Sinais precoces de câncer de pulmão e sintomas avançados

Nos estágios iniciais, os sintomas do câncer de pulmão podem incluir dor no peito, tosse crônica, problemas respiratórios e perda de peso. No entanto, muitas vezes não há sintomas até que o câncer avance. A falta de sintomas pode ser porque os pulmões têm muito poucas terminações nervosas, por isso você nem sempre sente dor ou outras sensações nesta área. Mesmo tumores relativamente grandes podem não causar dor ou desconforto.

A detecção precoce do câncer de pulmão pode salvar vidas, portanto, as pessoas com alto risco de desenvolver esse tipo de câncer devem estar atentas a todos os possíveis sinais precoces. Especialmente os fumadores devem falar com o seu prestador de cuidados de saúde sobre os riscos e os rastreios, uma vez que o fumo do tabaco é responsável por cerca de 90% dos cancros do pulmão.

Este artigo abordará os sintomas que podem servir como sinais de alerta precoce para câncer de pulmão, sintomas de câncer de pulmão mais avançado e quando consultar um médico. 

Tosse persistente

Cerca de metade das pessoas diagnosticadas com câncer de pulmão apresentam tosse persistente.Uma tosse relacionada ao câncer de pulmão provavelmente se desenvolverá por conta própria (não após uma doença) e continuará a piorar.

Uma tosse crônica e persistente é aquela que não desaparece e dura pelo menos oito semanas. Pode ser uma tosse seca ou pode provocar catarro. Pode mantê-lo acordado à noite, interferindo no sono. Pode até ser doloroso.

O câncer de pulmão não é o motivo mais comum pelo qual alguém desenvolve tosse, mesmo uma tosse persistente. A tosse é a reação natural do corpo a partículas irritantes na garganta ou nos pulmões. 

A tosse aguda está frequentemente associada a doenças infecciosas. A tosse crônica é provavelmente causada por irritantes, incluindo ácidos estomacais, poluição ou fumaça. Eles também podem estar relacionados a outras condições, como asma.

A tosse do fumante é uma tosse crônica relacionada ao fumo de cigarros. Fumar pode causar câncer de pulmão, mas a tosse de um fumante nem sempre é sinal de câncer de pulmão. A tosse do fumante ocorre quando a fumaça do tabaco mata os pelos (cílios) que revestem as vias respiratórias, que geralmente removem o muco.

Fumar também causa tosse e problemas respiratórios em um grupo de doenças chamadas doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), que inclui bronquite crônica e enfisema. A DPOC continuará piorando e pode ser fatal por si só.

A DPOC pode aumentar o risco de desenvolver câncer de pulmão em até cinco vezes, mas a tosse associada à DPOC não é causada por câncer de pulmão.Se você parar de fumar e a tosse não desaparecer em um mês, faça um check-up.

Causas da tosse
A tosse faz parte da vida normal e, na grande maioria das vezes, não se deve ao câncer de pulmão. Noventa por cento de todos os casos de tosse crônica são causados ​​por gotejamento pós-nasal, asma e doença do refluxo gastroesofágico (DRGE).
Embora seja importante verificar uma tosse persistente que surge do nada, há muitas outras coisas além do câncer de pulmão que podem estar causando isso.

Dor no peito

Dor no peito inexplicável pode ser um sinal precoce de câncer de pulmão.Essa dor não terá uma causa específica, como uma lesão facilmente identificável que precede a dor. Se você não consegue se lembrar como ou por que tudo começou e está progredindo e piorando, você provavelmente deveria fazer um check-up. 

A dor pode aumentar ao rir, tossir ou respirar profundamente – uma condição chamada pleurisia. Embora os pulmões não tenham nervos, essa dor pode ter outras causas, incluindo:

• Um tumor que empurra um nervo nos tecidos que revestem e circundam os pulmões ou nas costas ou costelas
• A propagação do câncer para as costelas ou ossos da coluna
• Tosse excessiva que causa dores musculares ou costelas quebradas

Essa dor pode ser no peito, mas também pode ser sentida como dor nos ombros ou nas costas. A dor no peito pode ser um sintoma de muitas outras condições, incluindo a DRGE, mas você ainda deve fazer um exame. 

