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O que é expectoração?
Escarrooucatarroé a secreção expectorada do sistema respiratório. É uma combinação de muco produzido pelas vias respiratórias com saliva da boca. Ele também contém outros componentes, incluindo microorganismos, células inteiras (como as células do sistema imunológico), detritos e poeira, mesmo que não haja doença respiratória presente. No caso de uma doença respiratória, pode conter os componentes acima em quantidades maiores e, às vezes, também sangue.
Significado dos diferentes tipos de expectoração
A expectoração clara (incolor), ligeiramente pegajosa e um pouco viscosa (mais espessa que a água) é aceite como expectoração normal. É produzido e secretado em quantidades moderadas para umedecer o trato respiratório e reter poeira e microorganismos (muco), lubrificar a boca e auxiliar na mastigação, deglutição e digestão (saliva). Embora qualquer expectoração seja considerada anormal, pequenas quantidades de expectoração podem ser tossidas ou cuspidas com esforço, mesmo na ausência de qualquer patologia respiratória.
Contudo, em certas condições, particularmente relacionadas com a irritação do trato respiratório, a quantidade de expectoração pode tornar-se excessiva. Nestes casos patológicos, a cor, a textura e até o odor do escarro podem mudar. Essas variações podem dar uma indicação da possível causa.
Seroso
A expectoração normal e clara é uma secreção serosa.
Grandes quantidades de expectoração clara, espumosa ou rosada, com consistência semelhante à expectoração normal, podem ser um sinal de edema pulmonar, que é um acúmulo de líquido nos pulmões. Se for extremamente abundante e durar semanas ou meses, pode ser devido a câncer de pulmão.
A expectoração espumosa é causada pelo surfactante nos alvéolos pulmonares, que reduz a tensão superficial da expectoração. Indica que o escarro teve contato com os alvéolos pulmonares ou se originou deste local.
Mucopurulento
A expectoração mucóide, mucopurulenta ou purulenta é mais espessa e frequentemente mais pegajosa que a expectoração normal. Isto se deve em parte à maior produção de muco associada ao pus nos tipos purulentos.
Além da consistência, a cor do escarro purulento pode variar de branco ou cinza a amarelo, verde, ferrugem ou marrom. Também pode ter uma coloração rosa (com manchas de sangue), que pode ser devido a uma pequena quantidade de sangue.
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A expectoração mucóide é um sinal de doença não infecciosa das vias aéreas, como bronquite crônica (DPOC) e asma, ou pode ocorrer nos estágios iniciais da infecção. A expectoração mucopurulenta é uma indicação de infecção do trato respiratório, particularmente dos brônquios ou pulmões – bronquite aguda e pneumonia.
Manchado de sangue
O escarro pode apresentar manchas de sangue onde a consistência espessa normal, pegajosa ou mucopurulenta, torna-se mais fina devido à presença de quantidades variáveis de sangue. Em casos graves que envolvem tosse com grandes quantidades de sangue (hemoptise), a consistência da expectoração pode ter a mesma viscosidade do sangue e pouca ou nenhuma expectoração pode ser visível. A expectoração manchada de sangue pode ser causada por tuberculose, bronquiectasia, embolia pulmonar ou câncer de pulmão.
