Reações e alergias a picadas de abelha: tudo o que você precisa saber

Se você nunca foi picado por uma abelha, vespa, vespa ou outro inseto voador, é difícil dizer como seu corpo reagirá.

Embora algumas pessoas tenham reações leves a picadas ou picadas de insetos, outras são altamente alérgicas e desenvolvem anafilaxia, que pode ser fatal. Cerca de 5% de todas as pessoas terão uma reação alérgica grave a uma picada, por isso é bom estar preparado para garantir.

Visão geral

Quando um inseto pica, ele usa o ferrão para injetar veneno na pele. Esse veneno contém proteínas que provocam dor, inchaço, vermelhidão e coceira ao redor da área da picada.

Para a maioria das pessoas, esses sintomas leves permanecem contidos na área da picada. Mas para as pessoas alérgicas ao veneno, a reação do sistema imunológico pode se tornar sistêmica. Em outras palavras, pode afetar outros sistemas do corpo, como o respiratório, dificultando a respiração.

De acordo com o Colégio Americano de Alergia, Asma e Imunologia (ACAAI), o número de pessoas que têm alergia a picadas de insetos está aumentando.

Todos os anos, milhares de pessoas procuram atendimento médico devido a reações graves a picadas de insetos voadores. Além do mais, a ACAAI relata que cerca de 90 a 100 pessoas morrem de anafilaxia por picada de inseto a cada ano. 

Qualquer pessoa pode ter uma reação alérgica grave a uma picada de inseto. Aqueles que já tiveram uma reação grave a uma picada correm maior risco de uma reação com risco de vida se forem picados novamente.

Sinais e Sintomas

Para alguém alérgico ao veneno de inseto, a anafilaxia pode ocorrer minutos a horas após a picada. Durante uma reação anafilática, qualquer um ou todos os seguintes sintomas podem ocorrer:

• Comichão em todo o corpo
• Urticária ou inchaço se espalhando a partir do local da picada
• Rubor (vermelhidão da pele)
• Coriza, espirros ou gotejamento pós-nasal (muco na garganta)
• Olhos lacrimejantes e com coceira
• Inchaço dos lábios, língua e/ou garganta
• Falta de ar, chiado no peito e/ou tosse
• Cólicas estomacais, náuseas, vômitos e/ou diarreia
• Tonturas, aumento da frequência cardíaca, pressão arterial baixa ou desmaios
• Uma sensação de pânico ou sensação de destruição iminente
• Um gosto metálico na boca

Quando procurar atendimento médico
Ligue para o 911 ao primeiro sinal de anafilaxia. Não espere que os sintomas piorem. Se você tiver EpiPen ou AUVI-Q, injete-o imediatamente e depois vá para o hospital. A anafilaxia pode retornar, então você ainda precisará ser monitorado.

Insetos que causam alergias a veneno

As abelhas são alguns dos insetos voadores mais conhecidos que picam. Mas eles não são os únicos. Jaquetas amarelas, vespas, vespas e formigas de fogo também são conhecidas por causar reações alérgicas com suas picadas. Estes, juntamente com as abelhas, pertencem à ordem dos insetosHimenópteros.

Saber quais insetos podem causar anafilaxia e quais são os hábitos desses insetos pode ajudá-lo a evitá-los.

Se você estiver tendo uma reação alérgica a uma picada de inseto, a primeira coisa que você precisa fazer é tratá-la. Não atrase o atendimento médico tentando descobrir qual inseto picou você.

Abelhas

As abelhas preferem nidificar em ocos de árvores, troncos ou edifícios. Eles não tendem a ser agressivos quando estão longe da colméia. É muito mais provável que ataquem quando sentem que a sua colmeia está sob ameaça.

As abelhas coletam néctar de todos os tipos de plantas. Um de seus favoritos parece ser o trevo. Isso explica por que as pessoas costumam ser picadas ao andar descalças em um gramado cheio de trevos.

Uma coisa a notar é que as abelhas são o único inseto com ferrão que rotineiramente deixa um ferrão na pele da vítima. Outros insetos também podem, mas é muito menos comum.

Existem muitas maneiras diferentes de remover um ferrão. Mas a melhor maneira de removê-lo é aquela que você puder fazer mais rápido, em 30 segundos. Quanto mais tempo o ferrão estiver na pele, mais veneno ele poderá injetar.

Além de ficar longe das colmeias de abelhas, uma das melhores maneiras de evitar as picadas é usar calças compridas e sapatos que cubram todo o pé ao sair de casa.

Abelhas africanizadas (assassinas)

As abelhas assassinas vivem em pequenas colônias, o que significa que podem (e irão) nidificar em qualquer lugar. Eles são conhecidos por construir colmeias em pneus, vasos de flores, churrasqueiras, caixas de correio e qualquer outra cavidade que encontrem.

As abelhas assassinas são muito mais agressivas que as abelhas normais, mas seu veneno não é tão diferente.Portanto, se você é alérgico a abelhas, também será alérgico a abelhas assassinas.

