O que é espondiloartrite axial?

A espondiloartrite axial (axSpA) é uma forma de artrite inflamatória que causa dor crônica na região lombar e nas articulações axiais (coluna, tórax e pelve). Esta condição progressiva pode causar dor intensa, juntamente com rigidez e fadiga. Obter um diagnóstico precoce e iniciar o tratamento é fundamental para gerenciar o axSpA.

Este artigo discute os sintomas, causas, diagnóstico e tratamento do axSpA.

Tipos de espondiloartrite axial 

Os dois tipos de espondiloartrite axial são:

• Espondilite anquilosante (EA): Uma forma de artrite que causa inflamação na coluna vertebral. O primeiro sintoma é geralmente dor crônica nas costas (durante três meses ou mais). Os testes de imagem podem detectar qualquer dano aos ossos e articulações causado pela inflamação relacionada à EA.
• Espondiloartrite axial não radiográfica (nr-axSpA): Uma forma de artrite que é diagnosticada quando uma pessoa apresenta sintomas de espondilite anquilosante, mas as radiografias das articulações sacroilíacas parecem normais. A ressonância magnética (RM) mostraria alterações precoces. Até 40% das pessoas com nr-axSpA evoluem para o diagnóstico de espondilite anquilosante.

Prevalência de axSpA
Quase 1,5 milhão de americanos são afetados pelo axSpA. O início médio dos sintomas ocorre normalmente aos 28 anos, e a maioria das pessoas é diagnosticada antes dos 45 anos.

Sintomas de espondiloartrite axial

Os sintomas da espondiloartrite axial são causados ​​por respostas autoimunes no corpo que causam inflamação na coluna e nas articulações.

À medida que a condição progride, os sintomas podem ir e vir e variar em intensidade. Os sintomas geralmente pioram após períodos de inatividade, como dormir e descansar.

A dor nas costas é o primeiro e mais predominante sintoma da axSpA. Se a sua dor nas costas estiver relacionada à espondiloartrite axial, pode ser:

• Crônico (com duração de três ou mais meses)
• Intermitente
• Sente-se pior à noite
• Melhora com atividades, como exercícios e alongamentos 
• É aliviado com antiinflamatórios não esteróides (AINEs), como Advil ou Motrin (ibuprofeno) e Aleve (naproxeno) 
• Ocorre com dor nos glúteos/nádegas
• Torna a vida cotidiana difícil devido à flexibilidade limitada
• Experiência antes dos 45 anos 

Além da dor nas costas, outros sintomas comuns de axSpA incluem: 

• Entesite (inflamação onde ligamentos e tendões se conectam ao osso)
• Inflamação ocular (uveíte) 
• Fadiga 
• Dor no calcanhar 
• Problemas digestivos
• Dor nas articulações periféricas, como mãos, pés, braços e pernas
• Mobilidade limitada
• Psoríase (doença de pele que causa manchas vermelhas, coceira e escamosas)
• Problemas para dormir

Homens e mulheres com axSpA podem apresentar sintomas diferentes. As mulheres tendem a ter mais dores periféricas no pescoço, ombros, quadris e outras articulações do que os homens.

Causas e Fatores de Risco

Os pesquisadores continuam a explorar as causas da espondiloartrite axial. Embora uma causa específica ainda não tenha sido identificada, existem certos fatores de risco que podem aumentar suas chances de desenvolver axSpA.

Esses fatores de risco incluem: 

• História familiar: Algumas pessoas que carregam o gene HLA-B27 correm maior risco de desenvolver espondiloartrite axial. 
• Gênero: Anteriormente considerada uma “doença do homem”, os especialistas agora sabem que mulheres e homens desenvolvem a doença em taxas iguais. As mulheres tendem a obter um diagnóstico mais tardio e muitas vezes são diagnosticadas erroneamente com outra condição, como a fibromialgia, uma condição que causa dor generalizada, antes de serem diagnosticadas com precisão com axSpA.
• Ambiente: Embora não seja totalmente compreendido o porquê, certos fatores podem aumentar o risco de desenvolver axSpA. Isso inclui infecções, lesões nas articulações afetadas, alterações no microbioma do cólon e exposição a poluentes e toxinas no meio ambiente.
• Estilo de vida: Embora fumar não cause espondiloartrite axial, pode piorar a gravidade e a progressão da doença. Vários estudos descobriram que fumar está associado ao axSpA de início precoce e à diminuição da qualidade de vida.Fazer escolhas de estilo de vida saudáveis, como seguir uma dieta balanceada, praticar exercícios regularmente e não fumar, pode ajudar a aliviar os sintomas da axSpA.

Diagnóstico

Se você suspeitar que tem espondiloartrite axial, agende uma consulta com seu médico ou reumatologista, médico especializado em doenças relacionadas às articulações. O diagnóstico precoce pode garantir que você receba tratamento oportuno e eficaz e melhore seus resultados a longo prazo.

Para chegar a um diagnóstico de espondiloartrite axial, seu médico começará com uma revisão de seu histórico médico, fatores de risco, como histórico familiar e outras condições autoimunes, e perguntará sobre os sintomas que você está apresentando. Eles farão um exame físico para procurar inflamação nas articulações da coluna, pélvis e quadris.

Seu médico também pode avaliar sua mobilidade e flexibilidade, pedindo-lhe que mova seu corpo de determinadas maneiras. Esses movimentos podem incluir alcançar os dedos dos pés, levantar a perna e colocar o queixo no peito.

Eles também podem realizar uma avaliação neurológica para avaliar suas funções motoras e sensoriais, como força muscular e reflexos. 

