Tipos de asma, causas, sintomas e ataques asmáticos

O que é asma?

Asmaé uma doença crônica caracterizada por ataques de estreitamento reversível das vias aéreas que limita o fluxo de ar. O principal problema da asma está nos brônquios, nos dois tubos que se ramificam da traquéia (traqueia) para transportar ar para cada um dos pulmões, e nos bronquíolos menores que se contraem em resposta a certos irritantes. Esta é a razão pela qual a asma é conhecida comoasma brônquica.

As vias aéreas são hiperresponsivas devido a uma sensibilidade imunológica e a reação aos alérgenos é uma combinação de inchaço, excesso de muco e contração dos músculos das vias aéreas. A asma é a condição crônica mais comum observada em crianças e é mais frequentemente observada em homens. É responsável por cerca de 250.000 mortes em todo o mundo, mas com uma gestão adequada e tratamento imediato em exacerbações agudas, é pouco provável que a asma seja fatal.

A asma tem aumentado em todo o mundo, destacando o contribuinte ambiental para esta doença das vias respiratórias. Mais de metade dos casos de asma infantil remitem significativamente ou mesmo completamente no final da adolescência ou na primeira infância.

Fisiopatologia da Asma

Como ocorre a asma?

A asma surge como resultado da hipersensibilidade das vias aéreas. O tipo mais comum de asma, conhecido como asma atópica, é devido a uma resposta alérgica. Quando exposta a um alérgeno como pólen de planta ou irritantes não alergênicos como fumaça, as vias aéreas hiper-responsivas reagem por:

• inchaço das paredes brônquicas
• produção excessiva de muco pelo revestimento brônquico
• contração da musculatura lisa da parede dos brônquios

Essas reações fazem com que o lúmen brônquico se estreite e restrinja o fluxo de ar através dos brônquios.

Leia mais sobre os gatilhos comuns da asma.

Qual é o processo por trás da asma?

O processo por trás da asma atópica é bem compreendido. Na constituição alérgica, o corpo produz grandes quantidades de anticorpos IgE em resposta a certos alérgenos. Este mecanismo imunológico pretende ser uma das medidas de proteção, mas em pessoas alérgicas é uma reação anormal a uma substância que de outra forma seria inofensiva.

Esses anticorpos se ligam aos mastócitos, um tipo de célula imunológica, nos espaços teciduais dos brônquios e bronquíolos. Quando os alérgenos desencadeantes são inalados e entram em contato com os anticorpos anexados, os mastócitos liberam uma série de mediadores imunológicos (produtos químicos), como histamina e bradicinina. No entanto, isto não deve subestimar o papel de outras células, como os eosinófilos, macrófagos e linfócitos T, bem como várias citocinas.

Tipos de Asma

Existem vários tipos diferentes de asma com base na causa e nos gatilhos. Isso inclui:

• Asma atópica. O tipo mais comum de asma devido à hipersensibilidade imunomediada, conforme discutido acima. Geralmente começa na infância e é desencadeada por alérgenos como pólen, poeira, pelos de animais e certos alimentos. Geralmente há um forte histórico familiar de asma.
• Asma não atópica. Relacionado a infecções virais do trato respiratório e poluição do ar que causa hiperirritabilidade da árvore brônquica. Não é comumente associado a uma história familiar.
• Asma induzida por medicamentos. Causada pelo uso de certos medicamentos, principalmente aspirina (asma sensível à aspirina) e outros AINEs. Às vezes surge no contexto de outro tipo de asma que pode ter passado despercebida.
• Asma ocupacional. Pode ser mediada pelo sistema imunológico ou não e desencadeada pela exposição a gases, vapores, poeiras orgânicas e não orgânicas e vários outros produtos químicos que atuam como irritantes. Também pode estar relacionado com uma exacerbação de outros tipos de asma, como a asma atópica.
• Asma induzida por exercício. Isto é visto como uma variante de certos tipos de asma, em que a condição é exacerbada pela asma. Embora observada na asma atópica ou na atopia que não envolve os pulmões (rinite alérgica ou dermatite alérgica), também pode ser observada em pacientes saudáveis ​​sem histórico de doença pulmonar.

Bronquite asmáticaé uma coexistência das duas doenças pulmonares obstrutivasasmae bronquite.