No entanto, as abelhas assassinas apresentam um risco distinto. Eles tendem a picar em grupos de centenas ou mais, aumentando muito as chances de um ataque letal.

De acordo com o Serviço Nacional de Parques dos EUA, se uma colônia de abelhas assassinas achar que você é uma ameaça, elas enviarão algumas abelhas para “dar uma cabeçada” em você como um aviso antes dos ataques completos da colmeia.

Se você notar algumas abelhas pairando, não balance os braços e não tente combatê-las. Matar uma abelha faz com que ela libere um cheiro que avisa a colméia e atrai outras abelhas.

As abelhas assassinas têm como alvo seus olhos, nariz e boca quando atacam. A melhor coisa que você pode fazer em um ataque é cobrir a cabeça com a camisa ou jaqueta e correr.

Abelhas

Os zangões raramente picam as pessoas. Eles não são agressivos e normalmente bem-educados. Eles picarão se forem provocados ou se seu ninho for perturbado. Mas eles são tão barulhentos e lentos que a pessoa geralmente tem tempo de sobra para escapar.

Os zangões se alimentam de insetos e néctar de flores. Eles nidificam no chão ou em pilhas de aparas de grama ou madeira. Mais uma vez, se você estiver andando ao ar livre, use sapatos.

Jaquetas Amarelas

As jaquetas amarelas vivem em montes construídos no solo e tendem a ser agressivas. Eles são um incômodo comum em piqueniques onde há muitas bebidas e alimentos açucarados. Você também pode encontrá-los perto de latas de lixo.

Picadas no lábio, no interior da boca ou na garganta podem ocorrer após tomar um gole de uma lata de refrigerante aberta onde uma jaqueta amarela se enfiou. Se você estiver comendo fora e vir uma jaqueta amarela por perto, certifique-se de manter seus alimentos e bebidas cobertos.

Jaquetas amarelas podem transportar bactérias. Isso significa que se você for picado por um, precisará estar atento a sinais de infecção de pele.

Vespas

As vespas, incluindo as vespas amarelas e de cara branca, constroem ninhos tipo papel machê em árvores e arbustos. Esses insetos podem ser muito agressivos. Eles picarão as pessoas devido a uma perturbação leve, como alguém próximo cortando a grama ou aparando uma árvore.

Ao contrário das abelhas, as vespas não deixam o ferrão em você. Isso significa que eles podem picar você várias vezes. Os zangões também miram nos olhos, então sua melhor defesa é cobrir o rosto e correr.

Vespas

As vespas constroem ninhos de favo de mel sob os beirais de uma casa, ou em uma árvore, arbusto ou sob a mobília do pátio. Eles tendem a ser menos agressivos do que as jaquetas amarelas e as vespas e se alimentam principalmente de insetos e néctar de flores.

Prevenção

Simplificando, a melhor maneira de prevenir uma reação alérgica é evitar ser picado. Aqui estão algumas dicas:

• Contrate um exterminador treinado para tratar qualquer ninho conhecido na área. Peça-lhes que retornem periodicamente para pesquisar se há mais infestações.
• As abelhas navegam pelo mundo através do odor. Evite parecer ou cheirar como uma flor. Não use perfumes ou outros aromas que os atraiam.
• Sempre use sapatos ao caminhar ao ar livre, principalmente na grama.
• Use calças, camisas de mangas compridas, luvas, sapatos fechados e meias ao trabalhar ao ar livre.
• Tenha cuidado ao trabalhar perto de arbustos, arbustos, árvores e latas de lixo.
• Sempre verifique alimentos e bebidas abertos antes de consumir. Tenha cuidado extra em piscinas e piqueniques, onde as jaquetas amarelas estão presentes.

Teste de alergia

Existem duas maneiras de testar a alergia a insetos: testes cutâneos e exames de sangue (teste de IgE específica para alérgenos séricos).

O teste cutâneo é normalmente o método preferido. É a maneira mais confiável de testar alérgenos e semelhante ao teste de pólen ou alergias a animais de estimação. No entanto, você pode fazer um exame de sangue se tiver um problema de pele ou tomar um medicamento que possa interferir no teste cutâneo.

Para o teste cutâneo, um profissional de saúde colocará uma pequena gota de veneno de inseto logo abaixo da superfície da pele. Você sentirá uma pequena picada quando isso acontecer. Então, após cerca de 15 minutos, o médico verificará se há vermelhidão, urticária ou outros sinais de reação.

Um exame de sangue funciona de maneira um pouco diferente. Enquanto um teste cutâneo procura a reação da sua pele ao veneno, um exame de sangue mede os anticorpos que seu corpo produz em resposta ao veneno.

Para o exame de sangue, um técnico de laboratório coleta uma amostra do seu sangue. Em seguida, em um laboratório de testes, o alérgeno em questão é adicionado à sua amostra de sangue e a quantidade de anticorpos que seu sangue produz para atacar o alérgeno é medida.

Estudos mostram que a maioria das pessoas não consegue identificar que tipo de inseto as picou. Assim, os alergistas costumam testar todos os insetos que picam, desde abelhas até vespas e muito mais.

