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O refluxo ácido é um dos problemas digestivos mais comuns. Geralmente é conhecido por causar azia e náusea. No entanto, o refluxo pode afetar a garganta e até a boca. Quando atinge a altura da garganta, pode irritar e ferir o tecido da garganta. Pode afetar a voz e até causar problemas nas vias aéreas ou pulmonares. Esta condição é conhecida como LPR.
O que é LPR?
Refluxo laringofaríngeo(LPR) é irritação e dano à garganta causados por refluxo ácido (doença do refluxo gastroesofágico ou DRGE). Laringo- refere-se à laringe (caixa vocal) e faringo- refere-se à garganta. O ácido estomacal e as enzimas digestivas são altamente corrosivos. Quando entra em contato com tecidos fora do estômago, pode causar extensos danos aos tecidos.
Os sintomas clássicos do refluxo ácido, como dor no peito em queimação (azia), náusea e regurgitação, podem não ser evidentes. Em vez disso, pode haver apenas sintomas de garganta, como dor de garganta (geralmente dor de garganta matinal), voz rouca e gosto amargo na boca. Portanto, o RLF está associado ao refluxo ácido silencioso. Ambos os termos são usados algumas vezes de forma intercambiável.
No entanto, é importante observar que a doença do refluxo laringofaríngeo é uma combinação de doenças gastrointestinais e das vias aéreas. Os sintomas vão além da azia e náusea típicas, uma vez que a laringe está envolvida. Geralmente afeta as vias aéreas superiores, mas pode agravar doenças como a asma. Acredita-se que um número significativo de casos de asma em lactentes possa estar relacionado à aspiração de conteúdo gástrico para as vias aéreas.
Sinais e Sintomas
A garganta e as vias respiratórias não estão equipadas para lidar com o conteúdo ácido do estômago. O delicado epitélio respiratório é facilmente lesado pelo ácido e a inflamação resultante nestas áreas leva a uma série de sinais e sintomas nestas áreas, incluindo:
Inicialmente os sintomas podem ser muito leves e os pacientes relatam excesso de muco na garganta, necessidade constante de pigarrear com dor de garganta e voz rouca que só é aparente pela manhã e melhora à tarde/noite. Às vezes, o ácido gástrico pode atingir a parte posterior da cavidade nasal. Nesses casos, os pacientes também podem relatar gotejamento pós-nasal e dor no céu da boca, principalmente ao acordar.
Causas de LPR (refluxo de garganta)
O estômago possui mecanismos para lidar com o ácido corrosivo e as poderosas enzimas contidas nele. Esses mecanismos evitam que o ácido e as enzimas danifiquem o tecido do estômago. No entanto, outras partes do trato digestivo não são tão capazes de lidar com ácidos e enzimas. O tecido das vias aéreas é muito delicado e o ácido pode causar danos extensos nesta área.
Esfíncter Esofágico Inferior Fraco
A doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) é o problema gastrointestinal superior mais comum entre adultos. Está amplamente associado à disfunção do esfíncter esofágico inferior (EEI). Este esfíncter disfuncional não consegue impedir o fluxo reverso do conteúdo do estômago para o esôfago. No refluxo RLF, o ácido chega até a garganta e depois pode passar para as vias aéreas (aspiração).
Além da disfunção do esfíncter esofágico inferior, qualquer aumento na pressão dentro do abdômen também pode levar ao refluxo ácido. Isso pode ser observado principalmente na obesidade e na gravidez. Portanto, o refluxo do RLF é uma consequência do conteúdo ácido do estômago subindo para o esôfago e possivelmente para cima.
Fatores de Risco
Certos alimentos, álcool e tabagismo podem ser fatores agravantes. No entanto, estas não são a causa do refluxo ácido. O estômago possui mecanismos inerentes para resistir ao ácido forte dentro dele. A maioria dos outros tecidos e órgãos do corpo não possui esses mecanismos de proteção contra ácidos fortes. Quando o ácido entra na garganta e na caixa vocal, causa danos e inflamação do tecido. Além disso, provoca tosse e engasgo na tentativa de expelir as substâncias ácidas.
Tratamento do RLF (Refluxo da Garganta)
Embora os sinais clássicos da DRGE nem sempre estejam presentes, o refluxo do RLF deve ser considerado como uma possível causa de sintomas na garganta e nas vias aéreas na ausência de alergias ou infecções.
Nos casos não tratados, a condição pode evoluir para pneumonia (pneumonia por aspiração) e a inflamação das vias aéreas inferiores e dos pulmões também apresentará os sinais e sintomas típicos dessas condições. Pacientes asmáticos também podem encontrar uma exacerbação da doença. A falta de ar geralmente é uma indicação de que as vias aéreas inferiores estão sendo afetadas pelo refluxo.
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O RLF precisa ser diagnosticado e avaliado por um otorrinolaringologista (otorrinolaringologista). Casos não tratados podem levar a uma série de complicações, como danos às cordas vocais. O tratamento envolve o uso de antiácidos, medicamentos supressores de ácido, como inibidores da bomba de prótons e bloqueadores H2, e medicamentos para acelerar o esvaziamento do estômago (medicamentos procinéticos). Ao tratar o refluxo ácido, a causa raiz do refluxo LPR é removida.
Medidas terapêuticas adicionais podem depender da extensão do envolvimento das vias aéreas. Em casos graves, pode até exigir cirurgia. O refluxo RLF pode causar complicações permanentes significativas nas vias aéreas que podem ser irreversíveis mesmo com tratamento. O problema é que muitos pacientes muitas vezes não procuram tratamento numa fase inicial da doença.
Dieta e Estilo de Vida
Certas mudanças na dieta e no estilo de vida podem ser úteis.
- Evite alimentos que tendem a piorar sintomas como azia e náuseas. Alguns alimentos desencadeantes são óbvios, como alimentos picantes. Outros alimentos e bebidas podem precisar ser identificados através de uma dieta de eliminação.
- Não coma pelo menos 2 horas antes de dormir. O refluxo tende a piorar durante o sono e é mais provável de ocorrer quando o estômago está cheio.
- Use uma cunha especialmente projetada ou eleve a cabeceira da cama. Esta ligeira inclinação pode limitar a extensão do aumento do ácido estomacal.
- Não coma demais. Isso pode desencadear ou piorar o refluxo ácido. Em vez disso, faça pequenas refeições com mais frequência ao longo do dia.
- Fique longe de álcool e bebidas com cafeína. Muitas pessoas acham que essas substâncias tendem a piorar o refluxo ácido.
