O que é pneumonia?

A pneumonia é uma infecção pulmonar causada por germes virais, bacterianos ou fúngicos. A gravidade varia de leve a risco de vida, especialmente para indivíduos em populações de maior risco. Diferentes tipos de pneumonia são categorizados de acordo com a forma como a infecção foi adquirida ou sua gravidade.

Este artigo fornece uma visão geral da pneumonia, incluindo tipos, causas, sintomas, tratamento, dicas de prevenção e muito mais.

O que é pneumonia?

A pneumonia é uma infecção pulmonar que pode afetar um ou ambos os pulmões. Faz com que os sacos de ar nos pulmões se encham de líquido ou pus, dificultando a respiração. Esta infecção pode afetar os indivíduos de forma diferente, com sintomas que variam de leves a fatais e requerem atenção médica imediata.

Tipos de pneumonia

A pneumonia geralmente é resultado de bactérias ou vírus ou, raramente, pode ser causada por um fungo; entretanto, em muitos casos, é difícil para os profissionais de saúde determinar o que causou a pneumonia. A pesquisa sugere que nenhum germe causador pode ser identificado em mais de 50% dos casos.

A pneumonia pode ser descrita com termos não médicos relacionados à forma como afeta alguém, como:

• A pneumonia ambulante (pneumonia atípica) é uma infecção leve na qual o paciente pode continuar a vida normalmente, sem ficar deitado na cama.
• A pneumonia dupla é uma infecção em ambos os pulmões.

A pneumonia também é descrita pela forma como a infecção provavelmente foi adquirida, incluindo:

• A pneumonia adquirida no hospital se desenvolve 48 horas ou mais após a admissão no hospital.
• Pneumonia associada ao ventiladorocorre quando uma pessoa apoiada por um ventilador desenvolve pneumonia.
• A pneumonia adquirida na comunidade descreve a pneumonia que se desenvolve fora do ambiente hospitalar.

Além disso, a pneumonia por aspiração ocorre quando alguém inala uma substância estranha, como comida ou bebida, para os pulmões e causa uma infecção. É mais provável que isso tenha efeitos graves entre adultos mais velhos ou alguém sob anestesia e sem saber.

Estágios da Pneumonia

A pneumonia tem menos probabilidade de ter resultados graves quando diagnosticada e tratada de forma eficaz na sua fase inicial. Afeta as menores vias aéreas dos pulmões, onde ocorrem as trocas de dióxido de carbono e oxigênio, tornando a respiração mais difícil à medida que progride.

Durante os primeiros dias de pneumonia, você pode apresentar sintomas graves, mesmo que o tratamento já tenha começado. Durante esse período, o tratamento pode incluir antibióticos e oxigênio suplementar.

À medida que a primeira semana de infecção continua, os sintomas da pneumonia podem piorar ou começar a desaparecer, dependendo do tipo, gravidade e plano de tratamento.Podem ocorrer complicações como abscesso pulmonar (cavidade cheia de pus no pulmão) e piora da tosse, suores noturnos, tosse com sangue ou perda de peso não intencional. Neste caso, um profissional de saúde pode prescrever antibióticos. Se você tiver um abscesso pulmonar, pode ser necessária drenagem ou intervenção cirúrgica.

Na pneumonia em estágio avançado, que normalmente começa por volta do oitavo dia de infecção, o sistema imunológico trabalha duro para reparar os danos aos pulmões. Quando isso ocorre, você geralmente tosse para ajudar a remover quaisquer detritos remanescentes. Os antibióticos são normalmente prescritos por pelo menos 10 dias, mas você pode ser dispensado do oxigênio suplementar. Se você continuar a ter complicações durante esse período, pode ser necessária ventilação mecânica para permitir a cura dos pulmões.

Danos pulmonares a longo prazo são possíveis para algumas pessoas, necessitando de oxigênio suplementar contínuo.

O que causa pneumonia?

A pneumonia é causada por organismos, como vírus, bactérias ou fungos, ou por aspiração (quando uma substância estranha entra acidentalmente nos pulmões). Pode ser adquirido em um ambiente comunitário, em um ambiente hospitalar ou por meio de um ventilador mecânico.

Alguns dos organismos causadores de pneumonia mais comuns incluem:

• SARS-CoV-2 (o vírus que causa a COVID-19)
• Vírus sincicial respiratório (RSV)
• Vírus da gripe

A pneumonia bacteriana é comumente causada porPneumonia por estreptococo.As crianças são especialmente suscetíveis a infecções causadas porMycoplasma pneumoniae.

Embora estes sejam os germes mais comuns que causam pneumonia, os profissionais de saúde nem sempre conseguem identificar qual deles pode ter causado a infecção e, portanto, tentam tratá-la de forma ampla.

A conexão COVID-19 e pneumonia
O vírus que causa o COVID-19 é uma causa comum de pneumonia viral. Um estudo descobriu que mais de 90% dos pacientes hospitalizados com COVID-19 também testaram positivo para pneumonia. Aqueles com sintomas graves de COVID-19 tiveram uma probabilidade 10% maior de desenvolver pneumonia do que aqueles sem sintomas. A pneumonia por COVID-19 geralmente afeta ambos os pulmões e tem maior probabilidade de ter efeitos duradouros, embora os dados sobre isso ainda sejam recentes.

