Tudo o que você precisa saber sobre testes de açúcar no sangue

Diabetes é uma condição crônica com a qual você nasce ou se desenvolve ao longo do tempo e que afeta a maneira como seu corpo processa os alimentos que você ingere. Quase 35 milhões de americanos têm algum tipo de diabetes. Esta condição pode levar a uma série de complicações graves.

Não há cura para o diabetes, mas o manejo cuidadoso da doença pode ajudar a evitar problemas sérios.

Tudo o que comemos é dividido em componentes simples que nossas células podem usar. Para obter energia, nossos corpos usam glicose – um açúcar simples. Essa glicose flui pelo corpo na corrente sanguínea até atingir as células que precisam de energia. Mas a glicose só consegue entrar nessas células com uma espécie de chave, e essa chave é um hormônio chamado insulina.

Existem diferentes condições que afetam a forma como o seu corpo produz e utiliza a insulina e a forma como a glicose pode entrar nas células para fornecer ao corpo a energia necessária.Essas condições incluem os três principais tipos de diabetes – tipo 1, tipo 2 e diabetes gestacional.

Não importa o tipo de diabetes que você tenha, a parte mais importante do controle da doença é monitorar a glicemia e tomar as medidas necessárias quando esses níveis ficarem muito baixos ou muito altos.

Este artigo analisará como a glicemia – às vezes chamada de açúcar no sangue – é medida, como e quando você pode testá-la e o que os resultados significam.

Açúcar no sangue e diabetes

O açúcar no sangue, ou glicose no sangue, é o principal tipo de açúcar do corpo. Isso é diferente do açúcar que você ingere nos alimentos. Tudo o que você come ou bebe é dividido em pedaços básicos à medida que você os digere. A glicose é a forma mais básica do alimento que você ingere e é a principal forma de energia que seu corpo utiliza.

Para que seu corpo funcione bem, cada célula precisa de um suprimento regular de glicose para funcionar. Eles também precisam de uma substância química chamada insulina, que move essa glicose da corrente sanguínea para as células que dela necessitam. Sem insulina, a glicose continuará flutuando na corrente sanguínea, nunca entrando nas células.

Com o diabetes, seu corpo não consegue produzir insulina, não consegue produzir insulina suficiente ou desenvolveu uma resistência à insulina que impede que a glicose seja transportada para as células. Isso pode fazer com que suas células morram de fome à medida que os níveis de glicose no sangue aumentam e criar uma série de outros problemas.

O que significa ter níveis elevados de açúcar no sangue?

Os níveis de glicose na corrente sanguínea são normalmente regulados pelo corpo e pela insulina que ele produz. A insulina transporta a glicose para as células conforme elas precisam e armazena o restante para uso posterior.

Quando você tem diabetes, ou seu corpo não produz insulina suficiente para transportar açúcar para as células, ou há mais açúcar no sangue do que seu corpo pode processar. Isso leva a um estado chamado hiperglicemia ou açúcar elevado no sangue.

Quando a glicose fica presa no sangue e não consegue entrar nas células, várias coisas podem acontecer. Se o problema for falta de insulina ou diminuição da sensibilidade à insulina, a glicose permanece no sangue e não consegue entrar na célula e, portanto, deixa as células famintas.

Os sintomas de açúcar elevado no sangue podem incluir:

• Sede ou fome excessiva
• Visão embaçada
• Fadiga
• Aumento da micção
• Dor de cabeça

Se você tratar imediatamente o seu nível de açúcar no sangue, esses sintomas deverão diminuir. Mas os níveis de açúcar no sangue que permanecem elevados durante a maior parte do tempo, ou que às vezes se tornam excessivamente elevados, podem causar complicações mais graves.

Por que o açúcar elevado no sangue é tão ruim?
Pense na glicose em seu corpo como o açúcar no tanque de gasolina de um carro. Com o tempo, essa glicose pode obstruir e desacelerar outros sistemas, como o motor, fazendo com que funcionem com menos eficiência. Um exemplo são os rins. Seus rins são compostos por uma rede de filtros delicados, e muita glicose pode obstruir esses filtros, tornando-os menos eficazes. Com o tempo, níveis elevados de açúcar no sangue podem causar doenças renais ou até mesmo insuficiência renal.

