Diagnosticando a menopausa: sinais e sintomas

Diagnosticar a menopausa envolve avaliar os sintomas que você está enfrentando, que podem incluir ondas de calor, secura vaginal, alterações de humor, irregularidade menstrual e muito mais. A menopausa não é diagnosticada até que tenha passado um ano desde a sua última menstruação.

A menopausa não acontece durante a noite. Para a maioria das mulheres, é um processo gradual que ocorre ao longo de vários anos. Esses anos são chamados de transição da menopausa ou perimenopausa.A maioria dos seus piores sintomas provavelmente ocorrerá durante esses anos e poderão melhorar quando você atingir a menopausa.

O que é menopausa?

A menopausa é uma parte normal do processo de envelhecimento nas mulheres. Com o tempo, seus ovários continuarão a perder folículos e oócitos (óvulos). A velocidade com que isso acontece não é a mesma para todas as mulheres. É por isso que sua idade não é um bom indicador de se você está ou não na menopausa.

Embora a idade média da menopausa seja 51 anos, a faixa etária reconhecida é de 40 a 58 anos.A taxa com que seus ovários envelhecem e eventualmente levam você à menopausa é influenciada tanto pela sua genética quanto pelas exposições ambientais.

Diagnosticando a menopausa

Diagnosticar a menopausa envolve a avaliação de vários fatores, como:

• História menstrual
• Sintomas
• Exames de sangue (embora nem sempre necessários) podem incluir testes hormonais e de função tireoidiana
• Outras considerações, como idade, histórico familiar e condições médicas

Sinais e Sintomas

Seus sintomas estão em primeiro lugar quando se trata de diagnosticar e controlar a transição da menopausa. É importante reconhecer as mudanças no seu corpo e discuti-las com o seu médico. Dependendo da gravidade dos sintomas, você pode considerar opções de tratamento.

Ondas de calor e suores noturnos

Ondas de calor e suores noturnos se enquadram na categoria mais ampla de sintomas vasomotores. Uma onda de calor é uma sensação repentina de calor, geralmente na parte superior do corpo e no rosto. Seu rosto e pescoço podem ficar vermelhos e, às vezes, manchas vermelhas aparecem no peito, nas costas e/ou nos braços. Suores noturnos são ondas de calor que ocorrem durante a noite e podem atrapalhar o sono.

Padrão menstrual anormal

Devido às alterações nos níveis hormonais causadas pelo declínio na função dos ovários, o seu ciclo menstrual se tornará irregular. As alterações podem incluir o seguinte:

• Sua menstruação é mais curta ou dura mais.
• O sangramento é mais intenso ou menor que o normal.
• O sangramento é mais frequente.

Embora esse tipo de alteração no seu padrão de sangramento seja completamente normal, é importante discutir as alterações menstruais com seu médico.

Devido aos desequilíbrios hormonais da transição da menopausa, certas condições uterinas, como miomas e pólipos uterinos, podem tornar-se mais sintomáticas. Além disso, dependendo de seus outros fatores de risco ou condições médicas, seu médico pode sugerir exames adicionais para avaliar o sangramento irregular.

Secura Vaginal

A secura vaginal é geralmente causada por baixos níveis de estrogênio e pode começar meses ou anos antes da transição da menopausa. A secura vaginal pode ser especialmente perceptível durante o sexo e pode causar coceira, muitas vezes causando irritação e desconforto.

Mudanças de humor

Este pode ser um dos sintomas mais preocupantes da transição da menopausa. Você pode nunca ter tido problemas significativos de humor no passado, mas de repente se sente tremendamente ansioso ou deprimido.

Ou talvez você tenha lutado contra sintomas de humor no passado e esteja percebendo uma piora dos sintomas. Isso pode ser especialmente verdadeiro para mulheres que já tiveram um transtorno de humor reprodutivo ou mediado por hormônios, como depressão pós-parto ou transtorno disfórico pré-menstrual (TDPM).

Também não ajuda o fato de a transição da menopausa coincidir com muitos outros fatores de estresse social, como trabalho, criação dos filhos e lidar com pais idosos.