Quem tem o maior risco de desenvolver pneumonia?

Embora a pneumonia possa variar em gravidade, certas populações correm maior risco de desenvolver pneumonia e complicações, que incluem:

• Bebês e crianças menores de 2 anos
• Pessoas que fumam ou têm alcoolismo
• Adultos com mais de 50 anos
• Crianças ou adultos com condições médicas, como doença falciforme, vírus da imunodeficiência humana (HIV), diabetes, doença cardíaca, pulmonar, renal ou hepática crônica, ou que tenham implante coclear

Sintomas de pneumonia

Uma infecção por pneumonia geralmente começa repentinamente com sintomas perceptíveis que pioram, como:

• Tosse produtiva com expectoração clara ou verde-amarelada
• Uma sensação de peso no peito
• Fadiga
• Falta de ar
• Febre alta e calafrios
• Hipóxia (baixos níveis de oxigênio)
• Dor no peito ao respirar fundo
• Frequência cardíaca rápida
• Respiração rápida
• Dores de cabeça

Bronquite vs. Pneumonia
Bronquite ocorre quando as pequenas vias aéreas que distribuem oxigênio nos pulmões (bronquíolos) ficam inflamadas e cheias de muco. Isso geralmente ocorre depois que você pega um resfriado ou outra infecção viral. A pneumonia afeta os pequenos sacos nos pulmões que transportam oxigênio e dióxido de carbono para dentro e para fora da corrente sanguínea (alvéolos).
Ambas as doenças são transmitidas pela transferência de gotículas de fluido de uma pessoa infectada. Eles apresentam sintomas semelhantes, como febre, tosse, dor no peito e fadiga, mas a pneumonia geralmente é mais grave.

Sintomas de pneumonia em crianças pequenas

Bebês e crianças pequenas podem não apresentar sintomas típicos de pneumonia, portanto, é importante prestar atenção a qualquer coisa fora do comum. Os bebês podem apresentar tosse, febre, inquietação, fadiga ou vômito.

Como a pneumonia é uma infecção respiratória, também pode haver sinais de dificuldade respiratória, como respiração rápida, contração dos músculos ao redor das costelas, alargamento das narinas ao respirar, grunhidos, agitação ou um tom azulado nos lábios e na pele, indicando baixo nível de oxigênio.

Ligue para o seu pediatra ou procure atendimento médico de emergência se notar algo incomum na saúde e no padrão respiratório do seu filho.

Sintomas de pneumonia em idosos

Os adultos mais velhos podem inicialmente não apresentar sintomas típicos de pneumonia e, em vez disso, apresentar confusão e quedas. Algumas pessoas também podem apresentar tosse com sangue ou crises de náusea, vômito e diarreia. Além disso, a temperatura pode estar abaixo da média em comparação com a febre. Eles também podem mostrar sinais de dificuldade para respirar ou reclamar de dor no peito.

A pneumonia é contagiosa?

A pneumonia é mais contagiosa quando causada por uma bactéria ou vírus, pois estes podem ser facilmente transferidos para outras pessoas através do ar ou de superfícies compartilhadas. A aspiração ou pneumonia fúngica nem sempre são contagiosas.

Ainda assim, a pneumonia deve ser tratada como uma infecção respiratória contagiosa, principalmente porque pode ser difícil determinar o tipo de germe que a causa.

Quando procurar atendimento de emergência para pneumonia

A pneumonia pode tornar-se grave rapidamente se não for tratada, especialmente em pessoas em populações de alto risco. Procure atendimento médico de emergência se tiver dificuldade para respirar, tossir sangue ou pus, ou tiver febre alta, dor no peito ou tosse persistente.

Pessoas com mais de 50 anos, bebês e crianças pequenas e pessoas com condições médicas pré-existentes devem consultar um profissional de saúde para tratamento de pneumonia, uma vez que correm maior risco de complicações.

Diagnosticando Pneumonia

Além de revisar seus sintomas, um médico usará um ou mais testes diagnósticos para confirmar a pneumonia. Isso pode incluir:

• Exame de sangue: Usado para identificar o germe específico que causou a infecção por pneumonia
• Radiografia de tórax: Usado para visualizar como a infecção está afetando seus pulmões
• Oximetria de pulso: Usado para medir a quantidade de oxigênio no sangue, pois a pneumonia pode afetar sua respiração
• Teste de escarro: Usado para examinar o muco e identificar a causa subjacente da pneumonia

Depois que o diagnóstico de pneumonia for feito, um médico pode determinar a melhor maneira de tratar sua infecção.

Como a pneumonia é tratada?

O tratamento da pneumonia depende da gravidade da infecção, mas geralmente envolve medicamentos e remédios caseiros.

Medicamento

A pneumonia é tratada com antibióticos. Antibióticos de amplo espectro podem ser usados ​​até que os resultados dos testes de sensibilidade aos antibióticos estejam disponíveis, o que permite um tratamento antibiótico mais direcionado.