Falta de ar

A falta de ar repentina pode ocorrer nos estágios iniciais do câncer de pulmão.A falta de ar ocorre quando você começa a respirar mais forte ou mais rápido na tentativa de levar ar suficiente aos pulmões. Você pode respirar pesadamente, mesmo que não esteja se esforçando. Seu peito também pode ficar tenso.

Essa perda de ar pode surgir repentinamente, durante as atividades cotidianas, ou ser mais persistente durante os momentos em que você está se esforçando. A falta de ar pode desenvolver-se naturalmente devido à idade avançada ou à perda de aptidão física, ou pode ser devido a um ataque de pânico ou hiperventilação. 

Em cerca de dois terços dos casos, a falta de ar é um sinal de algo mais preocupante no coração ou nos pulmões.Especialmente em fumantes, pode sinalizar DPOC ou câncer de pulmão. Também pode ser um sinal de doença cardíaca, por isso faça um exame mesmo se você não tiver alto risco de câncer de pulmão.

A falta de ar costuma ser um dos primeiros sinais de câncer de pulmão de células não pequenas, como os adenocarcinomas, o tipo mais comum de câncer de pulmão.

Perda de peso não intencional

Os estágios iniciais do câncer podem levar à perda de apetite e perda de peso inexplicável. Se você não mudou sua dieta ou rotina de exercícios e está perdendo peso, converse com um profissional médico.

O câncer avançado está associado à inflamação e à liberação de citocinas (proteínas que regulam a inflamação) que podem causar perda de apetite e perda de peso. Tumores na parte superior do tórax também podem empurrar o esôfago (tubo alimentar), dificultando a deglutição e a ingestão.

Rouquidão ou chiado no peito

O câncer de pulmão pode alterar a forma como o ar se move pela traqueia e pelas cordas vocais, causando alterações na sua voz, incluindo aumento da rouquidão ou rouquidão.Essa rouquidão pode ser causada pela tosse ou pelo impacto do tumor nas cordas vocais de alguma forma. 

O câncer de pulmão também pode causar respiração ofegante, fazendo com que pareça que você está respirando por um canudo, com um som audível. 

Tossindo Sangue

À medida que o câncer de pulmão começa a afetar os tecidos pulmonares, você pode tossir sangue. O termo técnico para tossir sangue éhemoptise. O sangue pode parecer cor de ferrugem, pode estar coagulado ou pode parecer listras rosa ou vermelhas no muco.

Ligue para o seu médico imediatamente se tossir mais do que algumas colheres de chá de sangue ou se também tiver tonturas ou falta de ar grave.

Sintomas menos comuns

Além dos primeiros sinais e sintomas de alerta do câncer de pulmão listados acima, existem alguns outros sintomas menos comuns que podem aparecer durante os estágios iniciais do câncer de pulmão, incluindo: 

• Sentindo-se fraco e exausto
• Ter infecções respiratórias repetidas, incluindo bronquite e pneumonia 

Síndrome da Veia Cava Superior

Os tumores na parte superior direita do pulmão podem pressionar os vasos sanguíneos ao redor do coração e causar sintomas. Isso é chamado de síndrome da veia cava superior porque o sangue acumula na veia cava superior, a grande veia que leva ao coração.

Quando isso acontece, o sangue fica preso na parte superior do corpo, incluindo rosto, pescoço, braços e parte superior do tórax. Os sintomas incluem:

• Tonalidade azulada na parte superior do corpo
• Inchaço da parte superior do corpo
• Dores de cabeça, tonturas e desmaios

Síndromes Paraneoplásicas

Outro possível sinal precoce de câncer de pulmão é o desenvolvimento de um conjunto de sintomas devido aparaneoplásicosíndromes. Estas condições surgem quando o tumor produz compostos que prejudicam outras partes do corpo. 

