Tumor definido: os diferentes tipos e como eles se formam

Um tumor, ou neoplasia, é um tecido anormal que se desenvolve devido ao crescimento celular excessivo. Os tumores podem ser benignos (não cancerosos) ou malignos (cancerosos e com probabilidade de se espalhar para outras partes do corpo). 

Quando é um tumor canceroso?

Todos os tumores são causados ​​por crescimento celular anormal, muitas vezes excessivo. Uma neoplasia maligna, ou tumor cancerígeno, geralmente cresce rapidamente e pode se espalhar para outras partes do corpo, como o sistema linfático, o sangue ou a medula óssea. Isto faz parte de um processo conhecido como metástase e é o que torna o câncer tão perigoso. É típico que os tumores cancerígenos rompam o tecido de onde se originam e invadam outras áreas.

Os tumores benignos normalmente crescem mais gradualmente e não se espalham. Além disso, muitas vezes não causam sintomas, a menos que se tornem muito grandes ou se desenvolvam em partes sensíveis do corpo, como o sistema nervoso (cérebro, medula espinhal e nervos).

Tipos de tumor

Os tumores podem se desenvolver e se espalhar para qualquer parte do corpo, incluindo tecidos, bem como sangue, pele, órgãos e gânglios linfáticos. Eles podem ser benignos, malignos ou pré-cancerosos. Um tumor pré-canceroso pode se tornar maligno com o tempo. 

Alguns tipos comuns de tumores benignos são:

• Lipomas (pele e tecidos moles)
• Meningiomas (no cérebro)
• Osteomas (no osso)
• Miomas uterinos

Os tumores malignos geralmente afetam:

• Osso (como osteossarcoma)
• Cérebro (ou seja, glioblastoma)
• Seios
• Fígado
• Pulmões
• Ovários (tumores de células germinativas)
• Próstata
• Pele (como carcinoma de células escamosas)

Finalmente, alguns exemplos de tumores pré-cancerosos são:

• Queratose actínica, que afeta a pele
• Certos tumores de mama, como carcinoma ductal in situ
• Pólipos do cólon, nos quais um pequeno aglomerado de células cresce no revestimento do cólon

Marcadores tumorais, testes e ligação genética

Os marcadores tumorais são biomarcadores, moléculas mensuráveis ​​encontradas no próprio tumor, no sangue ou nas secreções corporais que podem fornecer informações cruciais sobre se você tem câncer, o tipo de câncer e, às vezes, o quanto ele progrediu. 

Certas proteínas encontradas no sangue, nas evacuações, na urina ou no próprio tumor podem ajudar o seu médico a entender mais sobre o diagnóstico do câncer e o prognóstico para o futuro.Por exemplo, o fator de necrose tumoral (TNF) é uma proteína produzida pelo sistema imunológico em resposta ao crescimento de células cancerígenas. 

Outros marcadores tumorais são mutações genéticas. Certas mutações podem afetar qualquer gene envolvido no início ou na progressão do câncer. Pessoas com alterações congênitas (herdadas) ou adquiridas nesses genes podem ter maior probabilidade de desenvolver alguns tipos de tumores cancerígenos.

Características e sintomas

Alguns tumores causam poucos ou nenhum sintoma. Outros têm sinais e características reveladores. A seguir estão a aparência e as sensações típicas dos tumores comuns, bem como a forma como eles se formam.

Aparência

Você pode não notar um tumor no início, especialmente se for interno. Os sinais visíveis de um tumor podem incluir:

• Qualquer tipo de inchaço
• Ressalto
• Crescimento
• Área endurecida e/ou espessada

Você só poderá sentir o tumor se aplicar pressão ou durante certas atividades, como curvar-se ou levantar pesos. Você também pode notar alterações na pele, seja um nódulo sangrando ou um crescimento escamoso.

Sensação

Muitos tumores benignos são assintomáticos (ou seja, não apresentam sintomas). No entanto, se crescerem, podem pressionar partes do corpo próximas à área afetada. Isso pode ser doloroso ou causar sintomas como dificuldade para respirar (por exemplo, se o tumor atingir os pulmões). 

Se você tiver um tumor maligno, seja interno ou externo, ele pode ficar dolorido, inchado ou sensível.Outros sintomas de um tumor cancerígeno podem incluir:

• Fadiga
• Alterações nos movimentos intestinais, como sangramento ou dor
• Dificuldade para urinar ou dor ao urinar
• Febre
• Dores de cabeça
• Ganho ou perda de peso inexplicável
• Suores noturnos
• Perda de apetite
• Mudanças na visão
• Sangramento repentino ou hematomas

Formação

Os tumores se desenvolvem quando as células crescem de forma anormal. Isso pode envolver células que se dividem muito rapidamente, levando ao crescimento excessivo, bem como células que não morrem quando deveriam. A maioria dos cânceres está associada ao envelhecimento e aparece após os 50 anos.

Existem muitos fatores de risco para o desenvolvimento de um tumor maligno. Os exemplos incluem:

• Fumar
• Mutações genéticas
• Ingestão excessiva de álcool
• Exposição química 
• Toxinas ambientais
• Exposição à radiação
• Obesidade
• Muitos vírus diferentes, incluindo papilomavírus humano (HPV) e vírus Epstein-Barr (EBV)

Biópsia de tumor para diagnóstico

Se o seu médico suspeitar que você tem um tumor, ele poderá realizar uma biópsia para verificar se é canceroso ou não. Uma biópsia envolve a remoção de uma pequena amostra da área afetada (geralmente com uma agulha) e seu exame mais detalhado. 

Para fazer um diagnóstico definitivo, você também pode ser solicitado a fazer outros exames. Isso pode incluir:

• Exames de sangue
• Tomografia computadorizada (TC)
• Ressonância magnética (MRI)
• raios X

Visão geral do tratamento

Se você tiver um tumor, sua equipe de saúde elaborará um plano de tratamento individualizado com base no tipo de tumor que você possui, seu tamanho, seus sintomas e outros fatores de risco. 

Por exemplo, se você tem um pequeno tumor benigno que não causa sintomas, pode não precisar ser tratado. Se o seu tumor for maligno ou pré-canceroso (com probabilidade de evoluir para câncer), ou se um tumor não canceroso estiver em uma parte mais perigosa do seu corpo, como o cérebro, provavelmente precisará ser removido. 

As possíveis opções de tratamento para remover o tumor e evitar que ele se espalhe ou volte incluem:

• Cirurgia
• Quimioterapia
• Radioterapia
• Imunoterapia
• Medicamentos contra o câncer

Quando os tumores reaparecem?

Mesmo depois de removidos por quimioterapia ou cirurgia, alguns tumores podem voltar a crescer. Quando isso acontece com um tumor maligno, é conhecido como recorrência do câncer. 

Isto pode acontecer porque o câncer se espalha para uma parte diferente do corpo e começa a formar um novo tumor. Também pode ocorrer porque todo o tumor não foi removido com sucesso durante o tratamento ou porque algumas células malignas se separaram do resto do tecido. Você pode precisar de mais tratamento(s) para remover o tumor recorrente.