Table of Contents
Este artigo faz parte de Health Divide: Type 2 Diabetes in People of Color, um destino de nossa série Health Divide.
Conheça o autor
Kimberleigh Joy Smith, MPA, que vive com diabetes tipo 2, é Diretora Sênior de Políticas Públicas e Advocacia do Callen-Lorde Community Health Center. Kimberleigh dedicou sua carreira diversificada de 25 anos à melhoria da saúde e à promoção da equidade na saúde e da justiça social para comunidades BIPOC, Queer, LGBT e de baixa renda.
Eu sabia que algo estava errado quando fui ao meu médico para um exame físico anual de rotina em dezembro de 2016, mas não esperava ser diagnosticado com diabetes tipo 2.
Meu açúcar no sangue era de 338 miligramas por decilitro (mg/dL) e meu A1C estava acima de 11. Eu pesava mais que já tive na vida. Não me senti bem, em geral. Eu estava cansado. Eu frequentemente, de forma aleatória e abrupta, começava a suar desconfortável, muitas vezes no momento mais inoportuno. Eu atribuí isso ao estresse e à perimenopausa. O sintoma mais frustrante foi uma coceira intensa na parte interna das pernas, até os pés, que ocorria depois de comer.
Mencionei isso ao meu médico no exame físico. Concordamos que eu monitoraria minha dieta para determinar se havia desenvolvido alguma alergia. Discutimos os sintomas da perimenopausa. Era difícil dizer o que estava acontecendo.
Fiquei surpreso quando ela me ligou naquela noite para me informar que eu tinha diabetes.
Kimberleigh Joy Smith
Parte de mim estava desapontada comigo mesma por ter permitido que isso acontecesse comigo.
– Kimberleigh Joy Smith
Conhecendo os fatores de risco
Sou uma mulher afro-americana e meus pais foram diagnosticados com diabetes tipo 2 na vida adulta. Minha mãe foi diagnosticada aos 40 anos e ainda vive com diabetes aos 70 anos. O meu pai foi diagnosticado mais tarde e viveu até aos 79 anos. Trabalhei como defensor de políticas de saúde durante anos – concentrando-me principalmente no VIH e na saúde LGBTQ, e estou ciente das estatísticas e da prevalência da diabetes na comunidade negra e, ainda assim, fiquei surpreendido.
Eu me considero um comedor saudável que faz exercícios. Treinei para maratonas e corridas de velocidade. Até corri a Maratona de Nova York em 2013.
Parte de mim estava desapontada comigo mesma por ter permitido que isso acontecesse comigo. Eu deveria saber melhor. Quando fui diagnosticado, minha rotina de corrida e exercícios regulares havia diminuído. Eu ganhei uma quantidade significativa de peso. Eu tinha um parceiro, um filho em idade escolar, um trabalho ocupado e um deslocamento diário. Dias, semanas e anos pareciam um borrão de ocupação. Mesmo sabendo que o diabetes é uma doença crônica que se pode controlar e conviver, não me fez sentir melhor.Foi difícil escapar da sensação de ter estragado tudo.
Aprendendo a viver com diabetes
Tive que tirar uma folga do trabalho para retornar ao consultório do médico para obter uma prescrição inicial de insulina, materiais de teste e um tutorial de uma enfermeira sobre como verificar meu açúcar no sangue. Foi super útil, mas também muito deprimente. Eu sabia que testes, cutucadas, injeções e tomar comprimidos duas vezes ao dia não eram coisas que eu queria fazer pelo resto da vida. Aqueles dias iniciais e as palavrasdoença crônicatocou repetidamente em minha mente.
Algumas semanas depois, marquei uma consulta com um endocrinologista da Northwell Health. Naquela época, percebi que a insulina não estava funcionando para mim. A coceira persistiu e eu me senti fora de controle. A especialista discutiu opções comigo e me deu esperança de que eu poderia trabalhar para não precisar tomar remédios.
Não me lembro de um momento “aha”, mas depois de algumas semanas sentindo pena de mim mesmo, comecei a tomar os medicamentos conforme as instruções. Comecei a prestar um pouco mais de atenção no que e quanto comia. Também me encontrei com uma nutricionista em Northwell. A medicação que tomei reduziu meu apetite e desejos, o que me ajudou a controlar as porções. Acontece que as porções eram uma grande parte do meu problema, e reduzir a quantidade de comida que comia foi o maior fator na minha perda de peso.
Kimberleigh Joy Smith
Ouvi e li que é possível não tomar remédios para sempre. Esse, para mim, é o objetivo.
– Kimberleigh Joy Smith
Quando o peso começou a diminuir, me senti melhor. Criei uma rotina de tomar os medicamentos. A coceira dolorosa e irritante diminuiu. A cada consulta de acompanhamento, meu A1C caía. Embora não esteja treinando para nenhuma maratona tão cedo, ainda corro. E tenho o prazer de informar que perdi quase 30 quilos nos últimos cinco anos e, na minha última consulta, meu A1C era de 5,8.
Já se passaram quase seis anos e ainda dependo de medicamentos. Na minha última consulta, dei o primeiro passo concreto para abandonar a medicação: disse ao meu médico para diminuir a dosagem do tratamento na próxima recarga. Eu gostaria de eventualmente me livrar dos medicamentos e chegar a um ponto de remissão. Ouvi e li que é possível não tomar remédios para sempre. Esse, para mim, é o objetivo.
Pagando por Cuidados
Sei que nem todo mundo tem a sorte de ter um ótimo seguro saúde como eu (grite para Callen-Lorde). O custo dos suprimentos de insulina e diabetes pode aumentar.
Consegui trabalhar com o meu prestador de cuidados de saúde e ajustar o meu regime de tratamento para que funcionasse para mim e, em geral, estas despesas foram cobertas. Eu não considero isso garantido. Desde que fui diagnosticado com diabetes, aprendi sobre incríveis campanhas de defesa lideradas por pacientes, como #insulin4all, que une a comunidade diabética para lutar pelo acesso a suprimentos, cuidados e tratamento para diabetes para todos – ter acesso a cuidados de saúde tão excelentes desde que meu diagnóstico apenas aprofundou meu compromisso com a justiça na saúde e a equidade em meu trabalho.
