O espasmo do pescoço é uma rigidez dolorosa e desconfortável dos músculos do pescoço. É uma condição altamente incapacitante, que impede muito uma pessoa de levar uma vida normal. O espasmo no pescoço ocorre desde a infância, caso em que o chamamos de torcicolo, ou na idade adulta, onde o chamamos de trapezite. Ambas as doenças têm origens totalmente diferentes, mas causam o mesmo sintoma: rigidez e dor no pescoço. Lesões causadas por acidentes rodoviários também podem causar espasmo no pescoço devido à fratura das vértebras do pescoço ou a uma lesão em chicotada.
Embora se pense que o repouso alivia a dor, em algumas pessoas pode agravar a dor e até levar à progressão da doença. A dor de um espasmo no pescoço também é sentida no braço e na cabeça, levando à noção de uma doença cerebral grave. É esse medo que multiplica a gravidade do espasmo no pescoço, causando um estado de ansiedade quase impulsionado pelo pânico. Sabe-se que a ansiedade por si só causa algum grau de espasmo no pescoço. Assim, é muito importante que compreendamos e localizemos a fonte exata da dor no pescoço, para evitar a cascata de turbulência mental. O artigo sobre pescoço descreve a estrutura e as funções desempenhadas pelo pescoço, juntamente com doenças comuns do pescoço.
Torcicolo – Sintomas e Tratamento
Trapezite – Sintomas e Tratamento
Tratamento de Lesões por Chicote
Outras causas de espasmo no pescoço
Além das causas ortopédicas, existem algumas doenças que também causam espasmo no pescoço como um dos sintomas.
Meningiteé uma infecção dos revestimentos do cérebro e da medula espinhal, chamados meninges. Esta infecção pode ocorrer em qualquer idade e causa um espasmo reflexo dos músculos do pescoço para evitar o atrito entre as meninges inflamadas. O espasmo no pescoço é um dos primeiros sinais de meningite e é tão grave que os movimentos do pescoço ficam completamente restritos. A pessoa também apresenta febre alta com calafrios, que permanece durante todo o dia sem alívio com antitérmicos. As crianças são mais comumente afetadas por esta infecção, pois a barreira hematoencefálica (que normalmente regula a transferência de produtos entre o sistema nervoso e outras partes do corpo) não está completamente desenvolvida. Na população idosa, o espasmo cervical pode ser o único sintoma de meningite, pois a febre e outros sintomas são leves e inespecíficos.
A internação hospitalar é necessária para o tratamento da meningite, pois várias investigações (como exame do LCR, hemograma, etc.) devem ser feitas imediatamente e muitos parâmetros vitais (frequência cardíaca, tensão intracraniana, temperatura corporal, etc.) devem ser monitorados constantemente. Antibióticos e antipiréticos intravenosos, juntamente com a prevenção de alta tensão intracraniana, são o tratamento primário.
Tétanoé uma infecção potencialmente fatal, transmitida por ferimentos abertos sofridos por objetos enferrujados e metálicos, contaminados com solo. Organismos anaeróbios do grupo Clostridium encontrados no solo são responsáveis por esta doença. Esses organismos secretam uma toxina no corpo que causa um grave espasmo dos músculos esqueléticos. O espasmo muscular começa inicialmente na mandíbula (mandíbula travada) e nos músculos do pescoço. Em poucas horas, todo o corpo é afetado (Figura 1) pela toxina e ocorre a morte devido à incapacidade de respirar (espasmo muscular respiratório). Após a propagação da toxina por todo o corpo, dificilmente existe qualquer tratamento que possa efetivamente salvar uma pessoa. Assim, é necessário procurar atendimento médico imediatamente ao observar um espasmo grave no pescoço ou incapacidade de abrir a boca.
Foto 1:Tétano
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(Fonte: Wikimedia Commons)
O tratamento do tétano geralmente consiste na prevenção da infecção por vacinação. Qualquer ferimento causado por objeto metálico ou próximo ao pé que possa estar contaminado com solo deve ser seguido de vacinação antitetânica. O efeito de uma vacina dura apenas 6 meses e após lesões subsequentes deve haver repetição da vacinação.
Assim, sabemos agora que o espasmo no pescoço pode variar desde uma simples tensão muscular até um tétano com risco de vida. Se as características de cada condição de doença forem cuidadosamente compreendidas, será bastante fácil diferenciá-las e procurar ajuda médica adequada na hora certa.