Remédios caseiros

Além dos medicamentos, o tratamento da pneumonia envolve repouso, ingestão de bastante líquido, não fumar e evitar o fumo passivo e manter-se afastado de outras pessoas para prevenir a transmissão enquanto for contagioso. Você também pode usar medicamentos para reduzir a febre e banhos de vapor ou umidificadores.

A pneumonia pode desaparecer sozinha?

Embora os casos leves de pneumonia possam eventualmente desaparecer por conta própria à medida que o sistema imunológico funciona, a pneumonia não tratada pode levar a complicações graves que podem até ser fatais para algumas pessoas. Fale com um médico sobre os sintomas, especialmente se você estiver com dificuldade para respirar ou febre alta, para determinar o melhor plano de tratamento.

Sinais de que a pneumonia está melhorando

À medida que a pneumonia melhora, os sintomas começarão a diminuir. A febre desaparecerá com a temperatura normalizada, você produzirá menos muco, seu peito ficará melhor, sua tosse desaparecerá, será mais fácil respirar e seu cansaço melhorará. O tempo que leva para a resolução dos sintomas da pneumonia depende do indivíduo, da gravidade da infecção e do curso do tratamento.

Complicações da pneumonia

Se não for tratada, é mais provável que ocorram complicações de pneumonia. Abaixo estão algumas das complicações mais comuns da pneumonia, que geralmente precisam ser diagnosticadas por meio de exames de imagem do tórax:

• Abscesso pulmonar: esta cavidade cheia de pus se forma quando o tecido pulmonar morre. Quando múltiplos abscessos estão presentes, isso é chamado de pneumonia necrosante.
• Bacteremia: Bacteremia ocorre quando bactérias circulam no sangue; é a causa mais comum de sepse e inclui falência de órgãos em todo o corpo.
• Insuficiência respiratória: Isso ocorre quando seus pulmões não conseguem levar oxigênio suficiente ao sangue. As infecções pulmonares podem promover inflamação e danos que reduzem o transporte de oxigênio, levam ao acúmulo de dióxido de carbono e danificam órgãos e tecidos.
• Pulmão colapsado: Também chamado de pneumotórax, é uma complicação rara da pneumonia em que o ar escapa para fora do pulmão e entra na cavidade pleural, dificultando a respiração.
• Derrame pleural: ocorre quando o líquido se acumula entre a parede torácica e os pulmões. Quando causada por pneumonia, também pode causar empiema, que é o acúmulo de pus nessa área.
• Insuficiência renal: As bactérias da pneumonia podem entrar na corrente sanguínea e infectar os rins, especialmente se houver falta de oxigênio devido a insuficiência respiratória ou bacteremia. Pessoas com doença renal existente podem ser mais suscetíveis a infecções e complicações por pneumonia.

A melhor maneira de evitar complicações da pneumonia é procurar atendimento médico para quaisquer sintomas preocupantes e seguir o plano de tratamento prescrito pelo seu médico.

Como prevenir a pneumonia

As melhores maneiras de prevenir a pneumonia são praticando higiene sanitária, aumentando sua imunidade natural, tomando uma vacina contra pneumonia e evitando pessoas doentes. Além disso, se estiver se sentindo mal, você sempre pode conversar com seu médico sobre seus sintomas e verificar se ele suspeita de pneumonia para que possa ser tratada em tempo hábil.

Vacinas

Existem dois tipos de vacinas contra pneumonia que podem ajudar a reduzir o risco de pneumonia grave e complicações:

• Vacinas pneumocócicas conjugadas (PCV15, PCV20 e PCV21): PCV15 e PCV20 são recomendados para crianças menores de 5 anos e podem ser administrados a bebês como uma série de vacinação padrão. Eles também podem ser administrados a adultos com mais de 50 anos que nunca receberam a vacina contra pneumonia.
• Vacina pneumocócica polissacarídica (PPSV23): protege contra 23 tipos de bactérias que causam pneumonia. O PPSV23 pode ser administrado a adultos e crianças de 2 a 18 anos com condições médicas que aumentam o risco de doença pneumocócica. A PPSV23 também é recomendada para crianças entre 2 e 8 anos de idade com condições médicas que aumentam o risco de pneumonia.

Fale com um profissional de saúde para determinar se uma vacina contra pneumonia é apropriada para você e qual, especialmente se você tiver mais de 50 anos ou nunca recebeu uma série de vacinas quando criança. Converse com seu farmacêutico local sobre uma vacina contra pneumonia se você não tiver um prestador de cuidados primários.

Outras dicas

Além das vacinas preventivas, há outras coisas que você pode fazer para ajudar a reduzir as chances de contrair e espalhar pneumonia.

Lave as mãos com água morna e sabão por pelo menos 20 segundos de cada vez ao longo do dia, principalmente depois de usar o banheiro, antes de comer e ao voltar para casa depois de sair. Limpe e desinfete superfícies que são tocadas com frequência.

Além disso, cubra a boca com o cotovelo ao espirrar ou tossir para ajudar a prevenir a propagação de germes. Evite compartilhar canudos, copos e utensílios com outras pessoas, especialmente com aqueles que estão doentes ou que estiveram doentes recentemente.