Outras complicações do açúcar elevado no sangue não controlado a longo prazo podem incluir:

• Danos aos vasos sanguíneos
• Danos nos nervos
• Problemas de visão
• Ataque cardíaco
• AVC
• Cicatrização lenta de feridas

Se o açúcar no sangue ficar excessivamente alto, você também poderá ter um problema chamado cetoacidose diabética. Isso acontece quando seu corpo não está produzindo ou respondendo à insulina. Incapaz de entrar na célula, essa glicose se acumula e suas células começam a morrer de fome.

Para obter a energia necessária, as células começam a consumir gorduras armazenadas em seu corpo, liberando uma substância química chamada cetonas no processo. À medida que as cetonas se acumulam no corpo, elas perturbam o equilíbrio químico, resultando na condição de cetoacidose com risco de vida.

Os sintomas da cetoacidose incluem:

• Hálito com cheiro frutado
• Falta de ar
• Boca muito seca
• Náusea
• Vômito
• Fraqueza
• Fadiga

Você deve procurar atendimento médico imediatamente se a glicose no sangue atingir níveis excessivos ou se tiver algum dos sintomas acima.

Testes de glicemia

Manter os níveis de glicose no sangue em uma faixa aceitável é a parte mais importante do controle do diabetes, independentemente do tipo de diabetes que você tenha.

Existem vários tipos de testes de glicemia que podem ser usados ​​para verificar o açúcar no sangue.

• Teste de glicose plasmática em jejum: Este teste é feito em um laboratório ou centro médico com sangue retirado de uma veia do braço. Este teste é uma medição muito precisa do açúcar no sangue, sem a influência de qualquer coisa que você tenha comido ou bebido recentemente. No entanto, esse teste deve ser feito logo pela manhã, após um jejum de oito horas – ou oito horas sem nada para comer e apenas pequenos goles de água.
• Teste de HbA1C: Este é outro teste feito em um laboratório ou consultório médico com uma amostra de sangue de sua veia. Você não precisa jejuar para este teste. Em vez de medir o seu nível de açúcar no sangue em um determinado momento, este teste analisa diferentes tipos de glóbulos vermelhos chamados hemoglobina para criar uma medição média do seu nível de glicose no sangue nos últimos dois ou três meses. Este teste é útil para ver como você está controlando seu diabetes todos os dias, e não apenas no dia do teste.
• Teste oral de tolerância à glicose: Este teste leva várias horas para ser concluído e também é feito em laboratório com uma amostra de sangue de sua veia. O exame é feito em diversas partes, sendo a primeira coleta de sangue realizada após jejum de oito horas. Após o primeiro teste, você recebe uma bebida açucarada e, em seguida, seu sangue é verificado novamente várias vezes e em intervalos diferentes. Este teste é útil para ver quão bem o seu corpo está respondendo à insulina que produz e é frequentemente usado para diagnosticar diabetes tipo 2, em particular.
• Teste de glicose aleatório ou sem jejum: Esses testes podem ser feitos em qualquer lugar e a qualquer hora. Usando um monitor doméstico de glicose no sangue e materiais de teste, você usa um pequeno dispositivo – geralmente no dedo – para extrair uma pequena gota de sangue. A máquina analisa o nível de glicose nesta amostra e fornece um resultado imediato. Este teste é útil para monitorar o açúcar no sangue ao longo do dia, especialmente se você estiver tomando medicamentos como insulina para ajudar a controlar o diabetes.
• Frutosamina: Este teste de picada no dedo mede proteínas glicadas. Essas proteínas circulam no sangue por 14 a 21 dias. Como esta janela de tempo é mais curta do que a janela do teste de HbA1C, o teste de frutosamina geralmente não é considerado suficiente para avaliar o prognóstico a longo prazo.
• GlicoMark:O teste GlycoMark é um exame de sangue que avalia o controle da glicose após uma refeição. Ele mede um açúcar semelhante à glicose chamado 1,5-anidroglucitol. Este teste pode ajudar a determinar quantos picos de glicose no sangue você teve durante um período de 10 a 14 dias. Isso pode ser feito junto com um teste de HbA1C.

Preparação

A maioria desses testes de glicose será realizada em um laboratório ou instalação médica e você receberá instruções específicas sobre quando chegar e por quanto tempo jejuar – se for o caso – antes do teste.

Os testes caseiros com o teste aleatório de glicose plasmática são onde a maioria das pessoas enfrenta problemas. Adquirir o hábito de verificar o açúcar no sangue e o processo de cutucar o dedo pode ser intimidante. Seu médico deve oferecer informações sobre diabetes se você for diagnosticado recentemente.

