Sintomas durante os estágios do herpes zoster

Os sintomas do herpes zoster, uma doença dolorosa e com bolhas na pele causada pela reativação do vírus da varicela, progridem em três estágios: o estágio pré-eruptivo (antes do aparecimento da erupção), o estágio eruptivo agudo (quando a erupção aparece) e a fase crônica (na qual a cura começa, mas a dor pode persistir). A linha do tempo desses eventos é relativamente consistente.

O herpes geralmente começa com uma sensação de formigamento ou queimação um a cinco dias antes do aparecimento da erupção cutânea. A erupção formará bolhas dolorosas e cheias de líquido que eventualmente se abrirão e formarão crostas, geralmente dentro de sete a 10 dias. Pode levar duas ou mais semanas para que as crostas desapareçam.

Ao todo, a duração de um surto de herpes zoster pode ser de até cinco semanas.

Este artigo explica os estágios e sintomas do herpes zoster para que você saiba o que esperar se você ou um ente querido desenvolver essa condição comum.

Primeiros sinais de herpes zoster

Durante o período inicial, quando o vírus varicela-zoster (o vírus que causa o herpes zoster) é reativado, existem alguns sinais e sintomas precoces do herpes zoster, incluindo:

• Dores de cabeça
• Mal-estar
• Febre (mais comum em pessoas com sistema imunológico comprometido)
• Fenômenos sensoriais (uma sensação precoce de formigamento, formigamento, queimação e coceira na pele)

Dor formigante (ou dormência)

Antes que haja qualquer sinal de erupção cutânea, uma sensação de coceira ou dor de formigamento pode começar em um lado do corpo, no local onde a erupção cutânea irá eventualmente surgir. Um sintoma comum do herpes zoster é chamado de parestesia, que é um formigamento anormal ou uma sensação de alfinetes e agulhas.

Sensação de queimação

O desconforto causado pelo herpes zoster foi descrito de diversas maneiras. Algumas pessoas relatam dor intensa, formigamento ou coceira; outros sentem uma sensação de ardor ou queimação.

Assim como o formigamento ou a dormência, a sensação de queimação geralmente é sentida em um lado do corpo, na região onde a erupção irá surgir. Em algum momento entre um e cinco dias, após o início da sensação de formigamento ou queimação na pele, uma erupção vermelha aparecerá.

A dor no local onde a erupção do herpes surge é mais comum do que coceira ou parestesia durante a fase inicial do herpes.

Irritação na pele

Dentro de três a cinco dias após o início da dor e da sensação de queimação, uma erupção cutânea eritematosa (vermelha), maculopapular (área plana e descolorida da pele com pequenas protuberâncias) surgirá na mesma área da pele em que o desconforto foi experimentado.

A erupção geralmente aparece em apenas uma área, como um lado do tronco ou rosto, mas pode aparecer em qualquer parte do corpo.

Ao notar a erupção pela primeira vez, é importante procurar tratamento médico o mais rápido possível. É especialmente importante consultar um médico se o herpes zoster afetar a ponta do nariz, pois isso pode significar que o herpes pode afetar seus olhos.

O tratamento durante esta fase do herpes zoster visa principalmente a prevenção de complicações de longo prazo, como neuralgia pós-herpética (NPH), e controlar a dor e fazer com que a erupção desapareça mais rapidamente.

Raramente, uma pessoa com herpes zoster sente dor sem erupção de bolhas.

O tratamento durante a fase de erupção cutânea do herpes zoster pode incluir:

• Medicação antiviral
• Esteróides
• Tratamento tópico (como loção de calamina para coceira)
• Controle da dor

Bolhas

Após o surgimento da erupção cutânea, a erupção progride nos sete dias seguintes para vesículas cheias de líquido (bolhas).As bolhas estouram e o fluido vaza.

Durante a fase de bolha do herpes zoster, a condição é altamente contagiosa para quem toca nas bolhas e não teve varicela. Isso ocorre porque o herpes zoster é causado pelo mesmo vírus (chamado vírus varicela-zóster) que causa a varicela. Até que as bolhas estejam completamente formadas e curadas, o vírus pode ser facilmente transmitido.

O manejo durante o estágio de bolha do herpes envolve prevenir a propagação da doença por meio de:

• Cobrindo a erupção
• Evitar tocar ou coçar a erupção
• Lavar as mãos com frequência
• Evitar contato com quem não tomou varicela ou vacina contra catapora
• Evitar o contato com bebês, grávidas e pessoas com sistema imunológico enfraquecido (como pessoas com câncer ou HIV ou que fazem quimioterapia ou medicamentos imunossupressores)

Crosta

Entre dois a 10 dias após o início do estágio de erupção cutânea do herpes zoster, as bolhas começarão a secar, deixando para trás crostas amareladas.A importância do líquido nas bolhas é que a erupção não é mais contagiosa.

O tratamento do herpes zoster durante esta fase da doença inclui:

• Remédios caseiros para aliviar a dor e a coceira (como compressas frias)
• Uso de medicamentos tópicos de venda livre (como loção de calamina)
• Aplicar uma pomada como vaselina ou Aquaphor (vaselina) nas crostas
• Tratamento da dor

Erupção cutânea limpa

Assim que as vesículas (bolhas) formarem crosta, as crostas começarão a cicatrizar e desaparecer. O processo de cura completa da erupção cutânea pode levar até um mês.

Em alguns casos, pode haver cicatrizes (depois que a erupção cicatriza). Inicialmente, as cicatrizes são vermelho-escuras, mas geralmente desaparecem com o tempo. Às vezes, a cicatriz é permanente quando a derme (camada mais profunda da pele) é afetada pela bolha do herpes zoster.