O trabalho de laboratório e os testes de imagem são etapas importantes para fornecer um diagnóstico preciso de axSpA. Os exames de sangue procurarão:

• Marcadores de inflamação: Os exames de sangue podem detectar níveis elevados de taxa de hemossedimentação (VHS) e proteína C reativa (PCR). Todos estes são marcadores comuns de inflamação e podem indicar a presença de espondiloartrite axial.
• Genética: A espondiloartrite axial pode ser uma doença genética. Os exames de sangue podem determinar se você carrega o gene HLA-B27 associado ao axSpA.Portar o gene não significa necessariamente que você tenha a doença, mas pode ser um sinal de que você a possui. Da mesma forma, um HLA-B27 negativo não exclui esse distúrbio.

Os exames de sangue por si só não podem fornecer evidências suficientes para diagnosticar espondiloartrite axial, portanto, você também pode realizar alguns exames de imagem. Esses testes procurarão evidências de que o axSpA afetou sua coluna e articulações.Os testes podem incluir:

• Raio X: Os raios X podem detectar danos ósseos na coluna e na articulação sacroilíaca. Os danos ósseos só são visíveis em pessoas com espondilite anquilosante.
• Tomografia computadorizada (TC): As tomografias computadorizadas são usadas para detectar alterações estruturais no corpo, especialmente ao redor da coluna, para procurar erosão óssea ou formação/fusão de novos ossos.
• Ressonância magnética (MRI): Uma ressonância magnética é eficaz na detecção de inflamação nos tecidos moles ao redor da coluna e na articulação sacroilíaca nos estágios iniciais da doença, antes que ocorra qualquer dano às articulações ou aos ossos.

Diagnóstico Atrasado
Quase metade de todas as pessoas diagnosticadas com axSpA esperam cinco ou mais anos por um diagnóstico, o que pode levar a danos irreversíveis na coluna.

Tratamento

Não há cura para a espondiloartrite axial, mas os tratamentos podem ajudar a controlar os sintomas e retardar a progressão da doença.

Dependendo da gravidade dos seus sintomas, o seu médico pode recomendar certos tipos de medicamentos, incluindo:

• Antiinflamatórios não esteróides (AINEs): AINEs de venda livre ou prescritos, como ibuprofeno e naproxeno, são eficazes no alívio da dor e na redução da inflamação. 
• Corticosteroides: Quando a inflamação e a dor nas articulações não são generalizadas, as injeções de corticosteroides aplicadas nas articulações afetadas podem proporcionar alívio imediato e contínuo. 
• Medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença (DMARDs): Esses medicamentos ajudam a aliviar os sintomas e a proteger contra maiores danos nas articulações. Seu médico pode prescrever DMARDs tradicionais, como Trexall ou Otrexup (metotrexato), ou produtos biológicos, como inibidores de TNF ou inibidores de interleucina (IL).

Outra maneira de ajudar a aliviar os sintomas da axSpA é com exercícios.

Quando você está com dor, fazer exercícios pode ser a última coisa que você deseja fazer. No entanto, a maioria das pessoas com axSpA encontra alívio para a dor nas costas com movimentos e alongamentos suaves. Encontrar um programa de exercícios e segui-lo pode ajudá-lo a construir músculos e manter um peso saudável, o que protege as articulações de pressão e estresse extras.

Exercícios de flexibilidade e alongamento podem ajudar a preservar a mobilidade e a função articular. 

Se o axSpA causou danos significativos à coluna que limitam sua mobilidade ou causam dor debilitante, seu médico pode recomendar a cirurgia. As articulações afetadas serão substituídas por uma prótese para restaurar a função e a mobilidade e proporcionar alívio da dor.

Enfrentando 

Viver com espondiloartrite axial significa experimentar uma variedade de sintomas que podem ter um impacto tremendo na sua vida. Viver com dor crônica é difícil, e encontrar maneiras de lidar com a situação pode ajudar muito a viver a vida ao máximo.

Embora sua dor possa não desaparecer completamente, existem medidas que você pode tomar para aliviá-la e encontrar maneiras de enfrentá-la, incluindo: 

• Mantenha-se ativo: É importante permanecer o mais ativo possível. Muitas pessoas com axSpA encontram alívio da dor após o movimento. Praticar exercícios regularmente, até mesmo dar uma volta no quarteirão algumas vezes ao dia, pode ajudar a manter a mobilidade das articulações, evitar rigidez e manter a amplitude de movimento. O exercício também é uma ótima maneira de melhorar o seu humor, e as endorfinas liberadas durante o exercício podem ajudar a reduzir a dor.
• Priorize seu bem-estar emocional: Viver com dor crônica prejudica não apenas sua saúde física, mas também sua saúde mental e emocional. O estresse pode piorar a inflamação e a dor crônica, por isso é importante encontrar maneiras de controlar o estresse.Técnicas de meditação, ioga e respiração podem ajudá-lo a acalmar a mente, o corpo e o espírito.
• Encontre um grupo de apoio: Você pode achar reconfortante conversar com outras pessoas que sabem como é viver com axSpA. Comunidades online e grupos presenciais podem ajudá-lo a se conectar com outras pessoas para compartilhar suas experiências, maneiras de lidar com a situação e protocolos de tratamento. Fazer parte de uma comunidade compreensiva e compassiva pode ajudar muito você a se sentir menos sozinho com sua doença. 
• Mudanças no estilo de vida: Fazer escolhas de estilo de vida saudáveis ​​pode ajudar a reduzir a dor e melhorar a saúde e o bem-estar geral. Faça uma dieta nutritiva e balanceada, faça bastante exercício e durma bem. Limite o consumo de álcool e, se você fuma, planeje parar.