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O que é champanhe?
Se você perguntar a um grupo de conhecedores de vinhos, eles provavelmente dirão que o champanhe é um vinho espumante feito na região de Champagne, na França. Veremos as origens dessa linha de pensamento mais tarde.
De um modo geral, champanhe é sinônimo de vinho espumante. Vinhos contendo um nível mais alto de dióxido de carbono apresentarão bolhas reveladoras de carbonatação, daí o termo “espumante”. Vinho espumante é qualquer vinho, geralmente branco ou rosa, com carbonatação.
O champanhe existe sem saber desde os tempos gregos e romanos. Naquela época, não se sabia por que certos vinhos tinham aparência e textura efervescentes.
Foi só no final dos anos 1600 que um cientista descobriu que adicionar açúcar ao vinho antes de engarrafá-lo criaria as bolhas. O cientista, Christopher Merret , era ironicamente mais britânico do que francês.
Como o champanhe é feito
Muitos aspectos da produção de champanhe ou vinho espumante são iguais aos da produção de vinho. Uma diferença notável ocorre durante o processo de colheita. As uvas destinadas a vinhos espumantes são colhidas mais cedo para evitar que muito açúcar chegue às uvas.
A maioria das uvas é separada da casca para produzir uma cor branca (mesmo usando uma uva como a Pinot Noir). A primeira fermentação é como o vinho normal, a menos que o enólogo decida usar uma levedura especial.
Uma vez que a fermentação esteja completa, qualquer mistura ocorre. Nem todos os vinhos espumantes passam por mistura, pois alguns são feitos de uma mesma safra e varietal. No entanto, muitos champanhes são misturas de várias bases e o produto final é o cuvee.
A fermentação secundária é onde a mágica proverbial acontece. Existem três tipos de fermentação secundária:
Regras e regulamentos de champanhe
Muito se fala do termo champanhe sendo usado como uma referência global para qualquer vinho espumante. Na União Europeia, o champanhe deve seguir certos regulamentos para levar o apelido.
Os vinhos na UE rotulados como champanhe devem aderir a alguns regulamentos extensos estabelecidos pelo Comité Interprofessionnel du vin de Champagne . Essas regras incluem restrições à regionalidade, variedades de uva, poda, colheita e quanto tempo um vinho deve permanecer com as células de fermento mortas (borras) antes de ser engarrafado.
Em outros países como Austrália e China, essa lei não existe, mas os governos de nações como eles concordaram em usar apenas champanhe para se referir aos vinhos feitos na região de Champagne.
Os Estados Unidos permitem que vinhos aprovados para usar o termo antes de 2006 continuem usando champanhe no rótulo, mas proíbem vinhos mais novos de usá-lo. O estado de Oregon chegou a proibir totalmente seu uso.
Informações da marca de champanhe
Marca |
Hierarquia do país |
Álcool |
Classificado |
---|---|---|---|
Moet & Chandon Champagne |
Champagne, França |
9-12% |
Padrão |
Louis Roederer Cristal Champagne |
Champagne, França |
12% |
Prêmio |
Armand de Brignac Ás de Espadas |
Champagne, França |
12-13% |
Prêmio |
Korbel California Champagne |
Califórnia, EUA |
12% |
Despesas |
Círculo de Champanhe |
Champagne, França |
12% |
Prêmio |
Andre Champagne |
Champagne, França |
12% |
Padrão |
Taittinger Champagne |
Champagne, França |
12-13% |
Padrão |
Bollinger Champagne |
Champagne, França |
12% |
Padrão |
Champagne’s Cook |
Califórnia, EUA |
11% |
Despesas |
Champanhe Dom Perignon |
Champagne, França |
12% |
Prêmio |
Veuve Clicquot Champagne |
Champagne, França |
12-14% |
Padrão |
Fatores que afetam o preço do champanhe (750)
Embora existam algumas opções de orçamento disponíveis, o champanhe ainda é frequentemente considerado um vinho de luxo reservado para celebrações e eventos especiais.
Existem muitos fatores gerais que influenciam o preço do champanhe e se ele acaba nas categorias Orçamento, Padrão ou Premium em nosso gráfico de comparação de preços. Coisas como disponibilidade de terras e custos de produção incorridos por verdadeiros champanhes tornam as ofertas francesas mais caras.