Causas da Asma

As causas da asma são discutidas acima, mas alguns dos fatores desencadeantes incluem:

A doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) é um componente proeminente da asma que tem recebido mais atenção nos últimos anos. A aspiração do conteúdo gástrico pode irritar as vias respiratórias e contribuir para um ciclo contínuo de hipersensibilidade. Cerca de 3 em cada 4 pacientes com asma têm DRGE e adultos asmáticos sem histórico de alergias, fatores desencadeantes ocupacionais ou exposição contínua a irritantes como fumaça de cigarro devem ser investigados para DRGE.

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Sinais e Sintomas de Asma

Apesar da natureza muitas vezes grave dos ataques agudos de asma, muitos asmáticos podem apresentar poucos ou nenhum sintoma por períodos prolongados de tempo. Isso contradiz a imagem típica que muitos têm do asmático sibilante segurando uma bomba broncodilatadora, como às vezes é retratado na mídia.

Broncoconstrição muito leve pode passar despercebida ou os pacientes podem queixar-se de “peito pesado” ou “aperto no peito” sem qualquer dificuldade proeminente em respirar e a ausência de respiração anormal soa como chiado no peito. Estas sensações podem preceder o rápido início de um ataque agudo. Normalmente, os pacientes asmáticos ficam praticamente assintomáticos entre os ataques. Isto muitas vezes cria uma falsa sensação de segurança e leva alguns pacientes a interromper a medicação profilática (preventiva), especialmente em casos bem controlados.

A asma normalmente se apresenta com os seguintes sinais e sintomas:

• Dispneia – falta de ar, falta de ar, dificuldade em respirar
• Chiado audível – geralmente expiratório (ao expirar)
• Tosse – seca, mas pode ser produtiva

Esses sintomas geralmente são desencadeados ou exacerbados por:

• exposição a fatores desencadeantes conhecidos, como alérgenos, irritantes transportados pelo ar, exercícios
• à noite (asma noturna), principalmente por volta das 4h
• infeções virais do trato respiratório

No subtipo de asma variante da tosse, os pacientes podem relatar apenas uma tosse persistente sem outros sintomas presentes. Isso pode não estar relacionado a quaisquer fatores desencadeantes e pode ser enganoso, atrasando assim o diagnóstico adequado. Às vezes, um ataque pode ser precedido por sintomas respiratórios superiores, como coriza e espirros, geralmente de natureza viral ou alérgica. Os pacientes também podem relatar história de sinusite, dor de cabeça nos seios da face e distúrbios do olfato ou até mesmo perda do olfato (assônia).

 Com base na frequência e intensidade dos sintomas, a asma pode ser classificada como:

• intermitente
• leve persistente
• moderadamente persistente
• grave persistente

Ataques Asmáticos

A palavra “ataque” pode por vezes ser enganadora, pois infere um estado grave de início súbito. Portanto, o termo episódio é preferido, pois abrange as exacerbações agudas observadas em casos leves.

Nos episódios leves, os pacientes podem relatar algum desconforto, apresentar falta de ar apenas após atividade física e um sibilo só pode ser audível no final da expiração durante a ausculta (ouvir os sons respiratórios com um estetoscópio). Geralmente há um ligeiro aumento na frequência respiratória, mas pode não ser taquipneia (respiração anormalmente rápida).

Episódios asmáticos moderadamente graves

Neste tipo de episódios, os sinais e sintomas são mais proeminentes e muitas vezes característicos do que se considera um ataque de asma.

Há falta de ar que se manifesta após conversas e até mesmo atividades físicas leves. Os pacientes podem relatar desconforto ao respirar quando estão deitados. Um sibilo expiratório claramente audível e muitas vezes alto pode ser ouvido com respiração rápida (taquipneia: frequência respiratória > 20 respirações por minuto) evidente.

Alguns outros sinais de dificuldade respiratória podem ser evidentes, como narinas dilatadas e respiração difícil, exigindo o uso de músculos respiratórios acessórios (retração). A investigação clínica pode revelar frequência cardíaca rápida (taquipnéia) e pulso paradoxal (queda repentina da pressão arterial sistólica durante a inspiração).

Episódios Asmáticos Graves

A falta de ar nesses episódios é tão grave que está presente mesmo em repouso e inibe o paciente de sentar-se ereto, falar frases completas ou até mesmo comer. Os pacientes geralmente ficam agitados. A taquipnéia é grave, com mais de 30 respirações por minuto. Um sibilo inspiratório e expiratório (bifásico) é claramente audível e alto. Os sinais de dificuldade respiratória mencionados acima são muito mais proeminentes. Taquicardia está presente e pulso pardoxo é proeminente.

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