquer doença diarreica.
Por que ocorre diarréia?
A diarreia é um sintoma de algum distúrbio subjacente do trato digestivo, particularmente dos intestinos (intestino delgado e grosso). Isso pode ocorrer por vários motivos.
A diarreia aguda ocorre quando a diarreia ocorre repentinamente e geralmente é grave, mas dura apenas um curto período. Na maioria das vezes, a diarreia aguda é devida a infecções por vírus, bactérias ou protozoários, ou é causada pelas toxinas destes agentes infecciosos. Certos alimentos, irritantes ingeridos, medicamentos e outras substâncias tóxicas também podem causar diarreia aguda. Às vezes, a diarreia pode ser causada por fatores psicogênicos, como ansiedade e estresse psicológico.
A diarreia crônica ocorre quando a diarreia persiste por longos períodos de tempo e geralmente se apresenta com episódios recorrentes de diarreia. No entanto, por vezes a diarreia pode ser persistente e contínua. A diarreia crônica também pode ser causada por infecções contínuas, mas é mais comumente associada a doenças intestinais crônicas, como doença inflamatória intestinal (DII) e síndrome do intestino irritável (SII). Certas anormalidades digestivas também podem ser responsáveis.
A diarreia é normal?
Não. A diarreia não é normal. É uma anormalidade no hábito intestinal em que uma pessoa evacua mais de três vezes em um período de 24 horas e onde as fezes são aquosas. Normalmente as fezes são eliminadas três vezes ao dia e três vezes por semana. As fezes devem ser macias, lisas e em formato de salsicha. As fezes com diarreia têm forma e consistência anormais e a diarreia é uma anormalidade no número de fezes eliminadas num dia.
Quanto tempo dura a diarreia?
A duração da diarreia pode variar dependendo da causa, tratamento e manejo, bem como de outros fatores, como o estado geral de saúde e as defesas imunológicas de uma pessoa. A diarreia aguda dura menos de 2 semanas, a subaguda dura 2 a 4 semanas e a diarreia crônica dura 4 semanas ou mais. Na maioria das vezes, a diarreia é aguda e frequentemente relacionada a doenças como gastroenterite viral ou intoxicação alimentar. A diarreia dura cerca de 2 a 3 dias e às vezes até uma semana.
A diarreia pode espalhar-se entre as pessoas?
A diarreia é apenas um sintoma de uma doença. Se a diarreia for causada por causas infecciosas, pode ser contagiosa. Por exemplo, certos vírus que podem causar doenças diarreicas podem ser facilmente transmitidos de pessoa para pessoa através de secreções corporais. Portanto, pessoas em contato próximo podem contrair a infecção. Partículas fecais que contaminam alimentos e água são uma via comum de transmissão de infecções que podem causar diarreia.
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Como as doenças causam diarreia?
A diarreia geralmente surge como resultado de um ou mais dos quatro mecanismos. As substâncias contidas nos intestinos podem retirar mais água do corpo (secretória), dificultar a reabsorção de água no cólon (osmótica), danificar o revestimento intestinal (infeccioso/inflamatório) ou movimentos muito rápidos nos intestinos (rápida motilidade gastrointestinal). Em todos esses mecanismos, a reabsorção de água é dificultada fazendo com que as fezes fiquem aquosas.
A diarreia pode matar uma pessoa?
Sim. A diarreia pode resultar em morte devido à desidratação. Na verdade, a diarreia é a principal causa de morte infantil em todo o mundo e particularmente nos países em desenvolvimento. A desidratação é o resultado da perda de líquidos e eletrólitos através das fezes diarreicas, bem como do vômito, se presente.
Quando os níveis de líquidos e eletrólitos ficam muito baixos, isso afeta o funcionamento do coração, dos rins, do cérebro e dos nervos. Em última análise, isso pode ser mortal. Dependendo da causa da diarreia, podem surgir outras complicações como a septicemia, que pode ser mortal, mas não se deve à diarreia.
Pode-se comer comida durante a diarreia?
Alimentos sólidos podem e devem ser consumidos durante qualquer doença diarreica. É aconselhável manter uma dieta leve e balanceada para garantir uma alimentação adequada sem agravar a diarreia. O único momento em que se deve considerar evitar alimentos sólidos é se houver vômito e a ingestão de alimentos não puder ser tolerada. No entanto, a diarreia não deve ser a única razão para optar por uma dieta líquida.
Quanto líquido beber durante a diarreia?
Beber líquidos é uma parte muito importante do controle da diarreia. A reidratação oral garante que sejam consumidos líquidos e eletrólitos adequados para compensar a perda de líquidos e eletrólitos devido à diarreia. A quantidade exata de líquido que deve ser consumida diariamente durante a diarreia varia. Sempre monitore os sinais de desidratação, pois este é um indicador da quantidade de líquidos que deve ser consumida.
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Um adulto sem diarreia deve consumir pelo menos 2 litros (68 onças) diariamente. Portanto, mais de 2 litros de líquidos devem ser consumidos diariamente durante a diarreia e particularmente quando a diarreia é grave. Bebidas com cafeína como café, refrigerantes e sucos de frutas devem ser evitadas, pois aumentam a perda de água. Uma solução de reidratação oral (SRO) é a melhor opção para reidratação.
É importante observar que a reidratação oral (reposição de líquidos e eletrólitos através da ingestão de bebidas) nem sempre é suficiente para prevenir e tratar a desidratação. Às vezes, é necessária a administração de fluidos intravenosos (IV).
Existe cura para a diarreia?
As causas da diarreia precisam ser tratadas para que sintomas como a diarreia desapareçam. Existem medicamentos como os antidiarreicos que podem interromper a diarreia por um período de tempo. Isto não é uma cura. Na verdade, o uso desses medicamentos pode levar a complicações graves nos estágios iniciais, especialmente quando a diarreia é causada por causas infecciosas.
Portanto, o foco deve ser o tratamento e o manejo da causa da diarreia. Algumas dessas causas são curáveis e outras evitáveis. No entanto, há casos em que a causa da diarreia é desconhecida (diarréia idiopática) e o tratamento nestes casos pode ter que ser direcionado aos sintomas como a diarreia.
