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Principais conclusões
- Uma hérnia de disco pode causar dores nas costas ou no pescoço quando pressiona os nervos.
- Os sintomas da hérnia dependem da localização do disco e de como ele afeta os nervos.
- Consulte um médico se os sintomas de dor nas costas ou no pescoço durarem várias semanas ou se você tiver sintomas graves devido à síndrome da cauda eqüina que precisem de cuidados imediatos.
Uma hérnia de disco espinhal ocorre quando um disco – a almofada macia entre duas vértebras – empurra para fora além dos limites normais de um disco saudável. Os profissionais médicos usam vários termos para descrever a extensão de uma hérnia de disco espinhal (hérnia de disco) observada em um exame de ressonância magnética, incluindo protrusão de disco, extrusão de disco e sequestro de disco.
A classificação de uma hérnia depende das características do anel fibroso (a cobertura externa resistente do disco) e das células do núcleo pulposo (o centro gelatinoso do disco).A protrusão do disco é uma hérnia que cria uma bolsa intacta que empurra os nervos. A extrusão de disco é uma hérnia que pode ser agravada por inflamação devido a uma ruptura no anel protetor, enquanto o sequestro envolve um fragmento de disco quebrado e preso.
Este artigo explica como o disco pode inchar e permanecer intacto, ou como o núcleo pode vazar devido a uma ruptura no anel. Explica como a protrusão de disco e outras hérnias são diagnosticadas e tratadas.
Protrusão de disco
Com a protrusão do disco, a hérnia ocorre quando o disco espinhal e seus ligamentos permanecem intactos, mas formam uma bolsa que pode pressionar os nervos. Tecnicamente falando, a borda mais distante da hérnia é menor que a origem da hérnia na base do disco.
Uma protrusão de disco pode permanecer como está, mas também pode progredir para um ou ambos os seguintes tipos de hérnia. O objetivo é reduzir o tamanho da saliência que atinge o canal espinhal.
Protrusão de disco vs. hérnia
A protrusão de disco é um tipo de hérnia de disco, assim como as extrusões e sequestros de disco. Essas lesões de “hérnia de disco” geralmente ocorrem na coluna lombar, na parte inferior das costas, mas também podem ocorrer no pescoço (coluna cervical) ou na parte superior das costas (coluna torácica). É uma causa comum de dor lombar, sentida por 60% a 80% das pessoas em algum momento de suas vidas.
Extrusão de disco
Esse tipo de hérnia ocorre quando o núcleo se comprime através de uma fraqueza ou ruptura no anel, mas o material mole ainda está conectado ao disco.
Seu corpo considera o material do núcleo um invasor estranho, que desencadeia uma resposta imunológica e inflamação. Isso pode causar dor e inchaço adicionais.
Tal como acontece com a protrusão, uma extrusão pode permanecer como está, mas também pode progredir para o próximo tipo de hérnia.
A protrusão do disco se curará sozinha?
Talvez. As saliências e extrusões do disco podem melhorar por conta própria ou com controle da dor e fisioterapia. Os provedores geralmente tentam abordagens conservadoras por seis semanas antes de considerar a cirurgia. As estimativas sobre se uma hérnia de disco irá curar espontaneamente incluem:
- Discos protuberantes, 13%
- Discos salientes, 41%
- Discos de extrusão, 70%
- Discos sequestrados, 96%
Há evidências um tanto paradoxais que sugerem que quanto mais grave for a hérnia no curto prazo, maior será a chance de sua resolução completa.
Sequestro de disco
O sequestro de disco ocorre quando parte do disco espinhal não apenas se comprime, mas também se separa inteiramente da parte principal do disco.Isso também é conhecido como fragmento livre.
O fragmento livre pode migrar e agravar os nervos espinhais (normalmente movendo-se para cima, para baixo ou para os lados), mas não há como prever onde ou com que gravidade.Quaisquer sintomas, caso ocorram, dependem de onde o fragmento se instala. Os sintomas geralmente aparecem em uma extremidade (um braço para uma hérnia no pescoço ou uma perna para uma hérnia na parte inferior das costas).
Tal como acontece com a extrusão, o sequestro também pode desencadear uma resposta imunológica ao material do núcleo, causando inflamação na área.
Disco rompido não é um termo médico aceito e sugere trauma quando nenhum ocorreu. O termo técnico é deslocamento do material do disco.
Sintomas de hérnia
A marca registrada da hérnia de disco é a dor. Qualquer um dos três tipos de hérnia tem potencial para causar isso e outros sintomas.
Por exemplo, dependendo da sua localização, uma saliência pode entrar em contato com os nervos espinhais com a mesma facilidade que uma extrusão ou sequestro. A quantidade de dor e outros sintomas dependerão de como os nervos foram comprometidos e podem sugerir que a dor no disco pode estar piorando.
Junto com a dor, as hérnias podem pressionar a medula espinhal ou os nervos e causar radiculopatia, os sintomas neuromusculares típicos de uma hérnia de disco.Dependendo do site, isso pode incluir:
- Hérnia lombar: Os sintomas podem incluir espasmos nas costas, ciática, formigamento, dormência, dor na parte posterior das pernas e possível fraqueza muscular e perda da função motora da parte inferior do corpo.