Como você pode ver em nosso gráfico, os únicos vinhos Budget são vinhos espumantes dos Estados Unidos. A disponibilidade de terras para o cultivo de uvas e as regulamentações frouxas em relação à viticultura tornam possível um preço mais baixo.
As uvas
O champanhe exige que as uvas sejam de uma certa variedade. Chardonnay, Pinot Noir ou Pinot Meunier são as opções disponíveis para os produtores de champanhe francês. As limitações são agravadas pela falta de espaço na região de cultivo necessária de Champagne.
Algumas marcas caras encontradas em nossa categoria Premium, como Dom Perignon, selecionam apenas uvas vintage dos melhores anos de cultivo. Assim, suas opções de uvas são muito limitadas, pois qualquer uva que usarem deve ser selecionada no mesmo ano.
Marcas como Veuve Clicquot são capazes de produzir vinhos com preços padrão, mas ainda usam um grupo de uvas muito seleto. A maioria de seus produtos é feita de Pinot Noir, tornando um pouco mais difícil encontrar as uvas de que precisam para sua grande produção.
Tempo de envelhecimento e processamento
Dom Perignon exige um mínimo de sete anos para seu processo de envelhecimento. Eles também acreditam e praticam que apenas seis safras podem ser criadas em um período de dez anos. Esses requisitos de envelhecimento levam seu vinho à categoria Premium. Este é um excelente exemplo de como o envelhecimento afeta os preços.
As etapas adicionais de fermentação secundária, práticas especializadas de engarrafamento e outras adições ao processo de vinificação contribuem para os preços mais elevados de alguns vinhos espumantes e champanhes.
Vinhos que interrompem o processo de despejo ou simplesmente injetam dióxido de carbono em seus vinhos espumantes obviamente serão mais baratos devido à falta de etapas de processamento.
Alguns champanhes permitem que seus vinhos passem mais tempo “nas borras”. O tempo extra gasto com as células de fermento mortas torna o vinho mais robusto, mas acrescenta tempo ao processo geral. Qualquer tempo ou etapas extras no processo afetarão o custo do champanhe.
Adegas Exclusivas
Garrafas muito caras, acima de US $ 1000, normalmente vêm de algumas das vinícolas mais exclusivas do mundo. Essas vinícolas possuem pequenos vinhedos que permitem o controle final de qualidade, teor de açúcar e produto final.
Muitas pequenas vinícolas produzem um lote muito limitado de champanhe a cada ano ou a cada poucos anos, tornando seus vinhos ainda mais desejáveis. Isso resulta em vinhos de alta qualidade com preços correspondentes.
Reconhecimento de marca
O reconhecimento do champanhe na cultura pop resultou em ganhos marcantes para casas de champanhe como Louis Roederer. O Cristal Champagne foi destaque em inúmeros videoclipes, tornando-o uma escolha popular em clubes e locais de interesse ao redor do mundo.
Outras marcas, como Armand de Brignac, experimentaram um aumento semelhante em popularidade por serem ligadas a celebridades. Conhecido como Ace of Spades, este champanhe aumentou suas vendas por estar vinculado ao popular artista de hip-hop Jay-Z.
Outros champanhes da categoria Premium e até Standard, como Dom Perignon e Veuve Clicquot, experimentaram um salto no reconhecimento com simples ganhos em respeito social.
Selecionando o Bubbly Perfeito
Escolher o vinho espumante ou champanhe certo pode ser difícil devido às inúmeras opções que revestem as prateleiras das lojas de vinhos. Um aumento na popularidade impulsionado pelas bebidas populares com champanhe, como mimosas, e o fenômeno do brunch levou muitos mais produtores de vinho a entrar no reino do espumante.
A garrafa contém pistas
Uma das considerações mais importantes (além de quanto você quer pagar) é o quão doce você gosta de seus vinhos. Existem indicadores na garrafa que permitem selecionar uma opção adequada ao seu gosto.
Além do teor de açúcar, existe outra pista que pode indicar a qualidade do vinho que procura.
Como sempre, escolher uma garrafa de champanhe depende do que você gosta de beber. Para muitos compradores, o preço é um fator importante. Felizmente, existem opções de alta qualidade disponíveis nas categorias Orçamento e Padrão para aqueles que não têm capital para investir em uma opção Premium.