Discuta quaisquer sintomas de humor com seu médico. Não sofra em silêncio nem sinta vergonha do que está vivenciando.

Distúrbios do sono

As alterações no sono podem incluir dificuldade para adormecer, ficar bem acordado no meio da noite ou acordar várias vezes durante a noite. Suores noturnos ou necessidade de urinar durante a noite podem contribuir para distúrbios do sono e dificultar o retorno ao sono.

Dores de cabeça

Para algumas mulheres, as enxaquecas podem aparecer pela primeira vez durante a transição da menopausa. Isto não é surpreendente, já que muitos dos fatores que se pensa agirem como gatilhos são comuns na transição da menopausa, incluindo:

• Distúrbios do sono
• Mudanças de humor
• Diminuição dos níveis de estrogênio

Embora não seja surpreendente que tipos normais de dores de cabeça possam se desenvolver durante a transição da menopausa, é importante discutir quaisquer novas dores de cabeça ou quaisquer alterações nas suas dores de cabeça típicas com o seu médico.

Acne

Mesmo que você não tenha tido acne quando era adolescente, as alterações hormonais e o aumento da produção de óleo associados à transição da menopausa podem causar acne. Junto com as alterações hormonais, outros fatores que podem contribuir para a acne incluem genética, estresse, mudanças na dieta e falta de sono ou exercícios.

Problemas Urinários

Muitas mulheres desenvolvem problemas de bexiga ou urinários durante a perimenopausa e a menopausa, como:

• Incontinência urinária: você tem dificuldade em reter a urina por tempo suficiente para chegar ao banheiro.
• Incontinência urinária de esforço: a urina vaza quando você tosse, espirra ou ri.

Problemas urinários durante ou após a menopausa não são uma parte normal do envelhecimento e podem ser tratados.

Alterações na pele

Quando os níveis hormonais diminuem, sua pele pode ficar mais seca e fina. Você também pode notar mais pelos no rosto e manchas escuras podem aparecer no rosto, mãos, pescoço, braços ou peito.

Olhos Secos

O olho seco é muito comum à medida que as mulheres envelhecem, com cerca de 80,5% das mulheres na pós-menopausa apresentando doença do olho seco.Os sintomas podem incluir coceira, queimação, vermelhidão, visão embaçada, sensibilidade à luz e sensação de que algo está preso no olho.

Mudanças Cognitivas

Algumas pessoas apresentam alterações cognitivas, como dificuldades de memória, atenção e velocidade de processamento, que podem estar associadas a flutuações hormonais e perturbações do sono. Isso às vezes é chamado de “névoa cerebral”. 

Testes hormonais

O nível hormonal considerado potencialmente útil para diagnosticar a menopausa é o FSH ou hormônio folículo-estimulante. O FSH é produzido pela glândula pituitária e desempenha um papel importante no seu ciclo menstrual. O FSH estimula os ovários a produzir estrogênio e, quando é produzido estrogênio suficiente, ele retroalimenta e diminui o FSH. Esta é parcialmente a base do seu ciclo menstrual regular.

Quando chega a transição da menopausa e seus ovários diminuem a produção de estrogênio, seus níveis de FSH começam a subir, tentando estimular seus ovários a produzir estrogênio suficiente para manter o ciclo.

O aumento dos níveis de FSH indica diminuição da função ovariana. Mas isso acontece com o tempo, e seus níveis de FSH e estrogênio continuarão a flutuar. Nos anos de transição da menopausa, o seu nível de FSH pode estar alto num dia e significativamente mais baixo no dia seguinte, mas você pode não ter quaisquer sintomas.

Também é possível que você esteja tendo sintomas muito desagradáveis com níveis hormonais que ainda estão dentro dos limites normais. Em última análise, verificar os níveis de FSH e outros hormônios ovarianos na maioria das mulheres pode ser muito enganoso.

Talvez a única situação clínica em que um nível de FSH seja útil seja se você já fez histerectomia ou ablação endometrial. Como você parou de menstruar devido a uma cirurgia, não é possível determinar corretamente quando já se passou um ano sem menstruação.