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Atrofia geográficaocorre na fase final do degeneração macular relacionada à idade (AMD). Está ligada a vários fatores de risco, incluindo idade avançada, histórico familiar e tabagismo.
Este artigo abordará os fatores de risco mais comuns para a atrofia geográfica, o papel da genética e do estilo de vida, bem como como esses fatores podem torná-lo mais vulnerável à doença.
Causas Comuns
Os pesquisadores não conseguiram identificar a causa exata da atrofia geográfica. Entende-se que as células da área próxima ao centro da retina (mácula) começam a definhar e morrer, o que deixa um espaço em branco na visão da pessoa. No entanto, o mecanismo preciso pelo qual isso acontece não é claro.
Os cientistas pensam que uma variedade de factores estão em jogo. Idade e histórico familiar são os fatores de risco mais significativos. Se você tem parentes próximos com histórico de atrofia geográfica, é mais provável que você a contraia.
Genéticatambém parece desempenhar um papel. Por exemplo, em alguns olhos de doadores com atrofia geográfica, foram observados erros encontrados em parte do sistema imunológico conhecida como cascata do complemento. Se este sistema não estiver funcionando corretamente, pode ocorrer inflamação. Por sua vez, a inflamação pode tornar o olho mais vulnerável à atrofia geográfica.
Os fatores de risco relacionados ao histórico médico incluem:
- Doença coronarianaou níveis elevados de colesterol
- Ter umcatarata(turvação do cristalino) ou ter sido submetido acirurgia de catarata
- Já tendo atrofia geográfica em um olho
- Tirando hormônios da tireoideou antiácidos
Idade
Quanto mais velho você for, maior será a probabilidade de desenvolver atrofia geográfica. A condição geralmente afeta pessoas com mais de 60 anos.
Pensa-se que os danos cumulativos podem levar à inflamação crónica que acaba por causar a morte das células da retina. O epitélio pigmentar da retina não se regenera rapidamente, deixando-o particularmente vulnerável à perda progressiva de células ao longo do tempo.
Genética
Os genes que você possui podem ser importantes para determinar o risco de desenvolver atrofia geográfica e parecem ter uma conexão com a DMRI em geral. No entanto, nem todos os casos de DMRI progridem para atrofia geográfica em estágio avançado.
Quatro variações genéticas, conhecidas como polimorfismos de nucleotídeo único (SNPs), parecem desempenhar um papel na progressão da DMRI tardia para atrofia geográfica ou outra complicação tardia conhecida comoneovascularização coroidal(CNV).
Na CNV, algo estimula o olho a desenvolver novos vasos sanguíneos – mas com vazamento anormal. Com a atrofia geográfica, a estrutura da retina começa a decompor-se e as células começam a definhar.
Os pesquisadores descobriram que quatro SNPs pareciam ser importantes para este processo:
- Finanças (rs10033900)
- CETP (rs3764261)
- VEGFA (rs3025000)
- APOE (rs7412)
O mau funcionamento destes SNPs pode levar ao desenvolvimento de atrofia geográfica ou potencialmente à CNV.
Acredita-se que outros genes também estejam relacionados à atrofia geográfica. Por exemplo, uma variante genética chamada ARMS2 (rs10490924) pode estimular os casos iniciais de DMRI a se tornarem tardios, bem como fazer com que as lesões de atrofia geográfica cresçam mais rapidamente.
Os investigadores pensam que o gene também pode estar ligado ao desenvolvimento de atrofia geográfica no segundo olho e fazer com que estas lesões cresçam mais rapidamente.
Também poderia haver outros genes envolvidos no risco de atrofia geográfica que os investigadores ainda não identificaram.
Fatores de risco de estilo de vida
O estresse ambiental causado por vários fatores pode torná-lo mais vulnerável à atrofia geográfica, incluindo:
- Fumaça de cigarropode potencialmente causar danos cumulativos às células à medida que envelhecemos. Fumantes atuais e ex-fumantes correm um risco significativamente maior de desenvolver atrofia geográfica.
- UMíndice de massa corporal (IMC)de 25 ou superiorestá associado a um risco aumentado de DMRI avançada.
Fumar
Fumar pode aumentar o risco de desenvolver atrofia geográfica. Os produtos químicos que o corpo absorve ao fumar podem chegar à retina e danificá-la. Pensa-se que o fumo do cigarro irrita as células, o que por sua vez estimula asistema imunológico agir e causar inflamação prejudicial.
O próprio ato de fumar também faz com que a cascata de complemento do sistema imunológico seja ativada, o que tem sido associado à DMRI. Isto pode ser mais prejudicial para algumas pessoas do que para outras, o que aponta para uma potencial ligação genética.
Resumo
Fatores de risco comuns para atrofia geográfica incluem tabagismo, idade avançada e histórico familiar da doença. Embora o mecanismo genético exato ainda não seja conhecido, está claro que existe um componente hereditário. Ter genes específicos pode torná-lo mais vulnerável à doença.
Fatores de estilo de vida, como peso, problemas de saúde como doenças cardíacas ou catarata e tomar certos medicamentos podem aumentar o risco de atrofia geográfica.
Uma palavra de Verywell
Muitos fatores contribuem para o risco de atrofia geográfica, mas você pode diminuir o risco modificando alguns que estão sob seu controle. Embora não haja garantias, tomar medidas para mudar positivamente a sua vida e saúde pode ajudá-lo a evitar a atrofia geográfica ou a retardar a progressão da doença.
