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Comer chocolate amargo pode fazer mais do que satisfazer sua vontade de comer doces. Embora pesquisas anteriores tenham associado o chocolate amargo a tudo, desde a melhoria da saúde do cérebro até a redução do risco de hipertensão e diabetes, um novo estudo mostra que o consumo de chocolate amargo pode reduzir significativamente o risco de diabetes tipo 2.
Researchers found that people who ate 5 onças de qualquer tipo de chocolate por semana tiveram um risco 10% menor, mas as pessoas que comeram pelo menos cinco porções de chocolate amargo por semana tiveram uma chance 21% menor de desenvolver a doença em comparação com aqueles que não comeram chocolate amargo.
O estudo, publicado emO BMJ, usou dados de mais de 30 anos de 192.000 adultos. Ao contrário de estudos anteriores, esta pesquisa comparou o chocolate amargo e ao leite, em vez de agrupar os dois tipos de chocolate.
Embora as barras de chocolate amargo e ao leite tenham um número semelhante de calorias, o chocolate amargo tem um teor maior de cacau.
“Acreditamos que o teor de cacau é a principal diferença que contribui para a associação diferencial entre chocolate e diabetes”, disse Binkai Liu, MS, estudante de doutorado no Departamento de Nutrição de Harvard T.H. Escola de Saúde Pública Chan e principal autor do estudo, à Saúde Teu.
Por outras palavras, “comer chocolate amargo pode estar associado a um menor risco de diabetes tipo 2 a longo prazo, mas comer chocolate ao leite não lhe trará o mesmo benefício”, disse Liu.
Isso não significa que os entusiastas do chocolate amargo não desenvolverão diabetes tipo 2. O novo estudo foi observacional, por isso mostra apenas uma associação – não uma relação de causa e efeito.
Procure chocolate amargo com maior porcentagem
Compostos vegetais chamados polifenóis podem explicar a associação entre chocolate amargo e menor risco de diabetes tipo 2.Chá, vinho e chocolate amargo estão repletos desses compostos antioxidantes e antiinflamatórios.
Os sólidos do cacau contêm a maior parte dos polifenóis do chocolate. As embalagens de chocolate amargo informam qual porcentagem da barra vem de sólidos de cacau. O chocolate amargo pode conter várias vezes mais sólidos de cacau do que o chocolate ao leite, o que significa que há muito mais polifenóis no chocolate amargo com maior porcentagem.
“Acredita-se que esses polifenóis no chocolate amargo ajudam a melhorar a sensibilidade à insulina, o quão bem a insulina funciona no corpo, o quepoderiaajudar a controlar os níveis de açúcar no sangue”, disse Amy Kimberlain, RDN, CDCES, nutricionista registrada com sede em Miami e porta-voz da Academia de Nutrição e Dietética, à Saude Teu por e-mail.
Outra razão para escolher o chocolate amargo: o novo estudo associou o chocolate ao leite ao ganho de peso a longo prazo. O excesso de peso pode aumentar o risco de desenvolver diabetes tipo 2.
“Se consumidos em excesso, chocolates com alto teor de açúcar e gordura, como leite ou chocolate branco, podem contribuir para o ganho de peso e aumento dos níveis de açúcar no sangue, que são fatores de risco para diabetes tipo 2”, disse Kimberlain.
Alguns estudos afirmam que o chocolate não reduz o risco de diabetes
Uma pequena meta-análise de 2020 sugere que muitas das evidências que ligam o chocolate ao risco de doenças crónicas são limitadas ou incertas.Como os resultados da pesquisa são inconsistentes sobre o chocolate amargo na prevenção do diabetes tipo 2, você não precisa se forçar a comê-lo para obter benefícios à saúde se não gostar do sabor amargo.
Alguns estudos sugerem até que o chocolate não reduz o risco de diabetes tipo 2. Um estudo recente publicado na revistaCuidados com diabetesdescobriram que adultos mais velhos e de meia-idade que tomaram um suplemento diário de extrato de cacau não tiveram risco reduzido após 3,5 anos.
No entanto, de acordo com Liu, essas descobertas não são facilmente comparáveis às suas novas descobertas.
“As características dos participantes são um pouco diferentes das nossas. As deles são mais velhas e as nossas são mais jovens. Além disso, eles têm um período de acompanhamento muito mais curto”, acrescentou Liu. Mais estudos são necessários para analisar quanto tempo seria necessário consumir chocolate amargo para que seu efeito protetor fizesse efeito.
Leite e chocolate amargo podem se encaixar em um plano de alimentação saudável
Mesmo que este novo estudo leve você a comer chocolate amargo, você não precisa cortar completamente o chocolate ao leite de sua dieta.
Kimberlain disse que o chocolate ao leite com moderação “é pouco provável que cause diabetes tipo 2 diretamente” e uma variedade de fatores como genética, acesso a cuidados de saúde e segurança alimentar influenciam o risco de desenvolver a doença.
O chocolate ao leite pode fazer parte de uma dieta balanceada. “Combiná-lo com alimentos ricos em nutrientes, como nozes ou frutas, pode aumentar o seu valor nutricional sem aumentar significativamente o risco de diabetes”, disse Kimberlain.
O que isso significa para você
Os estudos de nutrição fornecem informações interessantes aos investigadores, mas é importante lembrar que as conclusões de estudos observacionais – como o novo estudo sobre o chocolate – não podem substituir o conselho de um profissional de saúde de confiança.