A educação é o primeiro passo na preparação para o teste de diabetes, e o próximo é coletar seus suprimentos. Seu médico ou educador deve orientá-lo nas etapas para obter o equipamento necessário quando for diagnosticado com diabetes. Medicare, Medicaid e a maioria das seguradoras de saúde cobrem a maior parte dos suprimentos necessários para testar regularmente o açúcar no sangue.

Se você tem diabetes, a frequência com que verifica o açúcar no sangue pode depender do tipo de diabetes que você tem e dos medicamentos que está usando para controlar sua condição.

Para a maioria das pessoas com diabetes, o teste de glicemia é recomendado nestes horários do dia:

• Quando você acorda
• Antes de uma refeição
• Duas horas depois de uma refeição
• Na hora de dormir

O seu médico também pode sugerir tempos de teste adicionais.

Para fazer este teste, você precisará dos seguintes suprimentos:

• Um monitor de glicemia
• Uma lanceta (pequeno dispositivo que perfura a pele para produzir uma gota de sangue)
• Toalhetes com álcool para limpar o dedo antes do teste e para limpar os materiais de teste
• Tiras de teste nas quais você colocará a gota de sangue para teste na máquina

Processo

O processo de teste de açúcar no sangue pode ser diferente dependendo da máquina que você possui. Seu médico deve explicar como usar seu dispositivo com você e pode pedir que você demonstre como usá-lo. Siga sempre as instruções específicas do fabricante do seu dispositivo.

Para a maioria das máquinas, o processo geral é semelhante, incluindo:

1. Com as mãos recém-lavadas, insira uma tira de teste não utilizada no dispositivo de monitoramento de glicose no sangue.
2. Limpe o dedo com uma compressa embebida em álcool e deixe secar.
3. Use a lanceta, de preferência na lateral do dedo onde a pele é mais fina, para tirar uma gota de sangue.
4. Encoste a borda da tira-teste na gota de sangue. A tira de teste absorverá o sangue e começará o teste.
5. Assim que a máquina terminar de analisar, a máquina exibirá um resultado. Este número é a sua medição de glicose no sangue.

Efeitos colaterais

Embora algumas pessoas sejam sensíveis à coleta de sangue em laboratório, a gota usada para testes caseiros é tão pequena que você não deve sentir nenhum efeito colateral. Com o tempo, as pessoas que testam o açúcar no sangue regularmente ou com frequência podem sentir dores nos dedos ou marcas nos dedos devido aos testes.

As lancetas são acionadas por mola para reduzir a dor durante os testes, mas você também pode alternar os locais para evitar pontos doloridos. Você pode usar outras áreas carnudas além dos dedos para testar, como o antebraço ou a coxa, se necessário.

Se você precisar de verificações frequentes de açúcar no sangue ou de um monitoramento mais constante da glicemia, também poderá conversar com seu médico sobre um dispositivo de monitoramento contínuo de glicose no sangue.

Resultados

Seu médico pode fornecer metas específicas, mas a faixa geral para um nível saudável de glicose no sangue está entre 70 miligramas por decilitro (mg/dL) e 99 mg/dL em um teste de plasma ou abaixo de 5,7% em um teste de HbA1C.

Se você fizer testes de laboratório, seu médico conversará com você sobre os resultados e o que eles significam para você. Exemplos de intervalos normais podem ser encontrados abaixo.

Quando você está testando em casa, geralmente recebe intervalos de metas que deve tentar manter. As faixas típicas de metas de diabetes para os níveis de glicose no sangue são:

• Entre 80 e 130 mg/dL logo antes da refeição
• Abaixo de 180 mg/dL duas horas após o início da refeição

Se o seu açúcar no sangue estiver muito baixo – abaixo de 70 mg/dL, você precisa fazer o seguinte imediatamente:

• Mastigue quatro comprimidos de glicose
• Beba 4 onças de suco de fruta
• Beba 4 onças de refrigerante normal
• Mastigue quatro pedaços de rebuçado

Verifique novamente o açúcar no sangue 15 minutos depois de fazerapenas umdessas coisas e repita o processo até que seu nível de glicose no sangue esteja acima de 70 mg/dL. Se você estiver tendo problemas para aumentar o nível de glicose no sangue, ligue para um médico para obter ajuda.

Se o seu nível de glicose no sangue estiver muito alto – geralmente acima de 200 mg/dL para pessoas com diabetes – você deve seguir o plano de tratamento prescrito pelo seu médico. Isso pode incluir beber água, caminhar, verificar se há cetonas ou tomar medicamentos com insulina com base nos resultados individuais de glicose no sangue.