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Cerca de 1 em cada 10 americanos sofre de asma e isso se tornou mais comum nos últimos 20 anos. Embora a asma seja considerada uma doença infantil, ela pode continuar e até mesmo começar na idade adulta. Os ataques de asma afetam cerca de metade de todos os asmáticos e são mais comuns em pessoas com asma mal controlada. As crianças são mais propensas a sofrer ataques. Às vezes, esses ataques podem ser tão graves que podem até levar à morte.
O que é estado de mal asmático?
O status asmático é um tipo grave de ataque de asma em que o estreitamento das vias aéreas não responde aos medicamentos iniciais para alargá-las (broncodilatadores). Pode ser fatal se não for tratado imediatamente. O objetivo do manejo da asma é prevenir a ocorrência de tais ataques. Estes tipos de ataques podem ocorrer a qualquer momento e por razões que nem sempre são claramente identificáveis. No entanto, tende a acompanhar infecções virais do trato respiratório, exposição a alérgenos, exercícios ou exposição a ambientes frios.
Os asmáticos e os prestadores de cuidados precisam estar cientes do estado de mal asmático. É mais do que apenas mais um ataque de asma. Às vezes, o estado de asmático pode surgir repentinamente, sem sinais e sintomas de alerta. É imperativo que o estado de mal asmático seja avaliado e tratado por um profissional médico. Na maioria das vezes, o estado de mal asmático pode ser tratado e controlado de forma eficaz. No entanto, o prognóstico é pior em pessoas que têm doenças subjacentes como insuficiência cardíaca congestiva e doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC).
Causas de crises graves de asma
É importante entender por que ocorre a asma. A asma é uma condição em que as vias aéreas inferiores, e especificamente os brônquios, se estreitam devido ao espasmo dos músculos das paredes brônquicas (broncoespasmo). O inchaço das paredes brônquicas devido à inflamação, bem como o acúmulo de muco, estreita ainda mais os brônquios. Como resultado, o movimento do ar para dentro e para fora dos pulmões é dificultado.
A razão para esse estreitamento é que os brônquios são hipersensíveis. Isto significa simplesmente que quando certas substâncias inofensivas (alérgenos) entram em contacto com as paredes brônquicas, desencadeia uma reacção imunitária anormal e os brônquios estreitam-se. Este é um tipo de reação alérgica, daí o termo asma alérgica. O status asmático é um caso grave de asma e não uma condição totalmente separada.
Fatores de risco para status asmático
A causa exata da asma é desconhecida. Vários fatores de risco foram identificados, o que significa que as pessoas que apresentam um ou mais desses fatores de risco têm maior probabilidade de desenvolver asma. No entanto, nem todas as pessoas que apresentam estes fatores de risco sofrerão de asma. Uma predisposição genética é um importante fator de risco, assim como uma história de atopia (tendência alérgica). A doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) e a poluição do ar são outros fatores de risco conhecidos.
No estado asmático, os fatores de risco incluem uma doença respiratória viral recente, como resfriado comum, exposição ao frio, atividade física extenuante, incluindo exercícios, poluentes atmosféricos, como poeira ou fumaça de cigarro, e o uso de certos medicamentos, como AINEs (exemplo: aspirina) ou betabloqueadores. No entanto, há casos em que um ataque grave de asma (status asmático) pode surgir sem um factor de risco claramente identificável.
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Sinais e Sintomas
Os sinais e sintomas do estado de mal asmático são basicamente os mesmos da asma, mas mais graves. Uma vez que o movimento do ar através das vias respiratórias é tão dificultado e a oxigenação do sangue é gravemente prejudicada, também pode haver sintomas adicionais que são mínimos em ataques asmáticos mais leves ou nem sequer estão presentes. Esses sinais e sintomas de estado de mal asmático incluem:
A maioria destes sintomas, se não todos, que estão presentes durante um ataque de asma mais leve, serão aliviados ou até mesmo resolvidos completamente com o uso de broncodilatadores. No entanto, no estado asmático, há pouca ou nenhuma melhora dos sintomas quando broncodilatadores são administrados. É importante compreender que estes sintomas indicam dificuldade respiratória e requerem tratamento médico de emergência. Em casos graves, pode ser fatal.
Tratamento do Estado Asmático
O status asmático requer tratamento imediato por um profissional médico. O tratamento envolve uma combinação de medicamentos e administração de oxigênio. A ventilação também é frequentemente necessária para esses ataques. Isso inclui ventilação não invasiva envolvendo pressão positiva nas vias aéreas ou ventilação mecânica. Freqüentemente, a intubação é necessária para o estado de asmático, mas isso é determinado caso a caso.
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Os medicamentos utilizados para o estado de mal asmático incluem beta-agonistas, corticosteróides e teofilina. Embora esses medicamentos possam estar presentes em inalantes para uso doméstico, o estado de mal asmático requer a intervenção de um médico para minimizar o desconforto respiratório e reduzir complicações. Sempre que possível, a hospitalização é aconselhável. Condições médicas subjacentes, como infecções, devem ser tratadas adequadamente, como antibióticos para infecções bacterianas.
NOTA: Nunca tente controlar o estado de mal asmático em casa sem um profissional médico. O tratamento precoce e o manejo médico adequado são imperativos.
Prevenção de crises graves de asma
Idealmente, o estado de asmático deve ser evitado tanto quanto possível. Embora não sejam totalmente evitáveis, estes ataques podem ser minimizados em grande medida garantindo que a medicação para a asma seja tomada conforme prescrito. Alguns pacientes evitam propositalmente a medicação devido à preocupação com os efeitos colaterais. No entanto, estas preocupações podem ser infundadas e os perigos do estado de mal asmático superam os benefícios percebidos.
Evitar os gatilhos é igualmente importante na prevenção do estado de mal asmático. Embora as infecções respiratórias virais não sejam totalmente evitáveis, o cuidado adequado e o uso de medicamentos prescritos podem minimizar o risco de estado asmático. Nunca use medicamentos que não tenham sido prescritos por um profissional médico, pois alguns desses medicamentos podem desencadear um ataque grave. Outros factores como a exposição a poluentes atmosféricos, exercício e frio podem ser atenuados até certo ponto.
A comida geralmente não é um gatilho para o estado de asmático. No entanto, é mais provável que ataques graves de asma ocorram em pessoas com alergias alimentares, o que tende a piorar a asma. Este é um problema principalmente em crianças. Portanto, os alimentos desencadeadores precisam ser identificados e evitados tanto quanto possível.