- Hérnia cervical: Os sintomas podem incluir espasmos no pescoço, dor/formigamento/dormência em um braço, dor e/ou fraqueza nos ombros e resposta reflexa enfraquecida nessas áreas.
Dito isso, ainda é comum ter saliências, extrusões ou sequestros sem qualquer sintoma. Uma revisão de 33 estudos descobriu que 37% das pessoas de 20 anos podem ter hérnias sem sintomas, e o número aumenta com a idade para 96% das pessoas de 80 anos.
Quem está em risco de hérnia de disco espinhal?
A hérnia de disco espinhal é mais provável em homens com idades entre 20 e 50 anos. Também está associada a:
- Levantamento pesado e técnica de levantamento inadequada
- Movimentos repetitivos, normalmente no trabalho
- Condução frequente, com longos períodos sentados exercendo pressão sobre a coluna
- Estilo de vida sedentário (pouco exercício) e excesso de peso
- Fumar, que pode acelerar doenças da coluna e danos degenerativos
Diagnóstico
A maior parte da terminologia relacionada aos discos espinhais é baseada em medidas, bem como no tamanho e formato do material do disco deslocado. Embora alguns usem os termos disco protuberante e hérnia de disco de forma intercambiável, existem distinções clínicas entre os dois com base nestes fatores:
- Uma hérnia mede menos de 25% da circunferência total do disco.
- Uma protuberância do disco mede mais de 25% da circunferência total do disco.
As protuberâncias também não se estendem muito além dos limites normais de um disco saudável, geralmente 3 milímetros ou menos, e geralmente causam menos sintomas do que as hérnias.
Ressonância magnética (MRI)é frequentemente a ferramenta de escolha quando se tenta avaliar os discos da coluna vertebral. No entanto, tem seus desafios.
Descobertas não definitivas
Como a degeneração do disco piora naturalmente com a idade, é comum encontrar anormalidades no disco em exames de ressonância magnética.Este é um problema quando se trabalha para diagnosticar uma hérnia, pois achados sutis podem não ser clinicamente importantes, mas podem levar as pessoas a tratamentos invasivos ou caros dos quais realmente não precisam.
Por exemplo, alguém pode ter dor nas costas, bem como uma anormalidade no disco na ressonância magnética, mas isso não significa necessariamente que os dois estejam relacionados. Podem ser, mas presumir que os dois estão relacionados pode levar a resultados insatisfatórios do tratamento.
Um médico qualificado pode ajudá-lo a determinar se o problema de disco observado em uma ressonância magnética é realmente a causa dos seus sintomas. Pode ajudar procurar uma segunda opinião.
Para complicar ainda mais a situação, o tipo específico do problema de disco observado em uma ressonância magnética não determina necessariamente o tratamento, o que torna os próximos passos incertos. Um profissional de saúde deve correlacionar os resultados da ressonância magnética com suas queixas e resultados do exame. Se nem todos apontarem para o mesmo problema subjacente, é menos provável que o tratamento seja eficaz.
Como é tratada a hérnia de disco espinhal?
A maioria das dores lombares se resolve sozinha em quatro a seis semanas, mesmo que você não procure tratamento. Curiosamente, quanto maior o dano a um disco, mais rápida parece ocorrer a cura espontânea.Isso pode ocorrer porque o corpo absorve o material do núcleo que vazou do disco, aliviando a pressão/irritação nervosa.
O tratamento para todos os tipos de hérnia de disco é geralmente conservador e inclui:
- Antiinflamatórios não esteróides (AINEs), como o ibuprofeno, para reduzir a inflamação
- Analgésicos tópicos para espasmos musculares
- Exercício e alongamento: Para evitar a degeneração muscular, o descanso total raramente é recomendado para dores nas costas. Um regime pode incluir fisioterapia. Um tipo de terapia por exercício chamada treinamento de controle motor pode oferecer benefícios no tratamento de hérnia.
- Remédios naturais para dor nas costas, como técnicas de relaxamento
- Injeções de bloqueio da dor (anestésicos ou corticosteróides) na fonte
- Dispositivos de estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS)
Outras opções incluem abordagens alternativas e complementares, como a acupuntura ou a medicina tradicional ayurvédica.
A cirurgia geralmente é recomendada apenas quando os tratamentos conservadores não estão funcionando, se você tiver fraqueza muscular significativa devido a danos nos nervos ou quando as funções motoras estiverem comprometidas.
Uma condição da região lombar relacionada à hérnia, a síndrome da cauda eqüina, é considerada uma emergência médica e requer cuidados imediatos. Pode causar disfunção urinária ou intestinal, dormência ao redor do ânus, juntamente com sintomas tradicionais de hérnia.
Uma hérnia de disco requer cirurgia?
Existem muitos casos em que uma hérnia de disco não requer cirurgia. Uma estratégia é o tratamento imunomediado. Devido à anatomia, o sistema imunológico desde o nascimento nunca desenvolve tolerância às células do núcleo pulposo. A inflamação ocorre quando eles escapam durante a hérnia, e o treinamento do controle motor visa aproveitar o poder da resposta do sistema imunológico para promover a cura espontânea, embora sejam necessárias mais pesquisas sobre como isso funciona.