Quem deve ser testado

Em geral, você não precisa fazer o teste de alergia a insetos se nunca foi picado por um inseto ou se nunca teve sintomas graves devido a uma picada.

Alguém que apresenta uma grande reação local (como inchaço no local da picada), sem sinais de anafilaxia, geralmente não precisa de teste de veneno.

Existem dois cenários mínimos em que você deve fazer o teste de alergia a insetos: você já teve sintomas de anafilaxia após uma picada. Ou você corre um alto risco de ser picado, por exemplo, se for apicultor.

Se você teve sintomas de anafilaxia após ser picado, há uma chance de 30% a 60% de ter uma reação semelhante (ou pior) a uma picada de inseto no futuro.

Tratamento de picada

O tratamento da alergia ao veneno envolve o controle das reações alérgicas quando elas ocorrem e a prevenção delas no futuro.

Tratamento imediato de reações agudas

Quando se trata de tratar a anafilaxia logo após a picada, a epinefrina é o tratamento de escolha.

A epinefrina é a forma medicamentosa do hormônio adrenalina. Seu corpo produz esse hormônio por conta própria. A injeção de epinefrina em uma emergência alérgica reverte os sintomas da anafilaxia. Aumenta o fluxo sanguíneo, abre as vias respiratórias e muito mais.

Pessoas com alergia conhecida a veneno são incentivadas a carregar uma forma autoinjetável de epinefrina, como Epi-Pen ou AUVI-Q, ou um spray nasal de epinefrina, como Neffy. Como a anafilaxia pode retornar após o uso, você ainda precisará ligar para o 911 ou ir imediatamente a um pronto-socorro.

Quando coceira ou urticária são seus únicos sintomas, um anti-histamínico oral pode ser tudo que você precisa. Como uma reação alérgica leve pode progredir rapidamente para anafilaxia, você ainda deve ir ao hospital se suspeitar que está tendo uma reação alérgica.

Sempre que um ferrão permanecer na pele, ele deverá ser removido rapidamente. Não aperte o ferrão ou a pele ao redor. Em vez disso, raspe o ferrão com a ponta de um cartão de crédito. Coloque gelo ou compressa fria no local da picada para reduzir o inchaço local.

Tratamento de reações futuras

A única maneira de prevenir totalmente as reações às picadas de insetos é evitar estar perto de insetos que picam. É verdade que é mais fácil falar do que fazer, especialmente para as pessoas que trabalham ou moram perto delas.

O tratamento de primeira linha para alergia a insetos é a imunoterapia com veneno (VIT). Essas injeções para alergia contêm veneno purificado do tipo de inseto ao qual a pessoa é alérgica. Elas são administradas da mesma forma que as injeções para alergia ao pólen, geralmente ao longo de quatro a seis meses.

Uma vez que uma pessoa inicia injeções de alergia ao veneno, sua chance de reação a picadas futuras é reduzida para menos de 5%. Depois de tomar injeções contra alergia por pelo menos três a cinco anos, a maioria das pessoas pode parar de tomá-las sem qualquer aumento importante nas chances de ter uma reação alérgica.

Existem alguns casos em que uma pessoa precisará tomar injeções contra alergia a veneno pelo resto da vida. Isso inclui pessoas que apresentam reações graves e com risco de vida devido a picadas de insetos e aquelas que tiveram anafilaxia devido às injeções de alergia ao veneno.

VIT é amplamente considerado seguro e eficaz. Ainda assim, há uma pequena chance de que uma pessoa possa ter uma reação alérgica às próprias injeções. As reações à VIT são geralmente leves e restritas ao local da injeção. Em 2017, nenhuma morte devido à anafilaxia induzida por VIT foi relatada.

Para aqueles com alergias graves que apresentam maior risco de serem picados, a imunoterapia urgente (RIT) deve ser considerada. RIT funciona de forma semelhante ao VIT. Mas enquanto as injeções VIT são distribuídas ao longo de vários meses, as injeções RIT são condensadas em um programa que dura de quatro a seis semanas.

RIT apresenta um risco aumentado de reações alérgicas. Mas também pode controlar uma alergia ao veneno muito mais rápido do que a VIT. Esses são fatores que você precisará discutir com seu alergista.

Após injeções de alergia para alergia a abelhas

Estudos sugerem que muitas crianças que iniciam injeções contra alergia a picadas de abelha não concluem a terapia.

Por esse motivo, alguns alergistas solicitam testes de alergia ao veneno após a administração da imunoterapia com veneno por um período de tempo. Isto é para garantir que todo o tratamento foi realizado e que a alergia está sob controle.

As injeções para alergia podem reduzir as chances de uma reação alérgica potencialmente fatal no futuro. Mas para que isso aconteça, é necessário concluir todo o tratamento.

A maioria das mortes por alergia a picada de abelha ocorre em pessoas que não têm alergia conhecida. Todos devem estar familiarizados com os sinais e sintomas da anafilaxia e como entrar em contato com o atendimento de emergência, se necessário.