As síndromes paraneoplásicas estão mais frequentemente associadas ao câncer de pulmão de pequenas células, mas podem ocorrer com qualquer um dos tipos.Existem várias formas diferentes com base em como o tumor afeta o corpo e quais órgãos estão envolvidos, portanto os sintomas podem variar.

• Síndrome do hormônio antidiurético inapropriado (SIADH)afeta os rins e causa fadiga, perda de apetite, cãibras e fraqueza muscular, problemas digestivos, inquietação e confusão.
• Síndrome de Cushingcausa superprodução do hormônio do estresse cortisol. Os sintomas incluem ganho de peso, hematomas inexplicáveis, sonolência, fraqueza, inchaço por retenção de líquidos, pressão alta, diabetes e níveis elevados de açúcar no sangue. 
• Síndrome de Lambert-Eatonedegeneração cerebelar paraneoplásicaafetam o sistema nervoso e podem causar problemas de movimento, equilíbrio, deglutição e fala.
• Hipercalcemiasignifica que há muito cálcio no sangue. Os sintomas incluem necessidade de urinar muito, sede excessiva, problemas digestivos e neurológicos. 

Sintomas mais avançados

À medida que o câncer de pulmão avança, os sintomas se tornam mais proeminentes. Você provavelmente desenvolverá esses sintomas após o desenvolvimento dos sinais acima.

Os sintomas avançados do câncer de pulmão incluem:

• Dor nos ossos das costas ou quadris; possíveis ossos quebrados
• Gânglios linfáticos inchados no pescoço ou na região da clavícula
• Dor de cabeça, tontura, problemas de equilíbrio, convulsões, fraqueza nos membros e outros problemas do sistema nervoso
• Olhos ou pele amarelados (icterícia) e outros sinais de problemas hepáticos
• Coágulos sanguíneos

Dor no ombro que se irradia até o dedo mínimo pode ser um sinal de câncer na parte superior dos pulmões. Os tumores nesta parte do pulmão têm maior probabilidade de serem de células não pequenas e às vezes são chamados de tumores de Pancoast. Esses tipos de câncer têm efeitos únicos nos nervos do rosto, causando um conjunto de sintomas estranhos chamados síndrome de Horner.

Os sintomas da síndrome de Horner incluem:

• Pálpebra caída
• Um pequeno aluno
• Suor em apenas um lado do rosto

Quando consultar um profissional de saúde

Se você corre alto risco de câncer de pulmão e apresenta algum dos sintomas descritos acima, é melhor consultar um médico. Tossir sangue ou ter dificuldade para respirar são dois sinais importantes a serem observados. 

Pacientes de alto risco, especialmente fumantes atuais ou aqueles que fumaram mais de 30 maços-ano, são candidatos potenciais para exames regulares de câncer de pulmão. Trinta maços-ano equivalem a fumar dois maços por dia durante 15 anos, um maço por dia durante 30 anos ou múltiplos semelhantes.Os exames de câncer de pulmão incluem técnicas de imagem, como tomografia computadorizada (TC), que podem ajudar a determinar se seus pulmões mostram sinais de câncer. 

Você pode querer conversar com um profissional de saúde sobre esta opção se tiver exposição a toxinas como fumaça de cigarro que estão associadas ao câncer de pulmão, tiver uma doença hereditária associada ao aumento do risco de câncer de pulmão ou se pessoas da sua família desenvolveram câncer de pulmão. 

Estudos sugerem que fazer esses exames anualmente pode ajudar a diminuir o risco de morte por câncer de pulmão em indivíduos de alto risco. Eles também podem detectar outros problemas que não são câncer, mas que exigem exames e cirurgias.

Um profissional de saúde pode determinar se você é um bom candidato para o exame e orientar você sobre os prós e os contras de fazê-lo.