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A tosse é uma ação reflexa desencadeada por algum irritante na passagem respiratória. Pretende-se expelir este irritante tão rápida e vigorosamente quanto possível. Quando o reflexo de tosse é desencadeado geralmente pela estimulação dos receptores irritantes pulmonares que revestem o trato respiratório inferior, ocorre a seguinte sequência de eventos – (i) ingestão profunda e repentina de ar (inalação), (ii) a epiglote fecha e as cordas vocais se contraem, (iii) os músculos abdominais se contraem com força, empurrando assim contra o diafragma, (iv) os músculos da expiração se contraem repentinamente e com força, (v) a pressão aumenta dentro do trato respiratório inferior, (vi) a epiglote e as cordas vocais se abrem repentinamente e (vii) o ar é expelido em alta velocidade.
A tosse também pode ser iniciada voluntariamente, mas tende a não ter a mesma força em comparação com quando o reflexo da tosse é desencadeado. Ataques de tosse (tosse paroxística) podem ocorrer em várias doenças. Geralmente são crises incontroláveis que continuam mesmo que a pessoa sinta falta de ar, haja dor nas vias respiratórias e no peito e pode até causar vômitos. Qualquer condição que leve a ataques de tosse incontroláveis está estimulando os receptores pulmonares que enviam sinais através do nervo vago para a medula do cérebro, ou esta área da medula é disfuncional e provoca o reflexo da tosse repetidamente, mesmo sem estimulação apropriada (raro).
Sinais e Sintomas
A tosse é um sintoma e não uma doença por si só. A tosse é classificada como aguda quando dura menos de 3 semanas, subaguda quando persiste por mais de 3 semanas e crônica se persiste por 8 semanas ou mais. A maioria das causas agudas e subagudas está relacionada a infecções do trato respiratório ou a episódios agudos de uma condição respiratória alérgica crônica. As causas crônicas estão relacionadas principalmente a alergias. condições pulmonares crônicas ou doenças cardíacas. Muito poucas causas infecciosas, como a tuberculose, podem causar tosse crônica que pode persistir por vários meses. É importante notar que algumas das causas de uma tosse crónica podem ser fatais se não forem tratadas – não é a tosse que ameaça a vida, mas a doença subjacente que causa a tosse, entre outros sintomas.
Outros sintomas podem depender da causa subjacente, da extensão do ataque de tosse e se uma refeição foi consumida pouco antes do início da tosse. Esses sintomas podem incluir:
Causas de ataques de tosse incontroláveis
A maioria das causas de ataques de tosse incontroláveis são comuns tanto em adultos quanto em crianças. A causa mais comum de ataques de tosse em crianças é a tosse convulsa, enquanto em adultos é a bronquiectasia. A crupe em crianças pode causar crises repentinas de tosse. Várias outras condições que podem ser mais prevalentes podem causar episódios de tosse semelhantes a ataques de tosse incontroláveis.
Coqueluche, ou coqueluche, é uma infecção do trato respiratório causada peloBordetella pertussisbactéria. Na segunda fase da infecção, que se inicia após a fase contagiosa, ocorrem ataques de tosse incontrolável, muitas vezes sem outros sintomas. Esses ataques de tosse podem persistir até mesmo na fase de convalescença (fase três) da doença, mas geralmente não são tão graves quanto na fase paroxística (fase dois). A vacinação de rotina contra coqueluche em crianças tornou-a menos prevalente em crianças com mais de 12 anos e adultos.
Bronquiectasiaé um alargamento anormal e irreversível das vias aéreas inferiores. O enfraquecimento das paredes das vias aéreas leva a bolsas e, quando combinado com a redução da eliminação de muco, as bactérias podem se instalar e levar a infecções repetidas. A bronquiectasia pode ser causada por doenças hereditárias e autoimunes, mas as causas mais comuns são infecções graves do trato respiratório, como tuberculose e pneumonia.
Doença pulmonar obstrutiva crônica(DPOC) é uma doença progressiva das vias aéreas que muitas vezes é irreversível. A maioria dos casos está associada ao tabagismo e outras toxinas ou poluentes atmosféricos inalados. Os dois principais tipos de DPOC são bronquite crônica e enfisema. Destas duas condições, é a bronquite crónica que é conhecida pela tosse mais proeminente, muitas vezes referida como tosse do fumador.
O gotejamento pós-nasal está entre as causas mais comuns de tosse persistente. Embora não tenda a se apresentar como ataques de tosse incontroláveis, pode causar crises curtas de tosse na tentativa de limpar a garganta. O gotejamento pós-nasal é o resultado da produção excessiva de muco na cavidade nasal, que deságua na parte posterior da garganta. Pode ser causada principalmente por causas alérgicas ou infecciosas, mas também pode estar associada à irritação repetida da mucosa nasal devido ao tabagismo e até mesmo à DRGE grave.
Asmaé um distúrbio crônico caracterizado por episódios de constrição (estreitamento) das vias aéreas que é reversível. Existem várias causas diferentes associadas aos vários tipos de asma – alergias (atópica), após uma infecção viral (não atópica), medicamentosa (induzida por medicamentos) e vapores, gases ou poeiras industriais (ocupacionais). O tipo mais comum observado desde a infância é a asma atópica, que está associada a uma hipersensibilidade imunomediada das vias aéreas que pode ser hereditária. A exposição à poeira, fumaça, certos medicamentos, poluição do ar, clima frio, estresse psicológico e vários outros fatores desencadeantes podem desencadear ou agravar um ataque. A doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) é agora conhecida por ser um importante fator causador e desencadeante.
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Tuberculoseé uma infecção crônica que afeta principalmente os pulmões. É causado por Mycobacterium tuberculoseque pode ser transmitido de uma pessoa para outra quando gotículas transportadas pelo ar de uma pessoa infectada são inaladas. A tosse é uma das principais formas que essas gotículas contêmM.tuberculoseestá espalhado. No entanto, a maioria das pessoas infectadas não desenvolve uma doença ativa, pois o sistema imunológico saudável a suprime. A doença activa é, portanto, mais comummente observada em pessoas imunocomprometidas, como aquelas com VIH/SIDA. O sintoma mais comum, a tosse, surge semanas após o início da doença ativa. É uma tosse produtiva que pode conter sangue. Ele desaparece rapidamente assim que o tratamento é iniciado.
A doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) é um distúrbio do trato gastrointestinal superior, onde há fluxo reverso do ácido estomacal para o esôfago. É comumente referido como refluxo ácido e o sintoma mais proeminente é azia. Em casos graves, principalmente à noite, durante o sono, o ácido pode chegar à garganta, entrar nas vias respiratórias ou até chegar à nasofaringe. Essa irritação da garganta e das vias respiratórias pode provocar um ataque de tosse na tentativa de expulsar o agente agressor. No entanto, o ácido pode irritar o revestimento da garganta e das vias respiratórias, mesmo com contato momentâneo e, portanto, a tosse não pode remover a irritação.
Outras causas que podem causar tosse persistente incluem:
- Câncerdos pulmões e das vias aéreas também pode apresentar crises de tosse e até tosse com sangue. Geralmente não são ataques incontroláveis.
- Medicamentocomo os inibidores da ECA podem causar uma tosse seca incômoda, mas também aqui os ataques de tosse não são comuns.
